สำหรับบริษัทที่ใช้เวลาหลายปีในการเฝ้าดูราคาหุ้นร่วงลง ต้องเผชิญกับการปลดพนักงานระลอกแล้วระลอกเล่า และส่งมอบ CPU ที่เสื่อมสภาพไปเอง การที่ Intel มีมูลค่าตลาดถึง 3 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐฯ รู้สึกเหมือนเป็นจุดพลิกผันที่ไม่มีใครคาดคิด
ตามข้อมูลที่ติดตามโดย CompaniesMarketCap มูลค่าหลักทรัพย์ตามราคาตลาดของ Intel เพิ่งทะลุ 3 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ซึ่งเป็นระดับที่บริษัทเคยทำได้ครั้งล่าสุดในเดือนตุลาคม 2000 ทำให้ Team Blue อยู่ในอันดับที่ 47 ของรายชื่อบริษัทที่มีมูลค่ามากที่สุดในโลกตามมูลค่าหลักทรัพย์ตามราคาตลาด ไม่ใช่ระดับเดียวกับ Nvidia (ซึ่งมีมูลค่าประมาณ 4.5 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เพื่อเปรียบเทียบ) แต่เป็นสัญญาณที่มีความหมายว่านักลงทุนเริ่มเชื่อมั่นในทิศทางของ Intel อีกครั้ง
อะไรคือสิ่งที่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่แท้จริง
ประเด็นคือ มันไม่ใช่แค่สิ่งเดียว โมเมนตัมมาจากหลายทิศทางพร้อมกัน Intel เพิ่งทำข้อตกลงชิปหลายปีกับ Google ครอบคลุมการใช้งานโปรเซสเซอร์ Intel Xeon ควบคู่ไปกับ IPU แบบกำหนดเองสำหรับโครงสร้างพื้นฐานคลาวด์ AI รุ่นต่อไป สัญญาทางธุรกิจประเภทนี้คือสิ่งที่นักลงทุนต้องการเห็นจากบริษัทที่พยายามพิสูจน์ว่าธุรกิจโรงงานผลิตของตนมีอนาคต
นอกจากนี้ยังมี Terafab project ซึ่งเป็นโครงการที่ทะเยอทะยานของ Elon Musk ที่มุ่งเป้าไปที่ AI compute 1 เทราวัตต์ต่อปีสำหรับ SpaceX และ Tesla Intel ได้เข้าร่วมเพื่อช่วยเหลือ ซึ่งอาจหมายความว่าโรงงานผลิตของตนกำลังจะยุ่งมากกับการผลิตและบรรจุภัณฑ์ชิป AI ในปริมาณมาก สำหรับการดำเนินงานโรงงานผลิตที่เคยขาดทุนหลายพันล้านโดยไม่มีลูกค้าภายนอกเพียงพอที่จะพิสูจน์การใช้จ่าย การได้ Terafab ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ
อันตราย
แผนกโรงงานผลิตของ Intel ดำเนินงานขาดทุนมาโดยตลอด ความร่วมมือใหม่เหล่านี้เป็นสัญญาณที่แท้จริงชุดแรกที่บ่งชี้ว่าความต้องการการผลิตจากภายนอกอาจเปลี่ยนแปลงสมการนั้นได้
ส่วนธุรกิจชิปก็ยังคงแข็งแกร่ง โปรเซสเซอร์ Panther Lake ได้รับการทดสอบเบื้องต้นในเชิงบวก โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับประสิทธิภาพกราฟิกแบบรวมในแล็ปท็อปสำหรับเล่นเกม กลุ่มผลิตภัณฑ์ Arrow Lake 200S Plus รวมถึง Core Ultra 7 270K Plus ได้รับการตอบรับอย่างดีในฐานะตัวเลือกสำหรับตลาดระดับกลาง ไม่มีผลิตภัณฑ์ใดที่โดดเด่นเป็นพิเศษ แต่ทั้งสองผลิตภัณฑ์บ่งชี้ว่าทีมวิศวกรรมของ Intel กำลังดำเนินการอย่างสม่ำเสมอมากกว่าเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา
