ข่าวลือเรื่องเกมใหม่มีมาต่อเนื่องหลายสัปดาห์ เริ่มจากภาพหลุด ตามมาด้วยคลิปเกมเพลย์ (Gameplay) ที่อ้างว่าเป็นของจริง ล่าสุดนักปล่อยข่าวหลุดอย่าง Intercelluar ได้จัดเต็มด้วยการเปิดเผยสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นชื่ออย่างเป็นทางการและภาพปกของเกม Worms ภาคใหม่ นั่นคือ Worms Galactic Tactics ซึ่งพัฒนาโดย Absolutely Games ภายใต้ชื่อโปรเจกต์ลับว่า Project Arrakis สำหรับแฟนเกม Worms Armageddon ที่รอคอยภาคใหม่ของซีรีส์นี้มานานหลายปี นี่ถือเป็นช่วงเวลาที่ข่าวลือต่างๆ เริ่มมีความชัดเจนและน่าเชื่อถือมากขึ้น
ใช้โค้ด GGWP67 ที่หน้าชำระเงินเพื่อรับสิทธิ์ก่อนที่โค้ดจะหมดอายุ
รับส่วนลด 67% สำหรับสมาชิก GAMES+
จากเสียงซุบซิบสู่ชื่อบนหน้าปก
ไทม์ไลน์ในเรื่องนี้มีความสำคัญมาก ข่าวคราวเกี่ยวกับเกม Worms ภาคใหม่เริ่มหนาหูมาระยะหนึ่งก่อนจะมีรายละเอียดที่ชัดเจนออกมา ข่าวหลุดในช่วงแรกระบุว่ามีการพัฒนาเกมอยู่จริง แต่ยังไม่มีข้อมูลที่หนักแน่นพอจะให้ตื่นเต้นได้ จนกระทั่งเริ่มมีคลิปเกมเพลย์ปรากฏบนโลกออนไลน์ ซึ่งเผยให้เห็นรูปแบบการเล่นที่แตกต่างไปจากเกมแนวอาร์ทิลเลอรี (Artillery) แบบคลาสสิกที่ซีรีส์นี้เคยเป็นมา
จากนั้นในวันที่ 20 สิงหาคม Intercelluar ได้โพสต์เบาะแสที่ชัดเจนที่สุดเท่าที่เคยมีมา นั่นคือชื่อเกม Worms Galactic Tactics พร้อมกับภาพปกที่ดูเข้ากับสไตล์อันเป็นเอกลักษณ์ของแฟรนไชส์นี้ ทั้งเหล่าหนอนจอมกวน อาวุธสุดเพี้ยน และความโกลาหลที่ดูหลุดโลกซึ่งเป็นเสน่ห์ของซีรีส์มาตั้งแต่ยุค 1990 ภาพปกนี้ดูเหมือนสื่อประชาสัมพันธ์อย่างเป็นทางการ ไม่ใช่ภาพที่แฟนคลับทำขึ้นเอง
นี่ไม่ใช่เกม Worms แบบที่คุณเคยรู้จัก
ประเด็นสำคัญคือ คลิปเกมเพลย์ที่หลุดออกมาก่อนหน้านี้บ่งชี้ว่า Worms Galactic Tactics ไม่ใช่เกม Worms ในรูปแบบดั้งเดิม โครงสร้างเกมดูจะใกล้เคียงกับ XCOM หรือ Mario + Rabbids มากกว่าเกมแนววางแผนผลัดกันเดิน (Turn-based) ที่เน้นความโกลาหลแบบเดิมๆ นั่นหมายความว่าเราจะได้เห็นการเคลื่อนที่แบบตาราง (Grid-based) การจัดตำแหน่งเชิงกลยุทธ์ และการจัดการทีม แทนที่จะเป็นเกมยิงปืนใหญ่ที่เน้นระบบฟิสิกส์ซึ่งแฟนๆ คุ้นเคยกันดี
นี่ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ แม้ซีรีส์ Worms จะเคยทดลองทำอะไรใหม่ๆ มาก่อนและได้รับผลตอบรับที่หลากหลาย แต่การเปลี่ยนมาทำเกมแนว Strategy games เต็มตัวแบบ XCOM นั้นถือเป็นการตัดสินใจที่กล้าหาญยิ่งกว่าครั้งไหนๆ ในรอบหลายปีที่ผ่านมา ซึ่งก็ยังเป็นคำถามว่าแฟนเกมดั้งเดิมจะเปิดรับการเปลี่ยนแปลงนี้หรือไม่
Absolutely Games คือสตูดิโอผู้อยู่เบื้องหลังโปรเจกต์นี้ภายใต้ชื่อรหัส Project Arrakis ซึ่งสตูดิโอนี้อาจไม่ใช่ชื่อที่คุ้นหูนัก ทำให้การจับคู่กับหนึ่งในแฟรนไชส์เกมที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดในโลกกลายเป็นเรื่องที่น่าสนใจอย่างยิ่ง
ช่วงเวลาของงาน Gamescom ที่มองข้ามไม่ได้
Intercelluar มีประวัติที่น่าเชื่อถือในเรื่องนี้ เขาคือคนเดียวกับที่เคยเผยข้อมูลเกม Rayman Legends: Retold ก่อนการประกาศอย่างเป็นทางการ และเคยโพสต์รายละเอียดเกี่ยวกับ DLC ชุด Assassin's Creed Black Flag Resynced ก่อนที่มันจะเปิดตัวจริง ด้วยประวัติที่ผ่านมา ข่าวหลุดนี้จึงถือว่ามีน้ำหนักและควรค่าแก่การให้ความสนใจ
สิ่งที่ทำให้ช่วงเวลานี้น่าจับตามองคือ งาน Gamescom 2026 กำลังจัดขึ้นในขณะนี้ ช่วง Opening Night Live เป็นเวทีที่เหมาะเจาะสำหรับการเซอร์ไพรส์แบบนี้มาก และรูปแบบเหตุการณ์ก็แทบจะถอดแบบมาจากตอน Rayman Legends: Retold คือมีข่าวหลุด ตามด้วยงาน Gamescom แล้วจึงมีการประกาศอย่างเป็นทางการ แม้จะไม่ใช่การการันตี 100% แต่ลำดับเหตุการณ์ก็ดูคุ้นตาเหลือเกิน
หาก Worms Galactic Tactics ได้รับการเปิดตัวอย่างเป็นทางการในงาน Gamescom แฟนๆ จะได้คำตอบเสียทีว่าภาคแยกแนวแทคติกนี้จะมีหน้าตาเป็นอย่างไรเมื่อเล่นจริง ระบบกลยุทธ์จะลึกแค่ไหน และ Team17 วางตำแหน่งเกมนี้ไว้เป็นภาคหลักหรือเป็นเพียงโปรเจกต์เสริมกันแน่
สำหรับใครที่อยากรื้อฟื้นความจำเกี่ยวกับซีรีส์นี้ระหว่างรอข่าวอัปเดต สามารถเข้าไปดู คลังคู่มือ Worms Armageddon ที่ครอบคลุมรายละเอียดของเกมภาคคลาสสิกไว้ทั้งหมด และถ้าคุณชื่นชอบเกมแนววางแผนเป็นพิเศษ สามารถเข้าไปดูที่ ศูนย์รวมคู่มือการเล่นเกม ของเราที่มีข้อมูลมากมายให้คุณได้อ่านจนกว่าจะมีการประกาศอย่างเป็นทางการ
