"Ниже наших ожиданий по росту на старте". Так директор по глобальным коммуникациям Epic Лиз Маркман описала показатели производительности Epic Games Store изданию Los Angeles Times. Это удивительно откровенное признание от компании, которая годами и сотнями миллионов долларов пыталась подорвать доминирование Steam.
Отчет Los Angeles Times, опубликованный 13 апреля, дает наиболее четкое представление о том, что многие игроки подозревали уже давно: Epic Games Store для значительной части своей пользовательской базы функционирует как раздатчик бесплатных игр. Получи еженедельный бесплатный подарок, закрой лаунчер, открой Steam.
Что на самом деле сказали бывшие сотрудники
Двое бывших сотрудников Epic рассказали Los Angeles Times, что такая схема реальна и задокументирована внутри компании. Игроки приходят за бесплатными играми, забирают их, а затем немедленно возвращаются на платформу Valve. В результате получается библиотека, полная игр, которые никто не просил, и которые хранятся на аккаунтах, открываемых крайне редко.
Суть в том, что это не новое наблюдение со стороны критиков. Это исходит от людей, которые там работали.
Epic сообщила о 78 миллионах активных пользователей в месяц в 2025 году, а также о $400 миллионах, заработанных на сторонних играх в том же году. Эти цифры кажутся значительными, пока не сопоставить их с первоначальными прогнозами компании, когда она запускала магазин и начала вкладывать деньги в эксклюзивы и раздачу бесплатных игр.
Проблема спешного запуска
Отчет Los Angeles Times также указывает на повторяющуюся проблему в Epic: склонность быстро выпускать продукт, а затем разбираться с остальным. Сообщается, что компания потратила миллионы на подрядчиков, чтобы за семь месяцев выпустить приложение своего магазина мобильных игр в 2024 году.
Семь месяцев — это очень короткий срок для платформенного продукта. Люди, цитируемые в отчете, предполагают, что такая скорость — это не столько особенность культуры Epic, сколько симптом давления, направленного на поддержание темпа расширяющихся амбиций, прежде чем предыдущие будут завершены.
опасность
Epic сейчас работает над объединением своего магазина ПК-игр и приложения для мобильных игр в единую унифицированную платформу для всех устройств. Станет ли эта консолидация решением проблемы удержания пользователей или просто добавит больше областей для управления — открытый вопрос.
Зависимость от Fortnite и что дальше
Ничто из этого не существует в отрыве от Fortnite. Bloomberg недавно сообщил, что Epic разрабатывает новый extraction shooter совместно с Disney в рамках партнерства на $1.5 миллиарда. Проект явно призван вернуть культурный импульс, который породил Fortnite, но послужной список Epic в побочных проектах, в лучшем случае, неоднозначен.
Компания покупала и продавала Bandcamp. Приобрела ArtStation. Эти шаги выглядели как диверсификация в то время и в итоге стали отвлекающими факторами. Вопрос, висящий над extraction shooter от Disney, заключается в том, станет ли он следующим Fortnite или следующим пунктом в длинном списке амбициозных проектов, которые не совсем удались.
Что повышает ставки сейчас, так это ситуация с рабочей силой. Epic уволила более 1000 сотрудников в прошлом году после неожиданного падения вовлеченности в Fortnite. Эта волна сокращений затронула сотрудников, переживавших серьезные личные обстоятельства. Способность компании реализовать свое видение унифицированной платформы и сотрудничество с Disney проверяется в момент, когда ее внутренние ресурсы меньше, чем были раньше.
Преимущество Steam — это не только функции
Ключ здесь в том, что господство Steam в ПК-гейминге — это не только функции или размер библиотеки. Это привычка. У игроков есть многолетние списки друзей, истории достижений, списки желаемого и записи о покупках на платформе Valve. Конкурировать с этим требует большего, чем бесплатные игры и лучшие условия разделения доходов для разработчиков.
Epic пробовала эксклюзивы, агрессивные раздачи, выгодные для разработчиков условия. Цифра в 78 миллионов активных пользователей в месяц говорит о том, что платформа имеет реальный охват. Но охват и удержание — это разные вещи, и бывшие сотрудники, цитируемые на этой неделе, указывают прямо на разрыв между ними.
Чтобы быть в курсе последних игровых новостей и аналитики, ознакомьтесь с игровыми новостями на нашем сайте, пока Epic Games Store формирует свои следующие шаги в ближайшие месяцы.
