Человек, стоявший у истоков создания Xbox, считает, что следующая Xbox — это скука.
Шеймус Блэкли, один из главных разработчиков оригинальной Xbox, выступил в подкасте The Expansion Pass и не стеснялся в выражениях, говоря о Project Helix, грядущем гибриде ПК и консоли от Microsoft. Его вердикт? Он не знает, чем ему, как разработчику или геймеру, стоит быть взволнованным. А когда его спросили, почему он предпочитает говорить о Nintendo и Valve, а не о преемнике своего собственного творения, его ответ был прямолинеен: «Вы что, обкурились? У вас там утечка газа?»
Почему железо Nintendo побеждает, даже когда проигрывает
Суть аргумента Блэкли не столько в характеристиках или объёмах продаж. Дело в идентичности.
«Всё, что выходит из дизайнерского отдела Nintendo, по крайней мере, действительно интересно и круто, даже когда терпит неудачу», — сказал Блэкли. «Даже Wii U была интересной и крутой. Я имею в виду, это был бардак, но он был интересным и крутым».
Это важное различие. Wii U за всё время продаж разошлась тиражом менее 14 миллионов единиц, а Switch преодолела эту цифру за первый год. Но никто не оглядывается на Wii U и не задаётся вопросом, что пыталась сделать Nintendo. Концепция двух экранов, GamePad, попытка объединить игру на телевизоре и портативном устройстве — это был явный ход с чётким видением. Вы могли быть не согласны с ним. Вы не могли быть сбиты с толку им.
Project Helix, напротив, позиционируется как устройство, объединяющее ваши консольные и ПК-библиотеки. Блэкли называет это «скучным питчем» и классическим случаем, когда руководители подстраховываются, вместо того чтобы приверженно следовать чему-то.
Проблема «каши во рту» с Helix
Конкретная критика Блэкли в адрес Project Helix глубже, чем просто «это не вызывает восторга». Он характеризует всю концепцию гибрида ПК и консоли как то, что он называет подходом «каши во рту», когда Microsoft отказывается чётко определить, чем на самом деле является продукт.
«Я думаю, что эта своего рода каша во рту, «это ПК или это консоль» — это тоже подстраховка», — сказал он в подкасте.
Контраст с Nintendo разительный. Когда вы покупаете платформу Nintendo, вы точно знаете, на что подписываетесь. Блэкли выразился прямо: «Если я куплю новую Zelda, я знаю, что получу. Я знаю, что она разрушит мою жизнь на неделю, и я не буду об этом грустить».
Эту ясность цели Microsoft с трудом удаётся донести до потребителя в отношении Helix. Устройство, по сообщениям, позиционируется как конкурент Steam Machine, что само по себе поднимает вопрос, почему геймер выберет версию Microsoft такого предложения вместо предложения Valve, у которой уже есть многолетний авторитет и огромная библиотека.
опасно
Ранее Блэкли в том же подкасте заявлял, что он «гораздо больше взволнован» по поводу Steam, чем по поводу Project Helix, ссылаясь на неустанную сосредоточенность Valve на играх, а не на бизнес-задачах.
Аргумент об эксклюзивах и разрыв с руководством
Более широкая критика Блэкли в отношении направления развития Xbox связана с решением отказаться от эксклюзивных игр. Его аргумент заключается в том, что руководители, которые лично не играют в игры, не могут понять эмоциональную ценность эксклюзивного тайтла.
«Если вы никогда не играли в Wii Tennis, как вы можете понять, что такое эксклюзив? Если вы никогда не играли в Halo в том контексте, как вы можете принять решение об этом?» — спросил он.
Подразумевается, что переход Microsoft к выпуску своих игр на PlayStation и ПК отражает своего рода «неуверенность руководства» в стоимости и риске создания игр. Эксклюзивы — это дорогие ставки. Мультиплатформенная стратегия кажется более безопасной на бумаге, даже если она подрывает причину владения Xbox.
Брендинг Project Helix раскрыт
Вот где сравнение Блэкли с Valve становится острым. Он отмечает, что Valve наняла моддеров Team Fortress и позволила им создать полноценную игру, называя это примером компании, которая «ставит игры на первое место». Подразумеваемое для Microsoft неутешительно: компания с гораздо большими ресурсами и студиями каким-то образом сделала игры менее центральными для своей идентичности.
Что это значит для спекуляций о Switch 3
Блэкли не делает конкретных предсказаний о том, какой будет Switch 3. Его точка зрения проще: что бы Nintendo ни анонсировала, это как минимум будет интересно. На бумаге это низкая планка, но та, которую, по-видимому, следующая консоль Microsoft не может преодолеть в глазах одного из основателей Xbox.
Nintendo Switch 2 вышла с чёткой гибридной идентичностью, которая сразу же стала понятна всем. Теоретическая Switch 3 почти наверняка продвинет эту концепцию дальше в каком-то неожиданном направлении, потому что так поступает Nintendo. У Wii были элементы управления движением. У DS было два экрана. У Switch был док. Каждая из них была понятной идеей.
Для геймеров, следящих за следующим поколением консолей, комментарии Блэкли стоит обдумать. Вы можете ознакомиться с последними игровыми новостями, чтобы следить за развитием Project Helix и планами Nintendo относительно аппаратного обеспечения в ближайшие месяцы. Следующая глава консольных войн, похоже, будет меньше о сырой мощности и больше о том, какая платформа сможет сформулировать причину своего существования, и прямо сейчас у Nintendo есть преимущество в этом разговоре.
У Microsoft есть студии, база подписчиков Game Pass и ресурсы для создания чего-то действительно убедительного. Сможет ли Project Helix найти чёткую идентичность до запуска — вот настоящий вопрос, и откровенность Блэкли предполагает, что даже люди, создавшие бренд Xbox, не уверены в этом. Для получения дополнительного анализа аппаратного обеспечения и освещения, просмотрите последние обзоры по мере формирования следующего поколения консолей.
