Жанр CRPG отчаянно нуждается в своем следующем большом хите, и у Obsidian Entertainment было всё необходимое, чтобы его создать. Теперь, благодаря масштабной реструктуризации Xbox, это окно возможностей, похоже, стремительно закрывается.
На этой неделе Xbox объявила о реструктуризации, в рамках которой к следующему лету будет сокращено 3,200 рабочих мест. Первая волна уже нанесла серьезный удар. Obsidian потеряла примерно 25% своего штата, а оставшуюся команду, по слухам, перебросили на разработку новой игры по франшизе Fallout, поскольку Microsoft усиливает контроль над своими ключевыми IP. Как следствие, Avowed 2, по всей видимости, отложена на полку: согласно некоторым отчетам, команда надеется вернуться к этому проекту в будущем, но сейчас он явно не в приоритете.
Суть в том, что момент выбран крайне неудачно.
Вселенная, от которой отказывается Xbox
Baldur's Gate 3 в 2023 году доказала, что существует огромный и неподдельный спрос на глубокие CRPG с упором на выбор игрока. Larian Studios создала проект, который перерос рамки нишевого PC-жанра и стал мейнстрим-феноменом, однако индустрия до сих пор не предложила достойного ответа. Отчасти это связано с тем, что инструменты для создания подобных игр — большая редкость: проработанный фэнтезийный мир, реактивные нарративные системы и команда, которая действительно понимает, как работают эти механики.
У Obsidian было всё три.
Вселенная Pillars of Eternity, действие которой разворачивается в вымышленном мире Eora, тихо развивалась с 2015 года. Ее уникальность заключается не только в атрибутах высокого фэнтези. Главная фишка Eora в том, что местные боги — не настоящие божества. Это искусственные конструкции, созданные древней цивилизацией для поддержания морального порядка. Именно такой фундаментальный лор отличает запоминающийся сеттинг от того, в котором игроки не захотят проводить сотни часов.
Pillars of Eternity была тепло встречена в 2015 году, за ней последовала Pillars of Eternity 2: Deadfire в 2018-м. Ни одна из них не стала коммерческим блокбастером, но обе обзавелись преданной фан-базой. Затем Microsoft приобрела Obsidian в 2018 году, и студия переключилась на The Outer Worlds, Grounded и, в конечном итоге, Avowed — более доступную точку входа в Eora, вышедшую в начале 2025 года.
К чему на самом деле вела Avowed
Avowed никогда не задумывалась как финальная форма этой вселенной. Ее камерный масштаб вызвал споры у игроков, ожидавших конкурента Elder Scrolls с открытым миром, но если взглянуть на проект под другим углом, становится ясно, чем он был на самом деле: упрощенным введением в Eora для тех, кому оригинальные CRPG казались слишком сложными. Фундамент был заложен. Мир был готов. Сиквел с расширенным масштабом и уверенностью, подкрепленной проверенным IP, мог бы стать именно той игрой, которая заполнила бы вакуум после BG3.
Вместо этого Obsidian теперь брошена на Fallout.
На бумаге это решение не выглядит иррациональным. Obsidian создала Fallout: New Vegas, которую многие фанаты до сих пор считают лучшей частью серии. Сериал Fallout от Prime Video вызвал огромный всплеск интереса к франшизе в 2024 году. Доверить разработку студии, создавшей New Vegas, с точки зрения бизнеса вполне логично.
Проблема в том, что Xbox гонится за моментом, который уже упущен, забрасывая при этом жанр, который все еще голоден до контента. Никто до сих пор не сделал серьезного конкурента Baldur's Gate 3. Hasbro, владеющая правами на BG3 через Wizards of the Coast, по слухам, с трудом находит студию, готовую взяться за Baldur's Gate 4, а со-ведущий дизайнер Baldur's Gate 2 публично заявил, что отказался от предложения, так как превзойти BG3 практически невозможно. Вот насколько велик сейчас разрыв на рынке.
Чего на самом деле стоят увольнения
Ключевой момент — понять, что теряется, когда студию «обезглавливают» на пике формы. Создание реактивного RPG-мира — это не тот скилл, который можно быстро купить при найме. Он накапливается годами итераций, неудачных экспериментов и институциональных знаний. Obsidian потратила десятилетие на создание и оттачивание своего понимания Eora. Этот опыт невозможно легко перенести на проект по Fallout, и он точно не сохранится после сокращения 25% штата.
Ушедшие люди забрали знания с собой. Оставшихся теперь заставляют работать над чем-то другим. А вселенная Pillars of Eternity пылится на полке в ожидании питчинга, который может никогда не состояться.
У Microsoft есть определенная закономерность. К портфолио IP студии Rare десятилетиями почти не прикасались. Купленные студии, как правило, перенаправляют на те IP, которые выглядят наиболее безопасно в таблицах Excel. Obsidian — последний пример, и трудно отделаться от ощущения, что самые интересные работы студии остались в прошлом, а не в будущем.
Для игроков, которые хотят понять, что именно делало RPG-ДНК Obsidian такой притягательной, гайд для новичков по Baldur's Gate 3 служит отличным напоминанием о тех многослойных системах, которые студии вроде Larian и Obsidian годами доводили до совершенства. Разрыв между этим уровнем и тем, что готовы финансировать большинство издателей, — главная причина, почему подобные новости так болезненны.
Игра по Fallout от Obsidian рано или поздно выйдет. Главный вопрос в том, останется ли у студии та самая ДНК, чтобы создать что-то выдающееся. Если вы хотите вспомнить, как выглядит CRPG на пике своих возможностей, пока ждете новых ответов, полная коллекция гайдов по Baldur's Gate 3 напомнит вам, насколько глубоким может быть этот жанр.
