Cold River Games สตูดิโอพัฒนาเกมจากสวีเดนซึ่งตั้งอยู่ที่เมือง Umeå ได้ระดมทุนได้ $2 Million เพื่อเร่งการพัฒนา Crystalfall เกมแนว Action Role-Playing Game (ARPG) ที่กำลังจะเปิดตัว โดยเกมนี้จะเป็นรูปแบบ Free-to-play และมีกำหนดวางจำหน่ายบน PC ผ่านทาง Steam ในปี 2025 สำหรับการระดมทุนรอบนี้มี Beam Investments เป็นผู้นำการลงทุน พร้อมด้วยผู้เข้าร่วมลงทุนรายอื่นอย่าง Partnerinvest Norr, CoinFund, the Avalanche Foundation และ A100X นอกจากนี้ยังมีกลุ่มผู้สนับสนุนเดิมอย่าง Lyrik Ventures, MH Ventures และ SNZ ที่ร่วมลงทุนในรอบนี้ด้วย
Cold River Games ระดมทุนได้ $2 Million สำหรับ Crystalfall
รับสิทธิ์สมาชิก GTA+ ฟรี 1 เดือนเมื่อสั่งซื้อล่วงหน้า
สั่งซื้อล่วงหน้า GTA 6 ได้แล้ววันนี้
เบื้องหลังสตูดิโอและทีมพัฒนา
CEO Åke André และ Creative Director Daniil Sanders ได้ก่อตั้ง Cold River Games ขึ้นในปี 2021 ปัจจุบันสตูดิโอมีพนักงาน 23 คน ซึ่งหลายคนเคยดำรงตำแหน่งระดับสูงจาก Grinding Gear Games, Paradox และ Fatshark มาก่อน ทีมงานเคยมีส่วนร่วมในผลงานชื่อดังอย่าง Path of Exile, Stellaris และ Pillars of Eternity โดย Crystalfall ได้นำประสบการณ์เหล่านี้มาใช้เพื่อสร้างเกมแนว Isometric ARPG แบบดั้งเดิมในสไตล์เดียวกับ games อย่าง Diablo และ Torchlight แต่มาพร้อมกับงานภาพในธีม Steampunk
ตัวเกมเน้นหนักไปที่ระบบ Item Progression, การทำ Character Builds และการทำ Theorycrafting เชิงกลยุทธ์ โดยมีคลาสตัวละครใหม่ที่ชื่อว่า Technomancer ซึ่งใช้อาวุธเป็นไม้เท้า Magitech สะท้อนให้เห็นถึงแนวทางของสตูดิโอในการผสมผสานขนบของเกมแนวนี้เข้ากับฉากหลังแบบ Industrial Fantasy ระบบสกิลจะผูกติดอยู่กับไอเทมที่ดรอปได้ พร้อมด้วย Talent Trees ที่ถูกสุ่มสร้างขึ้น (Procedurally generated) ทำให้เกิดความหลากหลายในการพัฒนาตัวละครและรูปแบบการเล่นในระหว่างการต่อสู้
Cold River Games ระดมทุนได้ $2 Million สำหรับ Crystalfall
การนำเทคโนโลยี Blockchain มาใช้กับระบบเศรษฐกิจในเกม
แม้ว่าระบบการเล่น (Gameplay) จะยังคงเป็นหัวใจสำคัญของสตูดิโอ แต่ Cold River Games ก็กำลังศึกษาว่าเทคโนโลยี Blockchain จะเข้ามาช่วยสนับสนุนการแลกเปลี่ยนไอเทมอย่างปลอดภัยและการติดตามความคืบหน้าของตัวละครได้อย่างไร André กล่าวว่าทีมงานมองเห็นศักยภาพของ Web3 ในการยกระดับระบบเศรษฐกิจภายในเกม โดยเฉพาะในด้านการแลกเปลี่ยนและการกำหนดมูลค่าไอเทมของผู้เล่น เขาเชื่อว่า Blockchain น่าจะเหมาะกับเกมแนว ARPG เพราะช่วยให้เกิดระบบเศรษฐกิจแบบเปิด (Open economies) และช่วยแก้ปัญหาเรื้อรังอย่างการปั๊มไอเทม (Item duplication) และการโกง
เป้าหมายคือการนำเทคโนโลยีนี้มาใช้โดยไม่กระทบต่อประสบการณ์ของผู้เล่น โดย Blockchain จะทำงานอยู่เบื้องหลังเพื่อรักษาความปลอดภัยในการเป็นเจ้าของไอเทมและช่วยให้ตรวจสอบที่มาได้ ซึ่งจะทำให้ไอเทมมีประวัติความเป็นมาเมื่อมีการเปลี่ยนมือผู้เล่น สร้างความรู้สึกถึงคุณค่าของไอเทม (Provenance) André ย้ำว่าประสบการณ์ของผู้ใช้งานจะเป็นตัวกำหนดการตัดสินใจในการนำมาใช้ และฟีเจอร์ blockchain ใดๆ ที่เพิ่มเข้ามาจะถูกออกแบบมาเพื่อลดความยุ่งยากในการเข้าถึงเกมของผู้เล่นให้เหลือน้อยที่สุด
Cold River Games ระดมทุนได้ $2 Million สำหรับ Crystalfall
การตอบรับจากชุมชนและยอด Wishlist
Cold River Games สร้างกระแสตอบรับที่ดีในช่วงแรกผ่านการเข้าถึงชุมชน โดยเซิร์ฟเวอร์ Discord ของสตูดิโอมีสมาชิกมากกว่า 12,000 คน และมีกลุ่ม Ambassador ประมาณ 100 คนที่คอยให้ Feedback และสนับสนุนกิจกรรมโปรโมทอย่างแข็งขัน บน Steam นั้น Crystalfall มียอด Wishlist ทะลุ 20,000 รายการ ซึ่งเป็นสัญญาณที่ดีก่อนที่เกมจะเปิดตัวอย่างเต็มรูปแบบ
André ยอมรับว่าการระดมทุนเป็นเรื่องท้าทายสำหรับหลายสตูดิโอในสภาวะเศรษฐกิจปัจจุบัน ทำให้การระดมทุนรอบ $2 Million นี้มีความหมายอย่างยิ่ง เขาแสดงความขอบคุณต่อผู้สนับสนุนทั้งจากสวีเดนและนักลงทุนต่างชาติ โดยเน้นย้ำถึงคุณค่าของการสนับสนุนจากคนในพื้นที่ท่ามกลางการแข่งขันที่สูงในระดับโลก
การสร้างพื้นที่ในตลาด ARPG
Crystalfall สร้างความแตกต่างด้วยธีม Steampunk ซึ่งทีมงานเชื่อว่าเป็นสิ่งที่ยังไม่ค่อยถูกนำมาใช้ใน genre ARPG มากนัก งานภาพและระบบกลไกของเกมมุ่งเป้าไปที่ผู้เล่นที่ชื่นชอบการพัฒนาตัวละครผ่านไอเทมและการทดลองทำ Build ต่างๆ ด้วยแผนการพัฒนาที่ชัดเจน การมีส่วนร่วมของชุมชนที่เติบโต และแนวทางการนำ Web3 มาใช้แบบค่อยเป็นค่อยไป Cold River Games กำลังวางตำแหน่งให้ Crystalfall เป็นเกม ARPG บน PC ที่น่าจับตามอง โดยสตูดิโอตั้งใจจะนำเงินทุนใหม่นี้ไปใช้ในการพัฒนาให้เสร็จสมบูรณ์ตามกำหนดการเปิดตัวในปี 2025
