"Kingdom Hearts ได้ครองใจเกมเมอร์ทั่วโลกด้วยการผสมผสานการผจญภัยและจินตนาการที่เป็นเอกลักษณ์" Ayo Davis ประธานของ Disney Kids and Family กล่าวขณะประกาศข่าวนี้ที่งาน D23 "มันน่าตื่นเต้นมากที่เราจะได้นำโลกที่แฟนๆ ใช้เวลาสำรวจผ่านตัวเกมมานานหลายปี มาถ่ายทอดให้มีชีวิตในรูปแบบใหม่ที่ไม่เคยมีมาก่อน"
Disney ได้ปล่อยหนึ่งในการประกาศที่น่าตื่นเต้นที่สุดสำหรับวงการเกมที่งาน D23: The Ultimate Disney Fan Event ณ เมืองอนาไฮม์เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยซีรีส์อนิเมะ Kingdom Hearts ซึ่งปัจจุบันใช้ชื่อโปรเจกต์ว่า Kingdom Hearts ได้รับการอนุมัติให้สร้างอย่างเป็นทางการเพื่อฉายทั้งทาง Disney Channel และ Disney+ ซีรีส์นี้กำลังอยู่ในระหว่างการพัฒนาร่วมกับ Tetsuya Nomura ผู้สร้าง Kingdom Hearts II และทีมงานจาก Square Enix โดยจะบอกเล่าเรื่องราวใหม่ทั้งหมดที่ขยายจักรวาลเดิมออกไป แทนที่จะเป็นการนำเกมภาคใดภาคหนึ่งมาดัดแปลงโดยตรง
อนิเมะเรื่องนี้คืออะไร (และไม่ใช่เรื่องอะไร)
ประเด็นสำคัญคือ นี่ไม่ใช่การดัดแปลงจากเกมภาคใดภาคหนึ่งโดยตรง Disney และ Square Enix ยืนยันชัดเจนว่าอนิเมะเรื่องนี้จะมีเนื้อเรื่องออริจินัลที่เกิดขึ้นภายในจักรวาล Kingdom Hearts ซึ่งความแตกต่างนี้มีความสำคัญมาก แฟนๆ ที่ใช้เวลาหลายสิบชั่วโมงไปกับ Kingdom Hearts II และภาคอื่นๆ ของซีรีส์ต่างทราบดีว่าแฟรนไชส์นี้มีเนื้อหาที่เข้มข้นและเต็มไปด้วย Lore (ข้อมูลเบื้องหลังจักรวาลเกม) มากแค่ไหน ดังนั้นการสร้างเรื่องราวใหม่จึงเปิดโอกาสให้ทีมสร้างสรรค์ได้มีพื้นที่ในการเล่าเรื่องโดยไม่ต้องตัดทอนหรือข้ามเนื้อหาที่สั่งสมมานานหลายปี
การเข้ามามีส่วนร่วมของ Tetsuya Nomura ในฐานะพันธมิตรด้านการพัฒนานั้นมีความสำคัญอย่างยิ่ง Nomura คือผู้สร้างแฟรนไชส์และเป็นผู้กำกับเกมภาคหลักส่วนใหญ่ ดังนั้นนี่ไม่ใช่กรณีที่ Disney มอบ IP ให้สตูดิโออนิเมชันภายนอกแล้วปล่อยให้ทำกันเอง แต่ทีมสร้างสรรค์ของ Square Enix ได้เข้ามาดูแลอย่างใกล้ชิด
การเปิดตัวที่งาน D23 และสิ่งที่น่าสนใจอื่นๆ
การประกาศ Kingdom Hearts เป็นส่วนหนึ่งของงาน Disney Entertainment Showcase เมื่อวันที่ 15 สิงหาคม ซึ่งจัดขึ้นที่ Honda Center ในอนาไฮม์ เป็นค่ำคืนที่เต็มไปด้วยการเปิดตัวโปรเจกต์ใหม่ๆ ของ Disney แต่ข่าวของ Kingdom Hearts ถือเป็นไฮไลต์ที่โดดเด่นสำหรับกลุ่มเกมเมอร์โดยเฉพาะ
