Arma Reforger เปิดตัวในรูปแบบ Early Access ในปี 2022 ด้วยสภาพที่ไม่ค่อยสมบูรณ์นัก Bohemia Interactive ใช้เวลากว่าหนึ่งปีเต็มในการปรับปรุงให้เสถียร โดยมีการปรับเปลี่ยนกระบวนการทำงานภายในใหม่ คิดทบทวนวิธีการจัดการกับ Engine ตัวใหม่ และสร้างความเชื่อมั่นกลับคืนมาให้กับชุมชนผู้เล่นที่อยู่กับซีรีส์นี้มานานถึงสองทศวรรษ แม้ตัวเกมจะฟื้นตัวกลับมาได้ แต่ปัญหาหนึ่งที่ยังคงอยู่คือการไม่มีเนื้อหาโหมด Single-Player เลย สำหรับแฟรนไชส์ที่สร้างชื่อเสียงมาจากแคมเปญเล่นคนเดียวอันกว้างใหญ่และระบบ Mission Editor ที่ทรงพลัง การขาดหายไปของสิ่งเหล่านี้ถือเป็นเรื่องที่น่าผิดหวัง
ในงาน Gamescom Dev สัปดาห์นี้ Natalia Agafonova โปรดิวเซอร์บริหารของ Bohemia Interactive ได้ออกมาพูดถึงประเด็นนี้โดยตรงเป็นครั้งแรก
ใช้โค้ด TRYHARD33 ที่หน้าชำระเงินเพื่อรับสิทธิ์ก่อนที่โค้ดจะหมดอายุ
รับส่วนลด 33% สำหรับสมาชิก GAMES+
ทำไม Arma Reforger ถึงตัดโหมดเล่นคนเดียวออกไปทั้งหมด
Agafonova อธิบายถึงเหตุผลอย่างตรงไปตรงมาว่า Arma Reforger ไม่เคยถูกวางแผนให้เป็นเกมตัวเต็มตั้งแต่แรก แต่มันเป็นเพียง "บันไดขั้นแรก" หรือวิธีทดสอบความเครียด (Stress-test) ของ Engine ตัวใหม่ในสถานการณ์จริง ก่อนที่จะมุ่งหน้าสู่ภาคต่อตัวเต็ม เพื่อให้ทำได้ทันตามกรอบเวลาการพัฒนาที่สมเหตุสมผล ทีมงานจึงจำเป็นต้องลดขอบเขตของเกมลง
"Arma ประกอบด้วย 4 ส่วนหลัก คือ Multiplayer, Single-Player, Editor และ Modding" เธอกล่าวระหว่างช่วงถาม-ตอบในงาน Gamescom Dev "ทั้ง 4 ส่วนนี้เป็นงานใหญ่มาก และในตอนที่เรากำลังพัฒนา Engine เราก็เน้นไปที่ส่วนที่ต้องการความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีมากที่สุดสำหรับ Arma Reforger เพื่อทดสอบ Engine เท่านั้น ดังนั้นเราจึงโฟกัสไปที่ระบบ Modability และ Multiplayer ส่วน Editor และ Single-Player จึงถูกเก็บไว้สำหรับภาคหลักตัวถัดไปอย่าง Arma 4"
ประเด็นคือ เมื่อมองย้อนกลับไป การวางตำแหน่งแบบนี้ก็สมเหตุสมผล Arma Reforger เป็นเพียงการทดสอบ Engine ต่อสาธารณะโดยมีเกมที่สร้างขึ้นมาล้อมรอบ ไม่ใช่ตัวตายตัวแทนของซีรีส์หลัก ปัญหาคือการสื่อสารในช่วงเปิดตัวยังไม่ชัดเจนพอ ซึ่งเป็นเหตุผลส่วนหนึ่งที่ทำให้กระแสตอบรับในช่วงแรกค่อนข้างติดขัด
สิ่งที่ Agafonova สัญญาไว้สำหรับ Arma 4
คำถามที่นำไปสู่คำตอบนี้มาจากผู้ชมท่านหนึ่งที่กล่าวว่าเขาเล่น Arma มาตั้งแต่ซีรีส์เปิดตัวเมื่อกว่า 20 ปีที่แล้ว แต่กลับข้าม Reforger ไปเลยเพราะไม่มีเนื้อหาสำหรับเล่นคนเดียว ซึ่งเป็นความรู้สึกที่โดนใจผู้ฟังคนอื่นๆ ในห้องอย่างชัดเจน
