В мае 2009 года в 200-м номере журнала PC Gamer вышел обзор The Chronicles of Riddick: Assault on Dark Athena, который так и не попал в сеть. На этой неделе старший редактор Wes Fenlon откопал его в архивах и опубликовал. Оригинальный текст написал Craig Pearson, и время для этого выбрано подходящее. Игру больше нельзя купить новой, разработчик Starbreeze давно переключился на студию Payday, и большинство игроков уже совершенно забыли о существовании этой франшизы.
И это обидно, потому что то, что Pearson описывает в своем первоначальном обзоре, — это FPS, который в 2009 году делал то, с чем большинство шутеров до сих пор справляются с трудом.
Чем Dark Athena отличалась от всех других лицензионных шутеров
The Chronicles of Riddick: Assault on Dark Athena — это фактически две игры в одном комплекте. Первая половина — это полная переработка FPS Escape from Butcher Bay 2004 года, сфокусированного на ближнем бою. Вторая часть, действие которой происходит на борту наемнического корабля Dark Athena, начинается сразу после побега Риддика и продолжает ту же формулу.
Вот в чем дело: одна только система ближнего боя заставляет большинство современников выглядеть жалко. Четыре направления ударов, привязанные к движению WASD перед каждым щелчком левой кнопки мыши, и правая кнопка для блокирования означали, что в бою присутствовали реальное время и ритм. Нанесите контратаку в нужный момент, и враги погибнут поистине ужасным образом. Отвертки в подмышки. Ножи в глаза. Заблокируйте удар прикладом огнестрельного оружия, и Риддик выполнит то, что в обзоре дипломатично называют "искусной лоботомией". Это не была игра, которая сдерживалась.
Ключ к пониманию здесь в том, что Риддик представлен как монстр, а не герой. Вы — существо из тени, и охранники ИИ, хоть и не отличаются выдающимся интеллектом, реагируют на вас с чем-то, что выглядит как настоящий страх. Заманите их во тьму, и они ваши. Оступитесь на свету, и внезапно вы окажетесь в положении загнанного.
Escape from Butcher Bay изначально вышла в 2004 году и широко признана одной из лучших игр по лицензии. Dark Athena включала полную переработку вместе со своей новой кампанией.
Пистолет Scar, убийства в тени и катастрофа с чекпоинтами
Dark Athena представляет несколько по-настоящему умных инструментов. Пистолет Scar, стреляющий прикрепляемыми взрывными устройствами с дистанционным подрывом, позволяет заранее зарядить пять зарядов для боссов. Транквилизатор может вырубить охранников или разорвать связь управления дистанционно управляемыми дронами, превратив их обратно в автономные, легко сбиваемые с толку юниты. Сам корабль построен из флуоресцентных полос и глубоких теней, что означает, что стелс-составляющая никогда не ощущается притянутой за уши.
Окружение тоже становится креативным. Один выдающийся уровень, действие которого происходит вокруг гравитационного ядра корабля, вознаграждает за зачистку комнаты наблюдением за тем, как тела затягивает в ядро. Это тот тип повествования через окружение, который ничего не стоит дополнительно и всегда работает.
Однако большинство игроков упускают, насколько резко качество игры падает во второй половине. Как только Dark Athena переходит от стелс-зачистки к традиционному шутеру, она начинает помещать вас в тиры, которые вы найдете в менее удачных играх. Особенно боссы превращаются в нумерованные паттерны атак, за которыми нет ничего интересного.
Чекпоинты — самая резкая критика в обзоре, и она остается актуальной. Никакого быстрого сохранения. Игра сохраняется, когда сама решит, и более чем в одном случае Pearson оказывался заперт на чекпоинте с почти полным отсутствием здоровья, многократно перезапуская одну и ту же последовательность. Для игры, настолько хорошей в первой половине, это настоящий просчет в дизайне.
Почему эта франшиза заслуживает большего, чем забвение
Редакционная заметка Fenlon к обзору содержит мысль, над которой стоит задуматься. Starbreeze, студия, стоящая за обеими играми о Риддике, теперь почти исключительно ассоциируется с Payday. Ситуация с лицензированием означает, что ни одна из игр не доступна для покупки в новом состоянии. Vin Diesel неоднократно намекал на возможность нового фильма о Риддике, но новая игра от студии, которая действительно понимала, что делает персонажа таким особенным? Этот разговор так и не состоялся.
Fenlon проводит прямую линию от Escape from Butcher Bay до Batman: Arkham Asylum, утверждая, что хит 2009 года от Rocksteady обязан тем, что Starbreeze сделала с дизайном игр по лицензии за годы до этого. Изобретательная структура уровней, система таймингов ближнего боя, то, как окружение формирует ваш стиль игры, а не просто указывает, куда идти. Arkham получил признание. Риддик был забыт.
Сравнение с Alien: Isolation также стоит отметить. Fenlon размышляет о том, как могла бы выглядеть новая игра о Риддике, построенная вокруг сеттинга Pitch Black, с современным ИИ для существ. Учитывая, насколько хорошо Isolation справилась с ИИ хищников в схожем сеттинге, это не самая фантастическая идея.
На данный момент The Chronicles of Riddick: Assault on Dark Athena остается игрой, в которую можно сыграть только если вы уже владеете ею или найдете подержанную копию. Если вы ее найдете, первые две трети игры оправдают все ваши усилия. Вы можете найти больше ретроспективных материалов и свежих обзоров по всему каталогу на нашем сайте, а если хотите углубиться в другие классические FPS, просмотрите больше руководств для контекста того, какое место эти игры занимают в истории жанра.