นอกจากนี้ยังมีการประกาศในงานเดียวกันว่า Kingdom Hearts IV กำลังอยู่ในระหว่างการพัฒนา โดยจะมีการนำโลกจากภาพยนตร์เรื่อง Coco ของ Pixar เข้ามาอยู่ในเกมด้วย ซึ่ง Benjamin Bratt ได้ยืนยันว่าเขาจะมาให้เสียงพากย์เป็น Ernesto de la Cruz ในภาคนี้ นี่ถือเป็นการประกาศข่าวใหญ่ถึงสองเรื่องของ Kingdom Hearts ในคืนเดียว ซึ่งบ่งชี้ว่า Disney กำลังให้ความสำคัญกับแฟรนไชส์นี้ในฐานะทรัพย์สินระยะยาว ไม่ใช่แค่การนำของเก่ามาหากิน
อนิเมะเรื่องนี้จะอยู่ตรงไหนบน Disney+
ซีรีส์นี้จะเข้าร่วมกองทัพคอนเทนต์แอนิเมชันออริจินัลที่กำลังเติบโตบน Disney+ เคียงข้างกับผลงานอย่าง Dragon Striker, Phineas and Ferb, Warrior Cats ที่กำลังจะมาถึง และ Journey นอกจากนี้ Disney Channel ยังถูกระบุว่าเป็นช่องทางออกอากาศ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าซีรีส์นี้ถูกวางตำแหน่งให้เข้าถึงผู้ชมในวงกว้าง ไม่ได้เจาะจงแค่แฟนเกมรุ่นเก่าเท่านั้น
สิ่งที่ผู้เล่นหลายคนอาจมองข้ามเมื่อได้ยินชื่อ "Disney Channel" คือมันไม่ได้หมายความว่าเนื้อหาจะถูกลดทอนความเข้มข้นลง ตัวเกม Kingdom Hearts เองนั้นรักษาสมดุลระหว่างโลกที่สดใสสไตล์ Disney กับเนื้อเรื่องออริจินัลที่ค่อนข้างดาร์กมาโดยตลอด รูปแบบอนิเมะอาจจะตอบโจทย์โทนเรื่องนี้ได้เป็นอย่างดี โดยเฉพาะหากงานภาพเน้นไปที่ฉากต่อสู้ที่ดุเดือดซึ่งเป็นจุดเด่นของเกม
ทำไมเรื่องนี้ถึงสำคัญต่อแฟรนไชส์
Kingdom Hearts เป็นแฟรนไชส์เกมระดับบิ๊กมาตั้งแต่ปี 2002 โดยสร้างฐานแฟนคลับที่ติดตาม Sora มาตั้งแต่ยุค PlayStation 2, Game Boy Advance, Nintendo DS, PSP, มือถือ และอื่นๆ อีกมากมาย ซีรีส์นี้ไม่เคยมีการดัดแปลงเป็นอนิเมะมาก่อน ทำให้ครั้งนี้ถือเป็นครั้งแรกของแฟรนไชส์ที่ดำเนินมานานกว่าสองทศวรรษ
กุญแจสำคัญอยู่ที่จังหวะเวลา ในเมื่อ Kingdom Hearts IV ได้รับการยืนยันแล้ว ดูเหมือนว่า Disney กำลังสร้างช่วงเวลาสำคัญทางวัฒนธรรมให้กับ IP นี้ โดยใช้อนิเมะและเกมภาคใหม่เพื่อดึงแฟรนไชส์กลับมาเป็นกระแสหลักอีกครั้ง สำหรับแฟนๆ ที่ติดตามมานาน นี่ถือเป็นข้อมูลชุดใหญ่ที่ต้องเตรียมรับมือ
ขณะนี้ยังไม่มีการยืนยันกำหนดการฉายของอนิเมะ สำหรับผู้เล่นที่ต้องการย้อนรอยซีรีส์ระหว่างรอรายละเอียดเพิ่มเติม สามารถเข้าไปดู บทสรุปกลยุทธ์ Kingdom Hearts II เพื่อทบทวน Lore ที่อนิเมะจะนำไปขยายความต่อได้
