Представьте: вы губернатор Калифорнии, обсуждаете политику в 2026 году, а ваше представление о покупке видеоигр ограничивается крупным розничным магазином с коробками в целлофановой упаковке на полках. Именно это недавно продемонстрировал Gavin Newsom, и игровое сообщество мгновенно обратило на это внимание.
Физические копии игр в рознице
Newsom сделал комментарии об уплате налога с продаж на «множество этого заранее написанного ПО», сформулировав это так, будто речь идет о походе в Best Buy образца 2004 года за коробочной версией игры. В чем проблема? Большинство людей уже давно так игры не покупают, а налогообложение цифрового софта на протяжении более десяти лет остается одним из самых запутанных и противоречивых вопросов в сфере технологий и гейминга, где правила разнятся от штата к штату.
Скидки до 80% на игры только на GAMES.GG
Эксклюзивные скидки на игры
Что на самом деле сказал Newsom и почему это прозвучало так странно
Конкретная формулировка «заранее написанное ПО» (prewritten software) — это реальный налоговый термин. Многие штаты, включая Калифорнию, долго спорили, считаются ли скачиваемый софт, стриминговые игры и SaaS-продукты облагаемыми налогом товарами. Этот термин используется в налоговом кодексе для разграничения готового ПО и кастомных решений. Так что Newsom не выдумал концепцию на пустом месте.
Однако вот в чем дело: подавать это как нечто, за что вы платите налог с продаж «в Best Buy» в контексте современной цифровой дистрибуции — вот где возникает путаница. В 2026 году большинство покупок игр совершается через Steam, PlayStation Store, Xbox marketplace или Nintendo eShop. Облагаются ли эти транзакции налогом с продаж, сильно зависит от штата, а правила Калифорнии в отношении цифровых товаров постоянно меняются.
В настоящее время Калифорния не вводит всеобщий налог с продаж на цифровые загрузки, включая большинство видеоигр, приобретенных в цифровых магазинах. Налогообложение «заранее написанного ПО» в Калифорнии сильно зависит от способа доставки и доступа к нему.
Для физических игр в обычном магазине? Да, в Калифорнии применяется налог с продаж. Для цифровой копии той же игры, купленной в Steam? Правила более туманны, а их исполнение исторически было непоследовательным.
Разрыв между ностальгией по ритейлу и реальной политикой
Большинство игроков упускают из виду, насколько велик разрыв между политиками и реальными геймерскими привычками. Продажи физических копий игр падают уже много лет. Согласно последним данным Entertainment Software Association, на долю цифровых продаж приходится подавляющая часть выручки на PC и консолях. Идея «покупки ПО в Best Buy» как основной модели гейм-коммерции безнадежно устарела.
Это важно не только потому, что цитата выглядит забавно. Налоговая политика в отношении цифровых игр, DLC, подписочных сервисов вроде Xbox Game Pass и внутриигровых покупок активно обсуждается на уровне штатов и федеральном уровне. Когда люди, формирующие эту политику, смутно представляют, как работает рынок, последствия могут быть плачевными как для разработчиков, так и для игроков.
Небольшие студии особенно остро ощущают давление, когда штаты применяют противоречивые правила к цифровым магазинам. Инди-игра за $15 может облагаться налогом по-разному в зависимости от того, куплена она через браузер или через отдельное приложение, что создает проблемы с комплаенсом, которые крупные издатели легко решают, а маленькие команды — нет.
Налог цифрового магазина при оформлении заказа
Общая картина для игроков и индустрии
Переход гейминга на «цифру» опередил правовые рамки, призванные его регулировать. Штаты все еще пытаются догнать прогресс, и комментарии вроде слов Newsom — напоминание о том, что люди, пишущие правила, иногда опираются на ментальную модель индустрии 20-летней давности.
Суть в том, что это не только проблема Калифорнии. По всей территории США налогообложение цифровых игр, лутбоксов, боевых пропусков и подписочных бандлов остается непоследовательным. Некоторые штаты облагают налогом все цифровые товары. Другие полностью освобождают их от налогов. Некоторые применяют разные ставки в зависимости от того, стримится продукт или скачивается.
Для игроков это чаще всего оборачивается неожиданной строкой в чеке при оплате. Для разработчиков и издателей — это реальный вызов в плане комплаенса, который влияет на ценообразование и дистрибуцию игр в разных регионах. Стоит следить за тем, как эти правила влияют на гейминг, а наши гайды по играм, охватывающие покупки на конкретных платформах, часто отмечают региональные различия в ценах, которые как раз и связаны с этими налоговыми вопросами.
Если вы хотите лучше понять, как цифровая дистрибуция формирует игры, которые доходят до игроков, ознакомьтесь с нашими обзорами игр, где рассматриваются цифровые эксклюзивы — это даст более четкое представление о том, где рынок находится сегодня. Эпоха Best Buy в гейминге не вернется, что бы там ни думал губернатор.
