หากคุณกำลังรอคอยเกม Metroid ภาค 2D ภาคถัดไปนับตั้งแต่เล่น Metroid Dread จบ การรอคอยนั้นก็มีกำหนดสิ้นสุดแล้ว Nintendo ได้ปล่อยตัวอย่างเต็มของ Metroid Ravenous ระหว่างงาน Nintendo Direct เมื่อวันที่ 9 กันยายน โดยยืนยันว่านี่คือการผจญภัยแบบ side-scrolling (เดินข้าง) ครั้งต่อไปของ Samus พร้อมกำหนดวันวางจำหน่ายอย่างเป็นทางการในวันที่ 28 มกราคม 2027 บนเครื่อง Nintendo Switch 2 เท่านั้น
การประกาศครั้งนี้ถือเป็นการปิดฉากการคาดเดาของแฟนเกมที่มีมานานหลายปี โดยมีข่าวลือเกี่ยวกับภาคต่อ 2D ของ Dread มาตั้งแต่ก่อนที่ Metroid Prime 4 จะวางจำหน่ายเสียอีก และการหลุดข้อมูลจากคณะกรรมการจัดเรตติ้งของบราซิลเมื่อช่วงต้นปีที่ผ่านมาก็ทำให้ชื่อ Ravenous เป็นที่จับตามองของทุกคน ตอนนี้มันกลายเป็นเรื่องจริงแล้ว มีตัวอย่างให้ชมแล้ว และจะวางจำหน่ายในอีกไม่เกินสี่เดือนข้างหน้านี้
สิ่งที่ตัวอย่างเกมบอกเราจริงๆ
ตัวอย่างการเปิดตัวของ Ravenous ไม่ได้ปิดบังความเชื่อมโยงกับ Dread เลย Samus ปรากฏตัวในชุดเกราะที่ดูแทบจะเหมือนกับชุดที่อัปเกรดเต็มที่ซึ่งเธอได้รับในช่วงท้ายของเกมภาคก่อน โดยมีสีเขียวแบบเอเลี่ยนและมีลักษณะคล้ายเปลือกแข็ง ฉากในเกมพาเธอลงไปสู่โครงสร้างใต้ดินลึกที่มีผังซับซ้อนราวกับเขาวงกต ซึ่งเธอจะต้องเผชิญหน้ากับศัตรูแบบตัวต่อตัวและบอสขนาดใหญ่
สิ่งที่โดดเด่นขึ้นมาทันทีคือ หุ่นยนต์ EMMI ที่สร้างความตึงเครียดใน Dread ได้หายไปแล้ว และถูกแทนที่ด้วยกลุ่มเอเลี่ยนสวมฮู้ดที่มีลักษณะคล้ายหุ่นยนต์ ซึ่งดูเหมือนจะทำหน้าที่เป็นผู้ล่าในบทบาทเดียวกัน พวกมันจงใจต้อน Samus เข้าสู่สภาพแวดล้อมใต้ดินแห่งนี้ ซึ่งบ่งบอกว่าเนื้อเรื่องกำลังสานต่อจากจุดที่ Dread ทิ้งไว้ แทนที่จะเป็นการเริ่มต้นใหม่ทั้งหมด
Samus พูดได้ด้วย และพูดเยอะมากเมื่อเทียบกับมาตรฐานของเธอ เธอได้บรรยายเนื้อหาบางส่วนในตัวอย่าง Ravenous เป็นประโยคเต็มๆ ซึ่งถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญจากความเงียบขรึมตามปกติของเธอ แม้เธอจะเคยพูดสั้นๆ ในฉากสุดท้ายของ Dread ด้วยภาษา Chozo แต่การบรรยายแบบยาวๆ นั้นไม่ได้เกิดขึ้นเลยนับตั้งแต่เกม Metroid Other M ไม่ว่านี่จะเป็นสัญญาณของการเปลี่ยนแปลงด้านการเล่าเรื่องครั้งใหญ่ของซีรีส์หรือเป็นเพียงทางเลือกเฉพาะในตัวอย่างเกม แต่นี่ก็เป็นสิ่งที่มองข้ามไม่ได้เลย
เงาของ Dread ที่ทอดทับ Ravenous
Metroid Dread วางจำหน่ายในเดือนตุลาคม 2021 และทำยอดขายไปได้ 3 ล้านชุด ทำให้กลายเป็นภาคที่ขายดีที่สุดในประวัติศาสตร์ของแฟรนไชส์ ณ เวลานั้น นั่นคือมาตรฐานที่ Ravenous ต้องก้าวข้าม และตัวอย่างเกมก็ชี้ให้เห็นว่า Nintendo และทีมพัฒนา MercurySteam (ซึ่งคาดว่าเป็นทีมเดิมจากผลงานใน Dread) เข้าใจดีว่าอะไรที่ทำให้เกมนั้นประสบความสำเร็จ
