Bungie идет на шаг, которого избегала месяцами: Marathon будет полностью бесплатной в течение целой недели, начиная со 2 июня, что приурочено к запуску 2-го сезона.
Студия называет это «Open Play Week», которая пройдет с 2 июня по 9 июня на платформах Steam, PlayStation 5 и Xbox Series X|S. В этот период доступна полная версия игры, а не урезанная демоверсия или ограниченный бета-билд. Весь прогресс, заработанный за неделю, переносится во 2-й сезон, так что игроки не будут тратить время впустую.
Choose your runner for Season 2
Чем это отличается от предрелизной беты
Суть в том, что у Marathon уже была бесплатная бета перед запуском, но та версия была намеренно ограничена. Были доступны не все карты, выбор оболочек раннеров (runner shells) был урезан, а весь прогресс обнулился после полноценного релиза. Игроки, которые попробовали игру и ушли, так и не смогли прочувствовать, что из себя представляет полная версия.
В этот раз Bungie дает возможность опробовать Marathon без «тренировочных колес». Весь пул карт, все оболочки раннеров и полноценный луп прогрессии начала сезона — всё это в деле. Тот самый первый успешный экстракшн, который цепляет игроков, теперь доступен каждому, кто готов скачать игру.
Игрокам на консолях по-прежнему потребуется активная подписка PlayStation Plus или Xbox Game Pass Core для доступа к онлайн-мультиплееру, так как это требование находится вне контроля Bungie. У игроков на PC в Steam таких барьеров нет.
Цифры, которые сделали этот шаг необходимым
Статистика онлайна Marathon в Steam говорит о том, о чем Bungie предпочла бы молчать. На пике в момент запуска в игре было около 80,000 одновременных игроков, но к концу 1-го сезона это число опустилось до 10,000. Такой спад не является чем-то необычным для live-service игр, но траектория оказалась достаточно крутой, чтобы ситуация с базой игроков стала постоянной темой для обсуждения в игровых сообществах.
Sony напрямую затронула этот вопрос во время отчета о доходах, обозначив стратегию развития как удержание «высоко вовлеченных хардкорных пользователей» при одновременном расширении аудитории. Формулировки были осторожными, но посыл ясен: Marathon нужно больше игроков, и они должны оставаться в игре надолго.
Bungie, со своей стороны, похоже, намерена поддерживать игру как минимум в течение первого полноценного года. Студия представила планы по развитию сюжета, которые выходят далеко за рамки текущего сезона, что свидетельствует о внутренней уверенности, даже несмотря на давление со стороны публичных показателей.
Season 2 map and extraction zones
Что на самом деле принесет 2-й сезон
Open Play Week — не единственное событие 2 июня. Сам 2-й сезон привносит новый контент, и, судя по недавним трейлерам, Bungie делает упор на survival horror. Стилистика «Nightfall» намекает на смену тона, которая может прийтись по душе игрокам, посчитавшим атмосферу 1-го сезона слишком «чистой».
Всем новичкам стоит заранее разобраться в системе фракций — это значительно окупится. Повышение уровня фракций открывает доступ к лучшему снаряжению и апгрейдам, а гайд по фракциям Marathon подробно объясняет, как работают контракты связных (Liaison Contracts) и на чем стоит сосредоточиться в первые дни нового сезона.
Ключевой момент в том, что 2-й сезон для всех начинается с «чистого листа», как заявляет Bungie. Ветераны и новички находятся в более равных условиях на старте сезона, чем в его середине, поэтому время проведения бесплатной недели выбрано обдуманно и грамотно.
Достаточно ли этого
Неделя бесплатного доступа — значимый жест, но долгосрочное здоровье Marathon зависит от того, даст ли контент 2-го сезона игрокам реальную причину остаться после 9 июня. У Bungie отличный ганплей и аудиодизайн, и наш подробный обзор показал, что когда экстракшн-луп работает как надо, игра вполне может конкурировать с лучшими шутерами в жанре на данный момент.
Более сложная задача — превратить любопытствующих игроков бесплатной недели в платящих. Если 2-й сезон оправдает ожидания своим мрачным тоном и сохранит стабильный темп выпуска контента, то этот открытый период может стать поворотным моментом. Если же игра не сможет удержать внимание после первых сессий, бесплатная неделя останется лишь сноской, а не переломным этапом.
Следите за чартами Steam во вторую неделю июня. Эти цифры скажут о траектории Marathon больше, чем любые официальные заявления.
