A Nintendo tem o maior poço de nostalgia do mundo dos games. A questão que ex-insiders estão levantando agora é se a empresa não está bebendo dessa fonte com frequência demais.
Ocarina of Time's iconic Link
Os ex-líderes de marketing da Nintendo, Kit Ellis e Krysta Yang, que passaram quase duas décadas na empresa, desde a era Wii até 2022, publicaram um vídeo no YouTube esta semana intitulado "Nintendo Needs More Than Just Nostalgia Right Now". O argumento deles foca em uma preocupação direta: apoiar-se no catálogo do final dos anos 90 pode até manter as contas pagas, mas não vai construir a próxima geração de fãs.
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O que os insiders realmente disseram
"Eles certamente têm a maior reserva de nostalgia disponível entre quase todo mundo na indústria", diz Ellis no vídeo. O remake confirmado de Star Fox 64, com lançamento marcado para 25 de junho, e o rumor fortíssimo sobre o remake de The Legend of Zelda: Ocarina of Time são os exemplos mais claros dessa estratégia em ação. Ambos os jogos estão chegando aos 30 anos de idade. E ambos, quase certamente, vão vender muito bem.
Ellis define isso como uma jogada de negócios lógica: "O trabalho de game design já foi feito e sabemos que o jogo é bom. Podemos apenas atualizar os gráficos." O público já está lá, pronto, nostálgico e com poder aquisitivo. Para os números trimestrais da Nintendo, a conta fecha.
Mas Yang e Ellis estão preocupados com algo que as planilhas não captam.
O problema dos "adultos da Nintendo"
A dupla aponta uma dinâmica específica se formando em torno da base de fãs da Nintendo: um grupo central de fãs adultos, na casa dos 30 e 40 anos, que compra entusiasticamente qualquer coisa que a Nintendo lança. Essa lealdade parece um ativo, mas Ellis e Yang argumentam que, na verdade, isso está criando um teto.
"Vocês fizeram isso para tentar cultivar a próxima geração de fãs", diz Ellis, dirigindo-se diretamente à Nintendo, "e agora essas pessoas não estão deixando isso acontecer".
A preocupação é que, quando a Nintendo tenta alcançar públicos mais jovens, esses esforços são absorvidos e celebrados pela base de fãs adulta já existente, em vez de realmente atrair as crianças. Produtos projetados como portas de entrada para os pequenos acabam atraindo mais os pais.
Essa não é uma tensão nova nos games. Muitos adventure games enfrentaram o mesmo desafio de equilibrar o apelo do legado com a aquisição de novos jogadores, e aqueles que acertaram geralmente introduziram mecânicas genuinamente novas em vez de depender apenas do reconhecimento da marca.
A Nintendo costumava ser a empresa que desafiava a si mesma
O ponto é o seguinte: a Nintendo que Ellis e Yang lembram de dentro da empresa resistia ativamente à nostalgia como estratégia. Yang recorda que, durante a era Satoru Iwata, "'inovador' era uma palavra que aparecia o tempo todo quando eles descreviam a si mesmos".
Ellis é direto: "Quando trabalhávamos lá, havia tantos exemplos deles não apenas nos dizendo, mas nos mostrando: 'Nós não queremos ser uma empresa nostálgica'. No momento em que você começa a viver apenas da sua nostalgia, é o fim para você, em termos de olhar para o futuro."
Aquela versão da Nintendo publicou Eternal Darkness: Sanity's Requiem no GameCube. Eles faziam comerciais na era N64 dizendo para as crianças "play it loud" ao som de grunge. Era, sob qualquer medida, uma empresa disposta a ser estranha.
Switch 2 lineup under scrutiny
O lineup atual do Switch 2 não é totalmente desprovido de personalidade. Drag x Drive, um jogo de basquete em cadeira de rodas lançado em 2025, mostrou uma disposição genuína para experimentar, mesmo que tenha tido um desempenho comercial abaixo do esperado. O novo Tomodachi Life foi um sucesso real, tão popular que os jogadores começaram a usar cenouras como stylus na tela sensível ao toque. Mas o ponto de Ellis e Yang permanece: essas parecem ser exceções, não uma filosofia.
O que isso significa para os jogadores de olho no lineup de 2026
Se o remake de Ocarina of Time se concretizar e Star Fox 64 for lançado em 25 de junho como planejado, dois dos maiores lançamentos da Nintendo para 2026 serão jogos que originalmente estrearam em 1997 e 1997, respectivamente. Isso não é inerentemente errado. Remakes de jogos genuinamente incríveis servem a propósitos reais, e poucas coleções de gaming guides cobrem títulos tão amados quanto esses dois.
O risco que Yang identifica é mais sutil: "Para uma empresa verdadeiramente criativa como a Nintendo, seria muito triste se eles enterrassem essa parte de si mesmos porque ficaram com medo de arriscar."
Ellis e Yang estão falando com base em suas experiências até 2022. A direção interna da Nintendo desde então não é algo sobre o qual ambos tenham visibilidade direta.
A Nintendo não está ignorando novos públicos totalmente. Mas a lacuna entre o que a empresa representava e o que sua lista de lançamentos de 2026 comunica é grande o suficiente para que duas pessoas que passaram quase 20 anos fazendo o marketing da marca se sentissem compelidas a dizer algo publicamente. Vale a pena prestar atenção. Se você quer ver como outros desenvolvedores lidaram com o equilíbrio entre nostalgia e inovação, a abordagem de Ori and the Will of the Wisps, construindo sobre bases familiares enquanto impulsiona o design, oferece um contraste interessante à direção atual da Nintendo.
