Toby Fox ได้ประกาศสั้นๆ ถึงแฟนๆ ผ่านทาง Bluesky ในสัปดาห์นี้ว่า "Deltarune Chapter 5 ปล่อยออกมาแล้ว ไม่แน่ใจว่าเห็นกันหรือยัง" ยังคงสไตล์เรียบง่ายไม่หวือหวาเหมือนเช่นเคย แต่ตัวเลขยอดผู้เล่นนั้นกลับบอกเล่าเรื่องราวที่น่าทึ่งกว่านั้นมาก
DELTARUNE Chapter 5 ได้ปล่อยออกมาเมื่อวันที่ 25 มิถุนายน 2026 และกราฟยอดผู้เล่นพร้อมกัน (Concurrent player) บน Steam ก็พุ่งทะยานขึ้นทันที เกมทำยอดผู้เล่นพร้อมกันสูงสุดเกือบ 300,000 คน ซึ่งมากกว่าสถิติสูงสุดเดิมถึงสองเท่า และยังติดอันดับ Top 10 เกมขายดีบน Steam ภายในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังวางจำหน่าย สำหรับซีรีส์ที่สร้างโดยคนเพียงคนเดียวตลอดระยะเวลาเกือบหนึ่งทศวรรษ นี่ถือเป็นตัวเลขที่น่าประทับใจอย่างยิ่ง
ทำไมเกม RPG ฟรีถึงยังคงทำยอดผู้เล่นได้สูงขนาดนี้
ประเด็นสำคัญของประวัติการวางจำหน่าย Deltarune คือมันไม่ได้เป็นไปตามรูปแบบปกติเลย Chapter 1 ปล่อยให้เล่นฟรีในปี 2018 โดยแทบไม่มีการแจ้งเตือนล่วงหน้า ตามมาด้วย Chapter 2 ในปี 2021 ซึ่งก็ฟรีเช่นกัน จากนั้น Fox ได้ประกาศว่า Chapter ต่อๆ ไปจะเป็นแบบเสียเงิน โดยวางแผนจะรวม Chapter 3 ถึง 5 ไว้ในการวางจำหน่ายเชิงพาณิชย์ชุดเดียว
แต่แผนนั้นได้เปลี่ยนไป ในปี 2025 ทางทีมงานได้ปล่อย Chapter 3 และ 4 ออกมาเป็นเวอร์ชันวางจำหน่ายแบบเสียเงิน "อย่างเป็นทางการ" ของเกม โดยที่ Chapter 1 และ 2 ยังคงเปิดให้เล่นฟรีจนถึงปัจจุบัน และใครก็ตามที่ซื้อ Chapter 3 และ 4 ไปแล้ว จะได้รับ Chapter ต่อๆ ไปทั้งหมดโดยไม่มีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม ซึ่ง Chapter 5 ก็รวมอยู่ในข้อเสนอนี้ด้วย
หัวใจสำคัญคือ Fox ได้สร้างโมเดลการวางจำหน่ายที่ให้รางวัลแก่ผู้ซื้อยุคแรก ในขณะที่ยังคงรักษาจุดเริ่มต้นให้เข้าถึงได้ฟรี ผู้เล่นใหม่สามารถลองเล่นได้เต็มๆ ถึงสอง Chapter ก่อนที่จะต้องเสียเงินสักบาท โครงสร้างนี้เห็นผลชัดเจน เพราะยอดผู้เล่นเพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ ในทุกครั้งที่มีการปล่อยคอนเทนต์ใหม่
สิ่งที่ Steam FAQ บอกเกี่ยวกับอนาคตของเกม
"เนื้อเรื่องยังคงดำเนินต่อไป และจะมีการเพิ่ม Chapter ใหม่ๆ เข้ามาให้เล่นฟรีในอนาคต" ข้อความจากหน้า Steam อย่างเป็นทางการของ Deltarune ระบุ "เราตั้งเป้าจะปล่อยในปี 2027! ในระหว่างนี้ เราจะทยอยปล่อยข้อมูลความคืบหน้าในการพัฒนาเกมออกมาเป็นระยะ"
เป้าหมายปี 2027 นั้นคือสำหรับ Chapter 6 แต่ Fox ได้ส่งสัญญาณแล้วว่าแผนงานในอนาคตนั้นไปไกลกว่านั้นมาก ในจดหมายข่าวล่าสุด เขาตั้งข้อสังเกตว่าการพัฒนา Chapter 6 ดำเนินไปได้ด้วยดีจนทีมงานบางคนอาจเริ่มงานใน Chapter 7 ได้ก่อนสิ้นปี 2026 สำหรับโปรเจกต์ที่ครั้งหนึ่งเคยดูเหมือนว่าจะไปไม่พ้น Chapter 2 ตอนนี้ความเร็วในการพัฒนาถือว่าเพิ่มขึ้นอย่างมากเลยทีเดียว
พิชิต Chapter 5 สำหรับผู้เล่นมือใหม่
ด้วยจำนวนผู้เล่นเกือบ 300,000 คนที่แห่กันเข้ามาพร้อมกัน หลายคนอาจจะเจอกับทางตันได้ Chapter 5 ได้นำเสนอปริศนาใหม่ การต่อสู้กับบอส (Boss encounters) ใหม่ และกลไกเกมบางอย่างที่อาจพลาดไปได้ง่ายๆ ในการเล่นรอบแรก คู่มือสรุปการเล่น Deltarune Chapter 5 ฉบับสมบูรณ์ จะครอบคลุมเนื้อหาตั้งแต่ช่วงเปิดเกมที่ร้าน Honey Toast ไปจนถึงปริศนาในปราสาท ส่วนของเทศกาล และร้านดอกไม้ใน Dark World
การต่อสู้ที่ท้าทายสองจุดคือคู่หูอัยการ Yellow และ Blue ซึ่งคดีความของพวกเขาต้องใช้หลักฐานที่เฉพาะเจาะจงและการเลือกตัวคนร้ายที่ถูกต้อง คุณควรตรวจสอบ คู่มือการเอาชนะ Yellow และ Blue ใน Deltarune Chapter 5 ก่อนจะลุยแบบไม่รู้อะไรเลย เพราะการเลือกคดีผิดพลาดนั้นมีผลตามมา ส่วนลำดับเหตุการณ์ Mysterious Structure ก็เป็นอีกจุดที่ผู้เล่นมักจะติดขัด ซึ่งต้องอาศัยการตามหา Aqua และรับ Petal Feather ก่อนที่ระบบจะทำงานอย่างถูกต้อง
Chapter 6 ตั้งเป้าไว้ที่ปี 2027 และทีมงานของ Fox ก็กำลังเดินหน้าอย่างรวดเร็วจนอาจเริ่มงาน Chapter 7 ได้ในปีนี้ สำหรับทุกสิ่งที่คุณต้องใช้ในการเคลียร์ Chapter 5 ในระหว่างนี้ สามารถดูได้จาก คลังคู่มือ DELTARUNE ฉบับสมบูรณ์
