34-летний житель Айовы по имени Kyle Lee Owens успешно сдал сертификационный тест на статус Pokémon Professor, начал процесс онбординга, но в итоге всё сорвалось из-за стандартной проверки биографии. Теперь он подает в суд на Nintendo и The Pokemon Company, требуя компенсацию в размере $341,000.
Для тех, кто не в курсе: Pokémon Professors — это не просто персонажи в Pokémon FireRed and LeafGreen и других играх серии. The Pokemon Company управляет реальной сертификационной программой, которая готовит людей для судейства соревновательных матчей и организации официальных ивентов. Сертифицированные профессора получают эксклюзивный мерч, доступ к специальным турнирам и право проводить санкционированные мероприятия, что дает реальные коммерческие преимущества.
Что показала проверка биографии
Согласно судебным документам, на которые ссылается Iowa Capital Dispatch, Оуэнс без проблем прошел начальный тест на знание механик. Проблемы возникли, когда The Pokemon Company провела проверку биографии в рамках онбординга. Выяснилось, что более десяти лет назад в Иллинойсе он совершил тяжкое преступление (felony) небольшой тяжести, а также в другом штате на него был выписан ордер на арест за неявку в суд по делам о проступках (misdemeanor), включая нарушение общественного порядка, участие в драке, хранение или ремонт запрещенного оружия и порчу имущества.
На основании этих данных The Pokemon Company аннулировала заявку Оуэнса.
Оуэнс утверждает, что инцидент с неявкой в суд произошел около десяти лет назад, что он никогда не был осужден, и что всё это никак не влияет на его способность проводить честные и прозрачные турниры. В иске также обвиняют The Pokemon Company в том, что ему отказали в надлежащей процедуре апелляции, которая, согласно собственному своду правил компании, должна существовать хотя бы для некоторых дисциплинарных взысканий.
Вопрос на $341,000
Сумма ущерба взята не с потолка. В иске Оуэнса потери представлены в бизнес-терминах: упущенная сертификация, потеря клиентского трафика, репутационные потери и упущенная коммерческая выгода, включая продажи продукции. Суть в том, что проведение санкционированных ивентов по Pokemon может стать реальным источником дохода для владельцев игровых магазинов и организаторов турниров, поэтому финансовый аргумент не лишен логики, даже если сам иск выглядит сомнительно.
Иск также затрагивает более широкий структурный вопрос, утверждая, что The Pokemon Company удерживает монополию на организацию соревнований по своей игре. Это креативный юридический ход, хотя суды исторически скептически относятся к антимонопольным претензиям, которые по сути сводятся к тому, что компания контролирует использование своей интеллектуальной собственности в соревновательной среде.
Кодекс поведения The Pokemon Company предъявляет к профессорам более высокие требования, чем к обычным игрокам, и прямо указывает, что исключение из программы может произойти без права на повторную подачу заявки.
Sanctioned Pokemon TCG event
Как на самом деле работает программа Pokemon Professor
Чтобы стать сертифицированным профессором, нужно быть в курсе актуального состояния игры с учетом постоянных расширений карточных сетов, сдать официальный тест и согласиться с подробным кодексом поведения. Основные ценности, которые The Pokemon Company выделяет для этой роли, довольно стандартны: честность, ответственность и добропорядочность. Тот же свод правил, на который частично ссылается Оуэнс в своей защите, также запрещает несанкционированную покупку или продажу лицензионных товаров, что добавляет сложности его аргументам о продажах продукции.
Программа существует потому, что организованная игра на локальном уровне зависит от знающих и надежных хостов. С точки зрения The Pokemon Company, проверка биографии — это разумный фильтр для человека, который будет проводить мероприятия, где присутствуют дети и семьи.
Более широкий контекст
Судебные иски против Nintendo и The Pokemon Company — не редкость, но большинство из них связаны с интеллектуальной собственностью или эмуляцией. Дело, построенное вокруг отказа в волонтерской сертификации, — случай действительно необычный. Большинство игроков упускают из виду, что программа профессоров находится на стыке фэндома и малого бизнеса, и для некоторых людей потеря этой сертификации — это реальный финансовый удар, а не просто уязвленное эго.
Есть ли у Оуэнса перспективное дело — вопрос отдельный от того, понятны ли его претензии. Аргумент о процедуре апелляции, вероятно, является его самой сильной стороной. Антимонопольный иск — это гораздо более сложная задача.
Если вы хотите освежить знания об играх, которые лежат в основе соревновательного мира Pokemon, пока это дело рассматривается в суде, коллекция гайдов по Pokémon FireRed and LeafGreen охватывает всё: от билдостроения команд до стратегий эволюции.
