"Вероятно, это станет крупнейшей волной увольнений в истории игровой индустрии".
Эта цитата, приписываемая сооснователю 3D Realms George Broussard, циркулирует в сети с конца июня, и это вовсе не преувеличение. Xbox готовится к, возможно, самой масштабной реструктуризации за всё время: четыре студии первой стороны сейчас рассматриваются как кандидаты на закрытие или продажу: Undead Labs, Compulsion Games, Double Fine и Ninja Theory.
Однако есть один нюанс. На фоне мрачных новостей о возможных увольнениях и закрытиях появились более обнадеживающие слухи: Xbox, возможно, ищет способы помочь этим студиям завершить разработку игр, находящихся в производстве, прежде чем принимать радикальные меры.
Оформите предзаказ и получите 1-месячную подписку GTA+.
Оформите предзаказ GTA 6
Что изменилось при новом руководстве Xbox
Контекст здесь имеет решающее значение. Новый CEO Xbox Asha Sharma объявила о «перезагрузке» игрового бизнеса Microsoft еще в июне, и последствия этого решения оказались значительными. То, что начиналось как отчет о масштабных сокращениях в подразделениях Xbox, переросло в нечто гораздо более серьезное: сотни рабочих мест теперь потенциально находятся под угрозой только в этих четырех студиях.
Undead Labs, где работает около 110 человек, в данный момент находится на глубокой стадии разработки State of Decay 3. Игру показали на Xbox Games Showcase всего несколько недель назад, альфа-тестирование уже идет, а релиз запланирован на 2027 год. Этот контекст делает слухи о закрытии особенно болезненными: проект, который был публично представлен и в который уже играют пользователи в альфа-билде, может быть отменен, если студию расформируют.
Broussard отметил, что список студий под закрытие был передан ему в преддверии ожидаемых увольнений в июле, при этом 6 июля называлось возможной датой начала сокращений. Он осторожно подчеркнул, что это лишь слухи, ожидающие официального подтверждения, но характер сообщений, предшествовавших этой дате, был настолько последовательным, что слово «слух» в данном случае звучит лишь как формальность.
Студии и их текущие проекты
У каждой из четырех студий, находящихся под угрозой, есть активные проекты, что и делает перспективу вмешательства руководства такой интересной. Закрытие студии в середине цикла разработки — это дорого и проблемно, и Microsoft уже обжигалась на подобных репутационных рисках.
- Undead Labs: State of Decay 3, стадия альфы, релиз намечен на 2027
- Compulsion Games: South of Midnight, проект уже отправлен в печать
- Double Fine: Нет подтвержденных публично анонсированных активных проектов
- Ninja Theory: Продолжение работы после Senua's Saga, детали не подтверждены
Ключевой момент заключается в том, что State of Decay 3 представляет собой самый очевидный риск. Отмена игры, которую игроки уже тестировали в альфе, станет серьезной PR-проблемой, а не просто потерей в разработке. Если Xbox действительно рассматривает способы сохранить этот проект, даже при смене владельца или реструктуризации команды, это будет означать значительный отход от привычной стратегии закрытия студий, которую Microsoft использовала в предыдущие периоды.
Для игроков, которые хотят ознакомиться с экосистемой Xbox, наш гайд Hollowbody: перед покупкой охватывает один из наиболее интересных недавних релизов на Xbox Series X|S — survival horror, который доказывает, что даже небольшие студии способны выпускать качественные проекты на этой платформе.
Общая картина сокращений в Xbox
Помимо четырех студий, масштаб потенциальных сокращений, как сообщается, затрагивает Blizzard, Bethesda и другие подразделения Xbox, причем в качестве механизма описываются процентные увольнения. Такая формулировка — процентные сокращения вместо точечных увольнений — предполагает, что реструктуризация носит скорее системный, чем хирургический характер.
Финансовый год Microsoft заканчивается в конце июня, именно поэтому июль постоянно фигурирует как наиболее вероятный период. Компания уже использовала смену финансовых периодов для проведения масштабных кадровых перестановок, и текущая ситуация вписывается в эту историю.
Большинство игроков не осознают, сколько проектов, находящихся в разработке, тихо отправляются «на полку». Игры, до завершения которых оставались месяцы, почти готовые фичи, сиквелы, получившие внутреннее одобрение, но так и не анонсированные публично — всё это исчезает без пресс-релиза. Слух о том, что Xbox может вмешаться, чтобы помочь студиям хотя бы закончить текущие проекты, представлял бы собой иной подход, приоритетом которого является выпуск игр, даже если студия не сохранится в своем нынешнем виде.
Если вы пытаетесь устранить проблемы с производительностью в недавних PC-релизах, связанных с Xbox, пока ждете новостей, наш гайд по исправлению статтеров и лагов в ARC Raiders поможет решить самые распространенные проблемы, с которыми сейчас сталкиваются игроки.
Что дальше
Microsoft не делала никаких официальных заявлений о закрытии студий, увольнениях или планах по поддержке проектов, находящихся под угрозой. Июльское окно означает, что ситуация, скорее всего, будет развиваться стремительно. Если увольнения действительно начнутся около 6 июля, как ходят слухи, официальное подтверждение или опровержение от Xbox последует незамедлительно.
Для таких игр, как State of Decay 3, ближайшие несколько недель имеют решающее значение. Игру, находящуюся в активном альфа-тестировании с публичным релизным окном, гораздо сложнее отменить «по-тихому», чем проект на ранней стадии пре-продакшена. Станет ли эта публичность защитой для Undead Labs — вопрос, на который сейчас не может ответить никто за пределами Редмонда.
Следите за нашим хабом игровых гайдов, чтобы быть в курсе новостей о проектах, которые пройдут через этот период и доберутся до полок магазинов.