Shovel Knight: Shovel of Hope

Overview

Shovel Knight: Shovel of Hope é a campanha original da aclamada série Shovel Knight da Yacht Club Games, lançada como um título independente em 10 de dezembro de 2019. Os jogadores controlam Shovel Knight, um guerreiro pequeno, mas determinado, que empunha uma Shovel Blade com dois movimentos principais: um ataque frontal e um golpe pogo para baixo que quica nos inimigos e perigos. A missão parece simples no papel, mas é casca grossa na execução: derrotar a Order of No Quarter, oito cavaleiros poderosos que guardam o caminho para a Enchantress, e reencontrar a parceira perdida de Shovel Knight, Shield Knight.

O jogo bebe de fontes claras dos platformers da era NES, especialmente a estrutura de seleção de fases de Mega Man e a mecânica de pogo de DuckTales, mas a Yacht Club Games sintetiza essas influências em algo que parece proposital, e não apenas uma cópia. Cada um dos oito cavaleiros comanda uma fase distinta com seu próprio tema visual, tipo de perigo e ritmo de combate. Zerar a fase de um cavaleiro libera o replay e enfraquece o poder da Enchantress.

Gameplay and mechanics

O golpe para baixo da Shovel Blade é o coração mecânico de Shovel of Hope. Dominar essa técnica é o que separa os jogadores comuns dos pro players:

• Use o pogo-bounce nos inimigos para emendar movimentos
• Cave pilhas de terra para farmar gold escondido e relíquias
• Use o ataque frontal para o combate padrão
• Colete relíquias para liberar habilidades secundárias
• Gaste gold em upgrades de armadura e expansões de vida

As relíquias funcionam como sub-armas, variando de uma âncora móvel que destrói o terreno até um medalhão de fase que garante invencibilidade temporária. A gestão de gold é fundamental durante toda a run. Se você morrer, parte do seu gold cai no local, e um fantasma vai assombrar a área até que você o recupere ou perca para sempre, adicionando aquela tensão de risco-recompensa em cada encontro.

Visual and audio design

A estética 8-bit em Shovel of Hope não é apenas uma camada de tinta. A Yacht Club Games projetou o jogo dentro de limitações autoimpostas da era NES para paletas de cores e sprites, mas elevou esses limites de formas que o hardware original nunca conseguiria. O resultado é um jogo que parece autenticamente retrô, mas roda com um framerate fluido e muito mais ação na tela do que qualquer cartucho de NES jamais suportou.

A trilha sonora, composta por Jake Kaufman com contribuições de Manami Matsumae (Mega Man), é uma das melhores composições chiptune do gaming moderno. Faixas como "Strike the Earth" e a marcante "The Apparition" ficam na cabeça dos jogadores muito depois dos créditos rolarem. O design de áudio reforça a personalidade de cada fase, desde o tema subaquático borbulhante do galeão de Treasure Knight até a percussão estrondosa no dirigível de Propeller Knight.

What does Shovel of Hope offer in terms of replayability?

Shovel of Hope inclui um modo New Game Plus que remove armaduras e relíquias para um playthrough mais difícil e frenético. Um modo de troca de corpo permite que os jogadores encarem a mesma campanha como Shield Knight com um moveset diferente, e fases de desafio espalhadas pelo mapa oferecem testes opcionais de precisão para ganhar gold extra. O jogo também esconde personagens bardos pelas fases, cada um contribuindo com uma nova música para o player in-game. Para os completionists que buscam fechar a lista de conquistas no PC e consoles, uma única run raramente é o suficiente.

Impact and legacy

Shovel of Hope chegou em um período em que platformers inspirados no retrô estavam por toda parte, e se destacou por fazer o trabalho direito. O jogo conquistou reconhecimento crítico generalizado no lançamento em 2014 e manteve essa reputação através de múltiplos lançamentos e relançamentos. A Yacht Club Games expandiu o universo de Shovel Knight com três campanhas adicionais e um spin-off com Shovel Knight Dig, mas Shovel of Hope continua sendo a prova clara do que o estúdio faz de melhor: um design de plataforma preciso com um capricho absurdo em cada tela.