การต่อสู้แบบตัวต่อตัวที่ตึงเครียด สภาพแวดล้อมใต้ดินที่ชวนให้อึดอัด ความรู้สึกที่ว่า Samus เป็นรองในช่วงแรกและต้องพยายามดิ้นรนเพื่อกลับมามีพลังเต็มที่ ทั้งหมดนี้ดูเหมือนจะเป็นความต่อเนื่องที่ตั้งใจทำ ไม่ใช่การรีบูตแบบเบาๆ หากคุณเคยเล่น Dread และต้องการสัมผัสความรู้สึกแบบนั้นอีกครั้ง Ravenous ดูเหมือนจะสร้างมาเพื่อคุณ
นอกจากนี้ Nintendo ยังยืนยันว่า Metroid Ravenous Special Edition และ amiibo ชุดใหม่จะวางจำหน่ายพร้อมกับตัวเกมในวันที่ 28 มกราคม 2027 โดยยังไม่มีการเปิดเผยรายละเอียดราคาของทั้งสองอย่างในขณะนี้
ห้าปีกับการรอคอยที่ยาวนาน
นับตั้งแต่การวางจำหน่ายของ Dread ในเดือนตุลาคม 2021 จนถึงการวางจำหน่ายของ Ravenous ในเดือนมกราคม 2027 ถือเป็นเวลากว่าห้าปีระหว่างเกม Metroid ภาคหลักแบบ 2D หากเทียบกับช่วงว่างระหว่าง Metroid Fusion กับ Dread ที่ห่างกันเกือบสองทศวรรษ ระยะเวลาห้าปีนี้ถือว่าค่อนข้างใจดีสำหรับมาตรฐานของซีรีส์ แต่ก็ยังเป็นช่วงเวลาที่ยาวนานสำหรับแฟนๆ ที่ต้องการเล่นบทถัดไปทันทีหลังจากเครดิตของ Dread จบลง
ช่วงเวลาเดือนมกราคมก็น่าสนใจเช่นกัน เห็นได้ชัดว่า Nintendo มั่นใจในตัว Ravenous ว่าจะเป็นเกมแม่เหล็กที่ช่วยผลักดันยอดขายเครื่อง Switch 2 ในช่วงต้นปี 2027 การวางจำหน่ายในช่วงปลายเดือนมกราคมช่วยหลีกเลี่ยงช่วงเทศกาลวันหยุดที่วุ่นวาย ในขณะเดียวกันก็ยังสามารถใช้ประโยชน์จากกระแสของคอนโซลรุ่นใหม่ได้
สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่มักมองข้ามในช่วงก่อนเกม Metroid ภาคใหม่จะออก คือการที่เกมภาคก่อนหน้าได้วางรากฐานไว้มากเพียงใด ระบบการควบคุมของ Dread กลไกของ EMMI และการออกแบบแผนที่ที่รัดกุม ล้วนกำหนดความคาดหวังไว้สูง การทบทวนระบบและเนื้อเรื่องของ Dread ก่อนถึงเดือนมกราคมจึงคุ้มค่ากับเวลาของคุณ โดยคุณสามารถดู คอลเลกชันไกด์ Metroid Dread ที่ GAMES.GG ซึ่งครอบคลุมทุกอย่างตั้งแต่กลยุทธ์การสู้บอสไปจนถึงลำดับการปลดล็อกความสามารถ หากคุณต้องการทบทวนความจำก่อนที่ Ravenous จะมาถึง
มกราคม 2027 ใกล้กว่าที่คิด
Metroid Ravenous มีกำหนดการ มีตัวอย่าง และมีเส้นเรื่องที่เชื่อมโยงกับ Dread อย่างชัดเจน งาน Nintendo Direct เมื่อวันที่ 9 กันยายนได้มอบสิ่งที่แฟนๆ เรียกร้องมาตลอด และช่วงต้นปี 2027 ก็ถือว่าเป็นการรอคอยที่สั้นมากตามมาตรฐานของ Metroid
ตัวอย่างเกมปล่อยออกมาแล้วและคุ้มค่าที่จะรับชมซ้ำหลายๆ รอบ เพราะมีรายละเอียดอัดแน่นอยู่มากมาย ในระหว่างนี้ ศูนย์รวม ไกด์เกม ของเรามีทุกสิ่งที่คุณต้องการเพื่อให้คุณพร้อมรับมือกับเกมต่างๆ ในคลังของ Nintendo ในขณะที่นับถอยหลังสู่เดือนมกราคม
