ร้านค้าปลีกในโปรตุเกสอย่าง Fnac อาจเพิ่งทำความลับที่ใหญ่ที่สุดเรื่องหนึ่งของ Grand Theft Auto 6 หลุดออกมา นั่นก็คือราคาจำหน่ายของตัวเกม
เว็บไซต์ของร้านค้าดังกล่าวได้ขึ้นรายการสินค้าแยกย่อย 5 รายการโดยใช้ชื่อรหัสชั่วคราว (Placeholder) ตั้งแต่ 'RS1' ถึง 'RS5' ซึ่งทั้งหมดมีกำหนดวางจำหน่ายในช่วงเดือนพฤศจิกายน เหล่าแฟนเกมต่างเชื่อมโยงคำนำหน้า 'RS' เข้ากับ Rockstar Games สตูดิโอผู้พัฒนา GTA 6 โดยตรง ไม่ว่าการเชื่อมโยงนี้จะเป็นความตั้งใจหรือเรื่องบังเอิญ แต่ช่วงราคาที่ปรากฏในรายการเหล่านี้นี่เองที่กำลังกลายเป็นประเด็นถกเถียงกันมากที่สุด
สิ่งที่ SKU ทั้ง 5 รายการบ่งบอก
ราคาของรายการสินค้าเหล่านี้ไต่ระดับขึ้นทีละประมาณ $11 จากรุ่นเริ่มต้นไปจนถึงรุ่นพรีเมียมที่สูงถึงเกือบ $230 หากแปลงจากสกุลเงินยูโรเป็น USD ราคา 5 ระดับจะมีหน้าตาดังนี้:
ประเด็นสำคัญคือราคาขายปลีกในยุโรปมักจะไม่ตรงกับราคาในสหรัฐฯ เนื่องจากภาษีมูลค่าเพิ่ม (VAT) และโครงสร้างราคาในแต่ละภูมิภาค ตัวอย่างเช่น Mario Kart World เปิดตัวที่ €89.99 ในยุโรป แต่ขายปลีกอยู่ที่ $79.99 ในสหรัฐฯ หาก GTA 6 ใช้รูปแบบเดียวกัน รุ่นแผ่นเกมพื้นฐาน (Base physical edition) อาจมีราคาอยู่ที่ประมาณ $80 ถึง $90 ในสหรัฐฯ ไม่ใช่ $103 ตามที่การแปลงค่าเงินยูโรบ่งบอก
อย่างไรก็ตาม การมี SKU แบบแผ่นถึง 5 รายการถือว่าเยอะมาก ช่วงราคาที่ห่างกันขนาดนี้ถือเป็นเรื่องไม่ปกติแม้แต่กับเกมฟอร์มยักษ์ และการที่ราคาเพิ่มขึ้นทีละ €10 อย่างเป๊ะๆ ระหว่าง RS1 ถึง RS4 นั้นดูเหมือนจะเป็นเพียงข้อมูลชั่วคราว (Placeholder scaffolding) มากกว่าโครงสร้างราคาขายปลีกจริง ส่วน RS5 ที่ราคาประมาณ $230 นั้นเกือบจะแน่นอนว่าเป็นชุด Collector's Edition ซึ่งสอดคล้องกับวิธีที่ Rockstar จัดทำชุดบันเดิลพรีเมียมในอดีต
คำถามราคา $80 ที่เกมเมอร์ถามกันมาหลายเดือน
ประเด็นเรื่องราคาของ GTA 6 เป็นที่พูดถึงกันมาพักใหญ่แล้ว อุตสาหกรรมเกมในภาพรวมกำลังขยับไปสู่มาตรฐานราคา $80 สำหรับเกมฟอร์มยักษ์ (Tentpole releases) และเกมที่มีสเกลระดับ GTA 6 ก็เป็นตัวเก็งที่จะดันเพดานราคานี้ให้สูงขึ้นไปอีก สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่มองข้ามคือ แม้แต่ราคาฐานที่ $79.99 ก็ถือเป็นการก้าวกระโดดครั้งใหญ่จากราคา $59.99 ซึ่งเป็นมาตรฐานของคอนโซลยุคก่อน และรุ่น Digital Deluxe ที่มาพร้อมสิทธิ์เข้าเล่นก่อนใคร (Early access) อาจทำให้ราคาที่ต้องจ่ายจริงในวันแรกพุ่งสูงเกิน $100 สำหรับผู้เล่นที่ต้องการสัมผัสเกมก่อนใคร
ช่วงเวลาวางจำหน่ายในเดือนพฤศจิกายนบนรายการของ Fnac นั้นสอดคล้องกับวันวางจำหน่ายที่ประกาศไว้ก่อนหน้านี้ของ GTA 6 คือวันที่ 19th November ซึ่งช่วยเพิ่มความน่าเชื่อถือว่า SKU เหล่านี้อาจเป็นรายการสินค้าจริง ไม่ใช่ข้อมูลที่กุขึ้นมาทั้งหมด
สิ่งที่อาจเกิดขึ้นในสัปดาห์หน้าอาจตอบทุกคำถาม
การเปิดให้สั่งซื้อล่วงหน้า (Pre-orders) ของ GTA 6 มีกำหนดเริ่มในวันที่ 25th June ซึ่งเหลือเวลาอีกเพียงไม่กี่วัน คาดกันว่าในวันดังกล่าวจะมีการประกาศราคาอย่างเป็นทางการ รายละเอียดของรุ่นต่างๆ ที่วางจำหน่าย และอาจมีตัวอย่างใหม่ปล่อยออกมาด้วย หาก Rockstar ทำตามแผนการเปิดตัวพรีออเดอร์มาตรฐาน เราน่าจะได้เห็นภาพรวมทั้งหมดก่อนสิ้นสัปดาห์หน้า
สำหรับตอนนี้ ข้อมูลหลุดจาก Fnac ให้ภาพที่ชัดเจนที่สุดว่าโครงสร้างของรุ่นแผ่นเกมอาจเป็นอย่างไร แม้ว่าราคาในสหรัฐฯ ที่แน่นอนจะยังไม่ได้รับการยืนยันก็ตาม การที่รุ่นพื้นฐานมีราคาอยู่ที่ประมาณ $80 ถึง $90 จะทำให้ GTA 6 อยู่ในระดับเดียวกับเกมกระแสหลักที่แพงที่สุดในตลาด ซึ่งเมื่อพิจารณาจากขอบเขตของเกมแล้ว คงมีผู้เล่นไม่กี่คนที่รู้สึกแปลกใจ
สำหรับข้อมูลทั้งหมดที่ยืนยันแล้วเกี่ยวกับการจองเกม สามารถตรวจสอบได้ที่ คู่มือการสั่งซื้อล่วงหน้า GTA 6 เพื่อดูวันที่ แพลตฟอร์ม และรายละเอียดของแต่ละรุ่นเมื่อมีการประกาศออกมา
