หากคุณมี Star Wars: Dark Forces หรือ Outlaws อยู่ใน Wishlist บน Steam ของคุณ โอกาสนั้นได้ปิดลงแล้ว Disney ได้ถอดเกมออกจากแพลตฟอร์มของ Valve อย่างเงียบๆ เพิ่มอีก 15 เกม และในครั้งนี้การถอดเกมออกนั้นส่งผลกระทบมากกว่าแค่เกมที่สร้างจากภาพยนตร์ที่ถูกลืมไปแล้ว
เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นต่อเนื่องจากการดำเนินการในลักษณะเดียวกันเมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา เมื่อ Disney ได้ถอด 14 เกมออกจาก Steam โดยไม่มีการออกข่าวประชาสัมพันธ์หรือประกาศใดๆ ต่อชุมชนผู้เล่น ไม่มีคำเตือน ไม่มีคำอธิบาย และไม่มีการบอกลา ซึ่งเป็นกลยุทธ์เดิมที่ถูกนำมาใช้อีกครั้ง
รายชื่อเกมทั้งหมดที่เพิ่งถูกถอดออก
รายชื่อ 15 เกมที่ถูก Delist (ถอดออกจากหน้าร้านค้า) มีดังนี้:
- High School Musical 3
- Brave: The Video Game
- Bolt
- Disney's Treasure Planet: Battle of Procyon
- Disney's Alice in Wonderland
- Chicken Little
- Tangled
- G-Force
- Disney Universe
- Disney Princess: My Fairytale Adventure
- Disney Pirates of the Caribbean: At World's End
- Planet of the Apes: Last Frontier
- Star Wars: Rebellion
- Star Wars: Dark Forces
- Outlaws + A Handful of Missions
เกมส่วนใหญ่เป็นเกมที่สร้างจากภาพยนตร์ในช่วงยุค 2000 ถึงต้นยุค 2010 ซึ่งมีผู้เล่นน้อยมาก แต่สำหรับซีรีส์ Star Wars นั้นถือเป็นเรื่องที่น่าเสียดายกว่า
ทำไมการถอดเกม Star Wars ถึงเป็นประเด็น
Star Wars: Dark Forces และ Outlaws คือสองชื่อในรายการที่สร้างความเจ็บปวดให้กับแฟนเกมจริงๆ ทั้งสองเกมเพิ่งมีเวอร์ชัน Remaster ออกมาเมื่อไม่นานนี้ ซึ่งเกือบจะแน่นอนว่าเป็นสาเหตุที่ทำให้เกมต้นฉบับถูกถอดออก เนื่องจากเวอร์ชันดั้งเดิมอาจติดปัญหาเรื่องข้อตกลงการอนุญาตให้ใช้สิทธิ์ (Licensing) ที่ผูกอยู่กับเวอร์ชัน Remaster เหล่านั้น อุตสาหกรรมเกมเคยเห็นรูปแบบนี้มาแล้วบ่อยครั้ง: เกมเวอร์ชันคลาสสิกมักจะถูกทำให้หายไปอย่างเงียบๆ เมื่อมีเวอร์ชันใหม่ที่ดูดีกว่าเข้ามาแทนที่
หากคุณเป็นเจ้าของเกมใดเกมหนึ่งบน Steam อยู่แล้ว คุณยังสามารถดาวน์โหลดและเล่นได้ตามปกติ การ Delist จะส่งผลแค่การปิดกั้นการซื้อใหม่เท่านั้น
การเป็นเจ้าของเกมที่ถูก Delist บน Steam ไม่ได้หมายความว่าคุณจะเข้าเล่นไม่ได้ เกมใน Library ของคุณจะยังคงอยู่และสามารถดาวน์โหลดได้ แต่จะไม่สามารถซื้อเป็นของขวัญ (Gifting) หรือซื้อให้ผู้อื่นได้อีกต่อไป
