Para uma indústria que se orgulha de ultrapassar limites, o mundo dos games pode parecer surpreendentemente travado quando o assunto é quem está no comando. Os jogos estão evoluindo rápido (mecanicamente, culturalmente, comercialmente), mas as pessoas que estão construindo as empresas de maior sucesso por trás deles parecem quase idênticas.
Na última década, mais de 100 empresas de games foram vendidas por $100 milhões ou mais. Esses são os founders que zeraram o game, que transformaram ideias em negócios sérios. Mas quando você olha para quem eles são, a imagem que surge é bem limitada. Principalmente homens. Principalmente não-imigrantes. Principalmente das mesmas formações acadêmicas e técnicas. Em teoria, isso não deveria ser surpreendente. Mas deveria ser muito mais desconfortável do que é.
Por que a indústria de jogos precisa de um tipo diferente de fundador
Por que a indústria de jogos precisa de um tipo diferente de fundador
A idade média de um founder no momento de uma venda de games acima de $100M é de pouco menos de 50 anos. Isso se alinha com o que vemos no mundo tech. Então não, não é um jogo de jovens, pelo menos não no topo.
Mas o que se destaca não é a idade. É quem tem acesso à experiência e aos recursos necessários para chegar a esse nível. Fundar uma empresa é difícil. Conseguir funding é mais difícil. Escalá-la para uma venda massiva é ainda mais difícil. E durante todo esse processo, as chances se inclinam a favor dos mesmos tipos de pessoas, repetidamente.
Esse viés é mais claro quando você olha para o gênero. Apenas 3,5% dos founders por trás de vendas de games acima de $100M são mulheres. Mesmo que você amplie a lente para incluir qualquer empresa com pelo menos uma co-founder mulher, esse número sobe para apenas 7%. Isso é menor do que quase todas as outras categorias tech importantes. Não é um problema de pipeline. É um problema de suporte e funding.
Os dados de founders imigrantes são igualmente gritantes. Apesar do papel bem documentado que os imigrantes desempenham na inovação em toda a indústria tech, eles representam menos de 5% desses founders de games com grandes vendas. No setor tech em geral, imigrantes estão por trás de mais da metade dos unicórnios dos EUA. O mundo dos games está bem atrasado.
Por que a indústria de jogos precisa de um tipo diferente de fundador
Mesmos Diplomas, Mesmos Resultados
A maioria dos founders no dataset frequentou a universidade, o que faz sentido. Mas o mais revelador é o quão concentradas são suas áreas de estudo. Ciência da Computação, Engenharia, Negócios, essas dominam. Isso pode parecer lógico, dado o quão técnico o desenvolvimento de games pode ser. Mas também é uma oportunidade perdida.
Games não são apenas software. São cultura. Eles refletem, moldam e desafiam como as pessoas pensam, sentem e se conectam. E ainda assim, a indústria continua filtrando founders através da mesma lente técnica. Isso significa que as equipes frequentemente perdem as perspectivas que vêm de outras disciplinas: design, psicologia, escrita, antropologia, até mesmo história da arte. O resultado? Muitos games que parecem super-engenheirados e sub-inspirados.
Por que a indústria de jogos precisa de um tipo diferente de fundador
Indústria Global, Gatekeeping Local
Gaming é um negócio global. Seus públicos abrangem continentes e culturas. Mas quando se trata de quem está construindo empresas que escalam, os mesmos cinco países dominam: EUA, Reino Unido, China, Israel e Canadá. Founders de todos os outros lugares têm muito mais dificuldade em se destacar. Não porque lhes falte talento, mas porque as redes e o capital simplesmente não estão lá, ou pior, ainda estão procurando o mesmo perfil que viram funcionar antes.
Isso não é apenas sobre justiça. É sobre inovação. Se você está apostando apenas em founders dos mesmos poucos lugares, com as mesmas formações educacionais e de carreira, quantos novas ideias você está realmente abrindo espaço?
Por que a indústria de jogos precisa de um tipo diferente de fundador
A Inovação Precisa de uma Lente Mais Ampla
A indústria de games fala sobre inclusão há muito tempo. Painéis são realizados. Promessas de diversidade são assinadas. Mas o verdadeiro teste não é o que as empresas dizem, é quem elas financiam, promovem e colocam no comando.
No momento, os números contam uma história clara: as pessoas que estão construindo as empresas de games mais bem-sucedidas se parecem muito com as de dez anos atrás. Isso é um problema. Não apenas porque é injusto, mas porque limita o que é possível.
Grandes games vêm da mistura de perspectivas. De founders que entendem mercados que outros ignoram. De pessoas que viveram experiências diferentes, que vêm de disciplinas diferentes e veem o mundo através de uma lente diferente.
A indústria de games não precisa de menos engenheiros ou menos MBAs. Mas precisa de mais vozes na mesa, especialmente de mulheres, imigrantes e founders de fora das geografias usuais. Precisa de pessoas que pensem diferente, não apenas que executem mais rápido.
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O Que Precisa Mudar
Nada disso é fácil. Os ciclos de funding demoram para evoluir. As redes tendem a se reforçar. Mas a indústria não tem mais desculpa.
A indústria de games não precisa apenas de founders mais diversos porque "é a coisa certa a fazer", ela precisa deles porque está estagnando. Quando os estúdios perseguem as mesmas fórmulas, quando os investidores financiam os mesmos tipos de equipes e quando os founders vêm dos mesmos backgrounds limitados, a indústria perde sua vantagem. Ela para de correr riscos. Começa a se repetir. E, eventualmente, os players seguem em frente.
Não falta talento por aí. O que falta é convicção, a vontade de investidores, publishers e plataformas de apoiar novos tipos de pessoas com novos tipos de ideias. Se a indústria de games quer manter sua relevância cultural (e crescer além da bolha que tem construído), precisa parar de recompensar a mesmice e começar a apostar na diferença.
O futuro dos games não pertence a quem copia o último grande sucesso. Pertence às pessoas ousadas o suficiente para quebrar o padrão. A única questão é se a indústria abrirá espaço para elas antes que seja tarde demais.