คำตอบของ Agafonova สั้นแต่ได้ใจความว่า: "รอติดตามกันต่อไป เรายังคงจดจำ DNA ของเราได้ดี และ Arma 4 กำลังจะมา"
นั่นไม่ใช่รายการฟีเจอร์หรือกำหนดการวางจำหน่าย แต่เป็นการยืนยันที่ชัดเจนว่าโหมด Single-Player, Mission Editor และการรองรับ Modding เต็มรูปแบบ จะกลับมาใน Arma 4 อย่างแน่นอน เมื่อพิจารณาจากความตั้งใจของ Bohemia ที่วางตำแหน่ง Reforger ให้เป็นบันไดสู่ภาคหลักถัดไป จึงอนุมานได้ว่า Arma 4 คือจุดที่ทั้ง 4 เสาหลักของแฟรนไชส์จะกลับมารวมตัวกันอีกครั้ง
ช่องว่างของผู้เล่นสาย Solo ในเกม Milsim ยุคใหม่
จังหวะเวลาของการประกาศนี้มีความสำคัญ เนื้อหาแบบ PvE กลายเป็นประเด็นร้อนในวงการ เกมแนวแอ็กชัน เกมที่เปิดตัวมาพร้อมกับโหมด Multiplayer เพียงอย่างเดียวกำลังเผชิญแรงกดดันจากผู้เล่นที่ต้องการประสบการณ์การเล่นคนเดียวหรือ Co-op ที่ไม่ต้องพึ่งพาจำนวนผู้เล่นในเซิร์ฟเวอร์หรือคิว Matchmaking จุดแข็งในอดีตของ Arma คือการทำได้ทั้งสองอย่าง บางครั้งก็ทำได้พร้อมกันผ่านระบบ Editor
ชุมชนผู้เล่น Multiplayer ของ Arma Reforger ยังคงคึกคัก แต่กลุ่มผู้เล่นสาย Solo ที่เติบโตมากับ Operation Flashpoint และไตรภาค Arma ดั้งเดิมนั้นเฝ้ารออยู่ข้างสนามมาโดยตลอด ความเห็นของ Agafonova บ่งบอกว่า Bohemia รู้ดีว่าผู้เล่นเหล่านั้นคือใครและพวกเขาต้องการอะไร
สำหรับแฟรนไชส์ที่พึ่งพาภารกิจและ Mod ที่สร้างโดยชุมชนมาโดยตลอด การนำระบบ Editor กลับมาอาจมีความสำคัญไม่น้อยไปกว่าตัวแคมเปญเอง ทั้งสองส่วนนี้เชื่อมโยงกัน เนื้อหา Single-Player ใน Arma ในอดีตนั้นขึ้นอยู่กับสิ่งที่ชุมชนสร้างขึ้นพอๆ กับสิ่งที่ผู้พัฒนาส่งมอบให้
หากคุณต้องการสัมผัสถึงการออกแบบเกมแบบ Solo และ Open-world ที่มีอิทธิพลต่อซีรีส์ Arma ตลอดหลายปีที่ผ่านมา หน้าของ Far Cry 4 มีข้อมูลที่น่าสนใจเกี่ยวกับวิธีที่เกมแอ็กชัน Open-world จัดการกับอิสระของผู้เล่นในรูปแบบที่แตกต่างกัน การอ่าน คู่มือการเล่นเกม ต่างๆ ก็สามารถช่วยให้คุณเข้าใจกลไกของเกมแนว Milsim ได้ดีขึ้นในระหว่างที่รอการพัฒนา Arma 4
Bohemia ยังไม่ได้กำหนดช่วงเวลาวางจำหน่ายสำหรับ Arma 4 แต่ด้วยความที่ Reforger มีความเสถียรและ Engine ได้รับการพิสูจน์แล้ว ทีมพัฒนาก็ไม่ต้องคอยแก้ปัญหาเฉพาะหน้าอีกต่อไป นั่นเป็นสัญญาณที่ชัดเจนที่สุดว่าบทต่อไปของเกมกำลังเดินหน้าต่อไปอย่างแท้จริง