Outlaws ยังคงมีวางจำหน่ายบนหน้าร้านค้าของ Xbox และ PlayStation ดังนั้นเกมจึงไม่ได้หายไปจากตลาดทั้งหมด ส่วนผู้เล่น Dark Forces ที่ต้องการสัมผัสประสบการณ์แบบดั้งเดิมอาจจะต้องพยายามหาแหล่งที่มาที่ยากขึ้น
Outlaws ถูกถอดออกจาก Steam แต่ยังคงมีวางจำหน่ายบนคอนโซล
ปัญหาเรื่องลิขสิทธิ์คือสาเหตุหลักเสมอ
Disney ยังไม่ได้ออกมาแสดงความคิดเห็นต่อการถอดเกมออกทั้งสองระลอก แต่รูปแบบที่เกิดขึ้นชี้ให้เห็นถึงปัญหาความซับซ้อนด้านลิขสิทธิ์ เกมที่สร้างจากภาพยนตร์ รายการทีวี และแฟรนไชส์อย่าง Star Wars นั้นตั้งอยู่บนเครือข่ายของข้อตกลงสิทธิ์ที่อาจหมดอายุ ต้องเจรจาใหม่ หรือมีความซับซ้อนเมื่อมีเนื้อหาเวอร์ชันใหม่เข้ามา ผู้จัดจำหน่าย (Publishers) ไม่ได้มีทางเลือกในการคงเกมเวอร์ชันเก่าไว้ขายเสมอไปเมื่อมีการทำ Remaster หรือมีข้อตกลงลิขสิทธิ์ใหม่ที่เปลี่ยนเงื่อนไขไป
เกมทั้งหมด 29 เกม ที่ถูกถอดออกในช่วงสองรอบที่ผ่านมาครอบคลุมประวัติศาสตร์เกมของ Disney ตลอดหลายทศวรรษ ตั้งแต่เกมแนววางแผนยุคปลาย 90 ไปจนถึงเกมที่สร้างจากภาพยนตร์ในช่วงกลางยุค 2000 ความกว้างขวางของรายชื่อเกมบ่งบอกว่านี่ไม่ใช่การกวาดล้างแบบเจาะจง แต่เป็นการตรวจสอบ (Audit) สิ่งที่ Disney สามารถและไม่สามารถขายได้อย่างถูกกฎหมาย
Disney ไม่ได้ทิ้งตลาด PC Gaming
การถอดเกมออกอาจดูเหมือนการถอยทัพ แต่ภาพรวมกลับบอกในสิ่งที่ตรงกันข้าม Disney ถือหุ้นมูลค่า $1.5 billion ใน Epic Games และบริษัทกำลังพัฒนาเกมแนว Extraction Shooter ซึ่งมีรายงานว่าตั้งเป้าจะปล่อยในช่วงเดือนพฤศจิกายน นอกจากนี้ Disney Dreamlight Valley และ Epic Mickey 2 ก็ยังคงอยู่บน Steam แคตตาล็อกเกมอาจจะลดน้อยลงในบางส่วน แต่บริษัทก็ยังคงลงทุนในธุรกิจเกมอย่างชัดเจน
ดูเหมือนว่า Disney กำลังปรับลดแคตตาล็อกเกมเก่าๆ ของตนในขณะที่เดิมพันกับเกมใหม่ๆ เพื่อขับเคลื่อนสถานะในวงการเกมต่อไป ส่วนการแลกเปลี่ยนนี้จะคุ้มค่าสำหรับผู้เล่นที่ให้คุณค่ากับคลังเกมเก่าหรือไม่นั้น เป็นอีกประเด็นหนึ่งที่ต้องพิจารณา
สำหรับใครที่ติดตามว่ามีเกมใดหายไปหรือกลับมาบนหน้าร้านค้าบ้าง การติดตาม ข่าวสารวงการเกมล่าสุด เป็นสิ่งที่คุ้มค่า เพราะรูปแบบนี้ไม่มีทีท่าว่าจะชะลอตัวลง ด้วยการ Delist ครั้งใหญ่ถึงสองครั้งในเวลาสามเดือนโดยไม่มีการสื่อสารอย่างเป็นทางการจาก Disney จึงมีความเป็นไปได้ที่จะเกิดระลอกที่สามขึ้น ดังนั้นควรสำรองข้อมูลคลังเกมของคุณให้เป็นปัจจุบันอยู่เสมอ
