Square Enix ได้ประกาศเปิดตัวโลกในเกม Kingdom Hearts IV อย่างเป็นทางการเพียงโลกเดียวเท่านั้นในขณะนี้ นั่นคือ Land of the Dead ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากภาพยนตร์เรื่อง Coco แต่สถานการณ์ได้เปลี่ยนไปในวันนี้ และไม่ใช่เพราะตัวอย่างเกมใหม่ แต่เกิดจากข้อผิดพลาดของ Steam API ครั้งใหญ่ที่ทำให้ข้อมูล Steam Achievements ส่วนตัวของเกมที่ยังไม่วางจำหน่ายหลายสิบเกมหลุดออกมาสู่สาธารณะ และ Kingdom Hearts 4 ก็เป็นหนึ่งในเกมที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุด
ฐานข้อมูล Achievement อย่าง Exophase ซึ่งดึงข้อมูลมาจาก Backend API ของ Steam พบว่ามีการแสดงรายชื่อ Achievement ของเกมที่ไม่ควรจะเปิดเผยต่อสาธารณะ เจ้าของเว็บไซต์ได้อธิบายผ่านกระทู้ใน ResetEra ว่าเหตุการณ์นี้ดูเหมือนจะเป็นข้อผิดพลาดจากฝั่ง Valve มากกว่าการจงใจเจาะข้อมูล โดยระบุว่าเกมที่แม้แต่ชื่อยังไม่ถูกเปิดเผยต่อสาธารณะก็เริ่มปรากฏรายชื่อ Achievement ออกมาให้เห็นแบบครบถ้วนภายในเวลาประมาณ 1 ชั่วโมง
รายชื่อโลกทั้งหมดที่ข้อมูลหลุดระบุถึง
ชื่อของ Achievement ใน Kingdom Hearts 4 เผยให้เห็นภาพที่ชัดเจนว่า Square Enix กำลังพัฒนาอะไรอยู่ นี่คือรายชื่อทั้งหมดที่ดึงมาจากข้อมูลที่หลุดออกมา:
นั่นหมายความว่ามีโลกที่แตกต่างกันถึง 9 แห่งที่ปรากฏในข้อมูล Achievement และเมื่อรวมกับโลกจาก Coco ที่ยืนยันแล้ว จะทำให้มีพื้นที่ในเกมอย่างน้อย 10 แห่ง
โลกจาก Star Wars คือไฮไลท์สำคัญ
การเชื่อมโยงกับ Star Wars คือสิ่งที่แฟนๆ พูดถึงมากที่สุด ชื่อ Achievement อย่าง "Desert Do-Gooder" และ "May the Light Be with You" เชื่อมโยงโดยตรงกับโลก Galaxy Far, Far Away ซึ่งผู้เล่นต่างคาดเดากันมาตั้งแต่ตัวอย่างแรกของ Kingdom Hearts 4 ว่าจะมีโอกาสได้เห็นการครอสโอเวอร์กับ Star Wars และชื่อ Achievement ที่หลุดออกมานี้ก็ถือเป็นการปิดประเด็นถกเถียงดังกล่าวไปโดยปริยาย
ประเด็นคือ Star Wars เป็นทรัพย์สินของ Disney มาตั้งแต่ปี 2012 และ Kingdom Hearts ก็มักจะนำแคตตาล็อกของ Disney มาใช้เป็นวัตถุดิบในการสร้างเกมอยู่เสมอ โลก Star Wars ที่มีทะเลทรายเป็นธีมหลักนั้นเข้ากับรูปแบบของซีรีส์ที่มักจะเลือกสถานที่ที่โดดเด่นจากแต่ละแฟรนไชส์มาสร้างเป็นเนื้อเรื่องเฉพาะตัว ซึ่ง Tatooine หรือ Jakku ดูจะเป็นสถานที่ที่มีความเป็นไปได้มากที่สุดหากพิจารณาจากชื่อ Achievement อย่าง "Desert Do-Gooder"
โลกที่คุ้นเคยกลับมาพร้อมกับโลกใหม่
โลกสองแห่งในรายชื่อนี้เป็นสถานที่ดั้งเดิมของ Kingdom Hearts โดย Quadratum คือฉากที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก Shibuya ซึ่งเปิดตัวในฉากจบของ Kingdom Hearts 3 และปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจนในตัวอย่างเปิดตัวของ Kingdom Hearts 4 ส่วน Scala ad Caelum เคยปรากฏเป็นสถานที่ในช่วงท้ายเกมของ Kingdom Hearts 3 ดังนั้นการกลับมาของมันจึงบ่งบอกว่าสถานที่นี้ยังคงมีความสำคัญต่อเนื้อเรื่องในภาคใหม่
