หากคุณเคยตั้งตารอเกม Myst ภาคใหม่แต่กลับต้องผิดหวัง นี่คือข่าวที่ทั้งน่าประทับใจและน่าเสียดายในเวลาเดียวกัน: Cyan Worlds เคยซุ่มพัฒนาเกมหนึ่งขึ้นมา แต่คุณจะไม่มีวันได้เล่นมัน สตูดิโอผู้อยู่เบื้องหลังซีรีส์เกมแนวไขปริศนาผจญภัย (puzzle-adventure) ระดับตำนานได้ปล่อยตัวอย่างทีเซอร์ของ Project Anglerfish ซึ่งเป็นโปรโตไทป์ (prototype) ที่ถูกยกเลิกไปจากจักรวาล Myst โดยเดิมทีโปรเจกต์นี้มีไว้สำหรับนำเสนอแก่สำนักพิมพ์ (publisher) เท่านั้น สำหรับแฟนเกมแนวลึกลับบรรยากาศกดดันอย่าง Moon Mystery การได้เห็นฟุตเทจที่ถูกเก็บเข้ากรุแบบนี้ถือเป็นประสบการณ์ที่แปลกใหม่ไม่น้อย
Project Anglerfish คืออะไร
Eric Anderson ครีเอทีฟไดเรกเตอร์ได้อธิบายเบื้องหลังฟุตเทจนี้อย่างตรงไปตรงมาว่า Cyan ใช้เวลาพัฒนาโปรโตไทป์นี้ประมาณ 4 เดือนเมื่อปีก่อน ตัวทีเซอร์นี้ไม่เคยมีแผนที่จะเปิดเผยต่อสาธารณะ มันเป็นเพียงสื่อสำหรับนำเสนอ (pitch material) ให้กับสำนักพิมพ์ ซึ่งเป็นงานภายในที่มักจะหายไปในฮาร์ดไดรฟ์เมื่อการเจรจาไม่สำเร็จ
Hannah Gamiel ไดเรกเตอร์ฝ่ายพัฒนาเกมยืนยันว่าโปรเจกต์นี้ไม่ได้อยู่ในระหว่างการพัฒนาแล้วและจะไม่มีการวางจำหน่ายในรูปแบบปัจจุบัน โดยให้เหตุผลกว้างๆ ว่ามี "หลายปัจจัย" ที่ทำให้โปรเจกต์ไม่สามารถไปต่อได้ แต่ทางสตูดิโอตัดสินใจแชร์ฟุตเทจนี้ออกมาเพราะภูมิใจในผลงานที่ทีมสร้างขึ้นในช่วงเวลาสั้นๆ นั้น
ตัวทีเซอร์: หนังสือ หนวดประหลาด และชายผู้เคร่งเครียด
ฟุตเทจนี้มีกลิ่นอายความเป็น Myst อย่างเต็มเปี่ยม ชายในชุดคาร์ดิแกนสีเขียวมอบหมายให้คุณตามหาหนังสือเล่มหนึ่งภายในคฤหาสน์ พร้อมคำสั่งเด็ดขาดว่าห้ามเปิดอ่าน จากนั้นสถานการณ์ก็เริ่มบานปลาย วัตถุในคฤหาสน์เริ่มพังทลาย มีหนวดประหลาดงอกออกมา และชายคนดังกล่าวก็เริ่มสติแตกมากขึ้นเรื่อยๆ ตลอดตัวอย่าง จนถึงตอนจบที่เขาตะโกนเกี่ยวกับยุคสมัยและความตาย ทำให้ชัดเจนว่าหนังสือเล่มนี้ไม่ใช่หนังสืออ่านเล่นริมหาดแน่นอน
บรรยากาศของเกมเป็นไปตามที่แฟนซีรีส์คาดหวัง ทั้งความรู้สึกกดดันที่ค่อยๆ ก่อตัว (slow-burn dread) ตรรกะการไขปริศนาในฉาก และเนื้อเรื่องที่ทิ้งปมคำถามไว้มากกว่าคำตอบ แม้จะพัฒนาเพียง 4 เดือน แต่ก็สัมผัสได้ถึงความตึงเครียดที่เป็นเอกลักษณ์ของ Cyan
สถานการณ์เบื้องหลังของสตูดิโอ
จังหวะเวลาของการเปิดเผยข้อมูลนี้มีความสำคัญ เมื่อเดือนมีนาคมปีที่แล้ว Cyan ได้เลิกจ้างพนักงาน 12 คน ซึ่งคิดเป็นประมาณครึ่งหนึ่งของทีมงานในขณะนั้น ทางสตูดิโอระบุชัดเจนว่าการหาเงินทุนสำหรับโปรเจกต์ถัดไปคือภารกิจสำคัญที่สุด ดูเหมือนว่า Project Anglerfish จะเป็นหนึ่งในความพยายามหาทางออกที่ไปไม่ถึงฝั่งฝัน
การแชร์ฟุตเทจในตอนนี้เปรียบเสมือนการขอบคุณทีมงานที่สร้างมันขึ้นมา และเป็นการส่งสัญญาณให้ชุมชนผู้เล่นทราบว่า Cyan ไม่ได้เงียบหายไปเพราะความตั้งใจ
ก้าวต่อไปของ Cyan
Anderson ไม่ได้ทิ้งท้ายไว้เพียงแค่การย้อนความหลัง เขายืนยันว่า Cyan "ยังคงเดินหน้าพัฒนาเกมและประสบการณ์ใหม่ๆ ในจักรวาล Myst อย่างหนัก" และวางแผนที่จะแชร์ข้อมูลเพิ่มเติมเมื่อพร้อม เป็นถ้อยคำที่ระมัดระวังจากสตูดิโอที่เรียนรู้ที่จะจัดการความคาดหวังหลังจากผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากมาได้
ซีรีส์ Myst มักจะพบฐานแฟนคลับที่ชื่นชอบเกมแนวไขปริศนาผจญภัยที่ปล่อยให้ผู้เล่นได้ขบคิดเองโดยไม่ต้องคอยจูงมือ ซึ่งแฟนกลุ่มนี้มักจะมีความอดทนสูง แฟนเกมแนวลึกลับที่เน้นการสำรวจ รวมถึงผู้ที่กำลังสะสม Moon Mystery guides ระหว่างรอเกมแนวไขปริศนาบรรยากาศดีๆ เกมถัดไป น่าจะกำลังจับตามองประกาศครั้งต่อไปของ Cyan อย่างใกล้ชิด
สำหรับตอนนี้ Project Anglerfish ได้กลายเป็นหนึ่งในรายชื่อเกมที่เกือบจะได้เกิดขึ้นจริง ทีเซอร์นี้รับชมได้แล้วบน YouTube และคุ้มค่าที่จะดูหากคุณมีความผูกพันกับซีรีส์นี้ มันเป็นโปรโตไทป์ 4 เดือนที่ให้ความรู้สึกเหมือนเกม Myst อย่างแท้จริง ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นว่า Cyan สามารถทำอะไรได้บ้างแม้จะอยู่ภายใต้ความกดดัน คอยติดตามช่องทางของสตูดิโอสำหรับประกาศครั้งต่อไป เพราะจากฟุตเทจนี้ เห็นได้ชัดว่ายังมีสิ่งที่น่าสร้างสรรค์ในจักรวาลนั้นอีกมาก สำหรับข่าวสารเกมและการเจาะลึกข้อมูลเพิ่มเติม สามารถติดตามได้ที่ศูนย์รวม gaming guides ของเรา
