Overview
Shovel Knight: Shovel of Hope é a campanha original da aclamada série Shovel Knight da Yacht Club Games, lançada como um título independente em 10 de dezembro de 2019. Os jogadores controlam Shovel Knight, um guerreiro pequeno, porém determinado, que empunha uma Shovel Blade com dois movimentos principais: um ataque frontal e um golpe de pogo para baixo que permite quicar em inimigos e perigos. A missão parece simples no papel, mas é insana na execução: derrotar a Order of No Quarter, oito cavaleiros poderosos que guardam o caminho até a Enchantress, e reencontrar a parceira perdida de Shovel Knight, Shield Knight.
O jogo bebe de fontes claras dos platformers da era NES, especialmente a estrutura de seleção de fases de Mega Man e a mecânica de pogo de DuckTales, mas a Yacht Club Games sintetiza essas influências em algo que parece proposital, e não apenas uma cópia. Cada um dos oito cavaleiros comanda uma fase distinta com seu próprio tema visual, tipo de perigo e ritmo de combate. Zerar a fase de um cavaleiro libera o replay e enfraquece o poder da Enchantress.
Gameplay and mechanics
O golpe para baixo da Shovel Blade é o coração da gameplay de Shovel of Hope. Dominar essa técnica é o que separa os jogadores comuns dos pro players:
- Use o pogo nos inimigos para manter o movimento
- Cave pilhas de terra para farmar gold escondido e relíquias
- Use o ataque frontal para o combate padrão
- Colete relíquias para liberar habilidades secundárias
- Gaste gold em upgrades de armadura e expansões de vida
As relíquias funcionam como sub-armas, variando de uma âncora móvel que destrói o terreno até um medalhão de fase que concede invencibilidade temporária. Gerenciar o gold é essencial durante o grind. Morrer faz você derrubar uma parte do seu gold no local, e um fantasma vai assombrar aquele ponto até que você o recupere ou perca para sempre, adicionando uma camada de risco e recompensa a cada encontro.
Visual and audio design
A estética 8-bit em Shovel of Hope não é apenas uma camada de tinta. A Yacht Club Games projetou o jogo dentro das limitações da era NES para paletas de cores e sprites, mas superou esses limites de formas que o hardware original nunca conseguiria. O resultado é um jogo que parece autenticamente retrô, mas roda com um framerate fluido e muito mais ação na tela do que qualquer cartucho de NES jamais suportou.
A trilha sonora, composta por Jake Kaufman com contribuições de Manami Matsumae (Mega Man), é uma das melhores composições chiptune do cenário atual. Faixas como "Strike the Earth" e a marcante "The Apparition" ficam na cabeça muito tempo depois que os créditos sobem. O design de áudio reforça a personalidade de cada fase, desde o tema subaquático borbulhante do galeão de Treasure Knight até a percussão estrondosa no dirigível de Propeller Knight.
What does Shovel of Hope offer in terms of replayability?
Shovel of Hope inclui um modo New Game Plus que remove sua armadura e relíquias para uma gameplay mais difícil e frenética. Um modo de troca de corpo permite que os jogadores encarem a mesma campanha como Shield Knight com um moveset diferente, e as fases de desafio espalhadas pelo mapa oferecem testes opcionais de precisão para ganhar gold extra. O jogo também esconde personagens bardos pelas fases, cada um contribuindo com uma nova faixa para o player de música in-game. Para os completistas que buscam zerar a lista de conquistas no PC e consoles, uma única run raramente cobre tudo.
Impact and legacy
Shovel of Hope chegou durante um período em que platformers inspirados em retrô estavam por toda parte, e se destacou por fazer o trabalho com perfeição. O jogo conquistou reconhecimento crítico generalizado no lançamento em 2014 e manteve essa reputação em várias plataformas e relançamentos. A Yacht Club Games expandiu o universo de Shovel Knight com três expansões de campanha adicionais e um spin-off com Shovel Knight Dig, mas Shovel of Hope continua sendo a prova clara do que o estúdio faz de melhor: um design de plataforma preciso com um trabalho artesanal genuíno em cada tela.