โลก Toy Box ก็น่าสนใจเช่นกัน เพราะ Toy Story เคยปรากฏใน Kingdom Hearts 3 มาแล้ว การกลับมายังแฟรนไชส์เดิมไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับซีรีส์นี้ แต่ก็นับว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงจากแนวทางปกติที่มักจะหมุนเวียนไปใช้ทรัพย์สินใหม่ๆ ของ Disney ในแต่ละภาค
Monochrome Origins เป็นโลกที่ลึกลับที่สุด ชื่อของมันบ่งบอกถึงสิ่งที่สร้างขึ้นจากภาพยนตร์การ์ตูน Mickey Mouse ยุคคลาสสิกที่เป็นภาพขาวดำ ซึ่งจะเป็นทิศทางที่สร้างสรรค์อย่างแท้จริง ส่วน Imagineer Planet อ่านแล้วดูเหมือนจะเป็นการคารวะให้กับแผนกสวนสนุกของ Disney ซึ่งจะเป็นครั้งแรกของซีรีส์เช่นกัน
สิ่งที่ Square Enix ได้กล่าวไว้อย่างเป็นทางการ
Tai Yasue ผู้กำกับร่วมของ Kingdom Hearts 4 และ Tetsuya Nomura ผู้สร้างซีรีส์ ได้กล่าวในงาน D23 2026 ว่าเกมนี้เป็น "100% thing" สำหรับกำหนดการวางจำหน่ายในช่วงปลายปี 2027 เพื่อสยบข่าวลือเรื่องการเลื่อนวางจำหน่าย โดยตัวเกมมีแผนลงให้กับ PS5, Xbox Series X/S, PC ผ่าน Steam และ Nintendo Switch 2
Square Enix ยังไม่ได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับข้อมูล Achievement ที่หลุดออกมา เนื่องจากเหตุการณ์นี้ดูเหมือนจะเกิดจากข้อผิดพลาดของ API ฝั่ง Valve มากกว่าการจงใจปล่อยข้อมูล ทางสตูดิโอจึงอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบาก เพราะข้อมูลได้กลายเป็นสาธารณะไปแล้ว แต่การออกมายอมรับอย่างเป็นทางการก็เท่ากับการยืนยันสปอยล์ที่ทางบริษัทอาจยังไม่พร้อมจะเปิดเผย
บริบทของการหลุดข้อมูลในวงกว้าง
Kingdom Hearts 4 ไม่ใช่เกมเดียวที่ได้รับผลกระทบจากเหตุการณ์นี้ ข้อผิดพลาดของ API เดียวกันนี้ยังเผยให้เห็นข้อมูล Achievement ของ Persona 6, เกม Professor Layton vs. Phoenix Wright: Ace Attorney เวอร์ชัน Steam ที่ยังไม่มีการประกาศ, คอลเลกชัน The Walking Dead จาก Telltale Games ที่ยังไม่เปิดตัว และเกมอื่นๆ อีกหลายเกม ขนาดของการรั่วไหลบ่งชี้ว่า Valve ได้ทำการเปลี่ยนแปลงการตั้งค่าบางอย่างที่ทำให้ข้อมูล Achievement ส่วนตัวเข้าถึงได้โดยแอปพลิเคชันใดก็ตามที่เรียกใช้งาน API
สำหรับเกม RPG อย่าง Kingdom Hearts 4 ที่การเปิดตัวโลกใหม่ถือเป็นกลยุทธ์ทางการตลาดที่สำคัญ การที่มีโลกถึง 9 แห่งหลุดออกมาในลักษณะนี้ถือเป็นการสปอยล์ครั้งใหญ่ Square Enix เคยใช้วิธีค่อยๆ ปล่อยข้อมูลอย่างระมัดระวัง โดยมีเพียง Coco เท่านั้นที่เป็นโลกเดียวที่เปิดเผยอย่างเป็นทางการ ซึ่งกลยุทธ์ดังกล่าวตอนนี้กลายเป็นสิ่งที่ทำได้ยากขึ้นมาก
ด้วยกำหนดการวางจำหน่ายในช่วงปลายปี 2027 ที่ยังเหลือเวลาอีกกว่าหนึ่งปี ทางสตูดิโอยังมีเวลามากพอที่จะปรับแผนการตลาดใหม่ โปรดติดตามศูนย์รวมข้อมูล Kingdom Hearts IV guides ของเราไว้ให้ดี หากมีรายละเอียดเพิ่มเติมใกล้ช่วงวางจำหน่าย