การเปรียบเทียบที่สำคัญจริงๆ
การนำมูลค่าตลาด 3 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ของ Intel มาเทียบกับ 3.85 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ของ AMD หรือ 4.5 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ของ Nvidia อาจทำให้รู้สึกท้อแท้ในตอนแรก แต่การเปรียบเทียบนั้นพลาดบางสิ่งไป AMD และ Nvidia เป็นบริษัทที่ไม่มีโรงงานผลิต พวกเขาออกแบบชิปและจ้างโรงงานผลิตภายนอกจาก TSMC Intel ออกแบบและผลิตซิลิคอนของตนเอง ซึ่งหมายความว่าโครงสร้างต้นทุนและความต้องการเงินทุนของพวกเขาแตกต่างกันโดยพื้นฐาน
โรงงานผลิตควรจะเป็นจุดแข็งของ Intel เป็นเวลาหลายปีที่มันดูเหมือนเป็นบ่อเงินมากกว่า แผนกโรงงานผลิตชิปของบริษัทมีผลขาดทุนหลายพันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในหลายไตรมาสที่ผ่านมา การได้ Google และ Terafab ของ Musk มาเข้าร่วมไม่ได้แก้ไขปัญหานั้นได้ในชั่วข้ามคืน แต่ก็เริ่มพิสูจน์การลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานได้ในแบบที่ยอดขาย CPU สำหรับเดสก์ท็อปเพียงอย่างเดียวไม่สามารถทำได้
เพื่อเปรียบเทียบ Texas Instruments และ Qualcomm มีมูลค่าตลาดคงที่หรือลดลงในขณะนี้ Intel กำลังเคลื่อนไหวในทิศทางตรงกันข้าม
Arrow Lake 200S Plus chip
ความหมายสำหรับฮาร์ดแวร์เกม PC
Intel ยังคงครองส่วนแบ่งตลาดโปรเซสเซอร์โดยรวม แม้ว่าชิป AMD เช่น Ryzen 7 9800X3D จะกลายเป็นตัวเลือกยอดนิยมสำหรับพีซีเกมมิ่งไปแล้ว AMD ครองตลาด CPU เกมและชิปคอนโซลในขณะนี้ และกำลังเจาะตลาดชิปเซิร์ฟเวอร์อย่างจริงจังเช่นกัน แต่ Intel จะไม่หายไปไหน และ Intel ที่มีฐานะทางการเงินที่แข็งแกร่งขึ้นก็เป็นข่าวดีอย่างแท้จริงสำหรับตลาดฮาร์ดแวร์ PC
การแข่งขันช่วยควบคุมราคาและผลักดันให้ทั้งสองบริษัทส่งมอบผลิตภัณฑ์ที่ดีขึ้นได้เร็วขึ้น พื้นที่ GPU เป็นตัวอย่างที่ควรระวังเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อบริษัทหนึ่งครองตลาดโดยไม่มีคู่แข่งที่น่าเชื่อถือ คุณจะต้องการให้ Intel ยังคงแข่งขันได้ แม้ว่าคุณจะใช้ Ryzen อยู่ก็ตาม
ประเด็นสำคัญอยู่ที่ว่า Intel จะสามารถเปลี่ยนความเชื่อมั่นของนักลงทุนให้กลายเป็นโมเมนตัมผลิตภัณฑ์ที่ยั่งยืนได้หรือไม่ มูลค่าตลาด 3 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เป็นเพียงจุดเริ่มต้น ไม่ใช่เส้นชัย ด้วย Panther Lake ที่ยังคงอยู่ในช่วงเริ่มต้นและการเจรจา Terafab ที่ยังอยู่ในช่วงแรก 12 เดือนข้างหน้าจะบอกได้มากขึ้นว่าการฟื้นตัวนี้เป็นจริงหรือไม่ สำหรับข่าวสารฮาร์ดแวร์และข่าวเกมล่าสุด โปรดจับตาดูการพัฒนาของสายการผลิตโรงงานผลิตของ Intel ตลอดช่วงที่เหลือของปี
