ยอดขายครึ่งล้านชุด ยังเหลือเวลาอีกหนึ่งเดือนเต็มก่อนเปิดตัว นี่คือสถานการณ์ปัจจุบันของ Forza Horizon 6 ตามข้อมูลจากบริษัทวิเคราะห์ข้อมูลตลาดเกม Alinea Analytics และนี่แสดงให้เห็นทุกอย่างเกี่ยวกับสถานะของแฟรนไชส์ Forza ที่กำลังจะเข้าสู่เดือนพฤษภาคม
ตัวเลขเบื้องหลังกระแสความสนใจ
Alinea Analytics ได้เผยแพร่ข้อมูลในสัปดาห์นี้ โดยระบุว่า Forza Horizon 6 มียอดขายบน Steam แล้วกว่า 500,000 ชุด คิดเป็นรายได้รวมประมาณ 30 ล้านดอลลาร์ ก่อนที่เกมจะเปิดตัวเสียอีก บริษัทคาดการณ์เพิ่มเติมว่า Forza Horizon 6 จะมียอดขายบน Steam ทะลุ 2 ล้านชุดภายใน 24 ชั่วโมงแรกของการเปิดตัวในวันที่ 19 พฤษภาคม
เพื่อเปรียบเทียบ Forza Horizon 5 ดึงดูดผู้เล่นกว่า 10 ล้านคนในสัปดาห์แรก ซึ่งในขณะนั้นถือเป็นสถิติใหม่ของ Xbox Game Studios Horizon 6 กำลังทำได้ดีกว่านั้นบน Steam เพียงอย่างเดียว โดยยังไม่รวมยอดขายบนคอนโซล Xbox หรือผู้สมัครสมาชิก Game Pass
รายละเอียดหนึ่งที่โดดเด่นในข้อมูลคือ ผู้เล่นกว่า 50,000 คนสั่งซื้อเกมล่วงหน้าในวันแรกที่เปิดให้ซื้อบน Steam ความมุ่งมั่นในวันแรกเช่นนี้ ก่อนที่จะมีรีวิวใดๆ ออกมา สะท้อนให้เห็นถึงความไว้วางใจที่แบรนด์ Horizon สร้างขึ้นตลอดหลายปีที่ผ่านมา
ตัวเลข 500,000 ชุดครอบคลุมเฉพาะยอดขายบน Steam เท่านั้น การสั่งซื้อล่วงหน้าบนคอนโซลและการเปิดใช้งาน Game Pass แยกต่างหาก ซึ่งหมายความว่ายอดรวมตอนเปิดตัวน่าจะสูงกว่านี้อย่างมีนัยสำคัญ
ญี่ปุ่นจะสร้างความแตกต่างเสมอ
ฉากหลังมีความสำคัญในแฟรนไชส์นี้ และ Playground Games ก็ได้ส่งมอบสถานที่ที่แฟนๆ ร้องขอมานานหลายปี ในที่สุด ญี่ปุ่นก็ไม่ใช่แค่ฉากใหม่เท่านั้น ตามรายงานของ Shaun Prescott จาก PC Gamer ผู้ที่ได้ทดลองเล่นเกมนี้เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา แผนที่ญี่ปุ่นถือเป็นแผนที่ที่ดีที่สุดของซีรีส์ นี่เป็นการกล่าวอ้างที่กล้าหาญสำหรับซีรีส์ที่เคยไปเยือนเม็กซิโก ออสเตรเลีย บริเตนใหญ่ และตะวันตกเฉียงใต้ของอเมริกา
Forza Horizon 6 ยังนำโหมดอาชีพแบบสายรัดข้อมือ (wristband career mode) กลับมา ซึ่งซีรีส์ได้ละทิ้งไปในภาคหลังๆ โครงสร้างนี้จะให้ผู้เล่นเริ่มต้นในญี่ปุ่นในฐานะนักท่องเที่ยว โดยได้รับตำแหน่งในเทศกาลผ่านการพัฒนา แทนที่จะให้เป็นตัวเอกตั้งแต่เริ่มต้น นี่เป็นรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ แต่ทำให้โลกเปิดมีจุดประสงค์มากขึ้น
ฉากหลังในญี่ปุ่นยังมีความสำคัญทางธุรกิจสำหรับ Microsoft Xbox ประสบปัญหาในการเชื่อมต่อกับกลุ่มเป้าหมายชาวญี่ปุ่นมาโดยตลอด และแม้ว่า Horizon 6 จะมีฉากหลังอยู่ที่นั่น แต่มีเพียงประมาณ 6% ของรายการสิ่งที่อยากได้บน Steam เท่านั้นที่มาจากญี่ปุ่น ซึ่งจริงๆ แล้วถือเป็นการปรับปรุงสำหรับซีรีส์นี้ ส่วนหนึ่งมาจากการที่ Forza Horizon 5 เปิดตัวบน PS5 หลังจากเกือบสี่ปีที่เป็น เอกสิทธิ์เฉพาะของ Xbox และ PC เวอร์ชัน PS5 นั้นมียอดขายไปแล้วกว่า 5 ล้านชุด การผลักดันสู่แพลตฟอร์มที่หลากหลายกำลังได้ผล แม้ว่าตัวเลขการเจาะตลาดญี่ปุ่นจะยังคงต้องใช้เวลาอีกนาน
ความหมายสำหรับ Motorsport
ประเด็นคือ ความสำเร็จของ Horizon ทำให้ความเงียบรอบๆ Forza Motorsport ยิ่งดังขึ้น ซีรีส์แข่งรถในสนามแข่งหลัก ซึ่งครั้งสุดท้ายที่เห็นคือ Forza Motorsport ปี 2023 จาก Turn 10 Studios ได้เงียบหายไปในลักษณะที่ให้ความรู้สึกถาวรมากกว่าเป็นวัฏจักร อดีตนักพัฒนาอ้างเมื่อปีที่แล้วว่าซีรีส์ Motorsport ได้ตายไปแล้วอย่างมีประสิทธิภาพในการตัดลดพนักงานของ Microsoft โดยมีรายงานว่าพนักงานของ Turn 10 ถูกเลิกจ้างไปถึง 50%
Motorsport และ Horizon เป็นข้อเสนอที่แตกต่างกันเสมอ Motorsport เป็นเกมที่จริงจัง เป็นเกมจำลองการขับในสนามแข่ง พร้อมสนามที่สแกนด้วยเลเซอร์และโมเดลอุณหภูมิยาง ส่วน Horizon คือปาร์ตี้ ปัญหาคือปาร์ตี้ดีขึ้นเรื่อยๆ ในขณะที่เกมที่จริงจังกลับพยายามหาจุดยืนของตัวเองหลังจากเปิดตัวที่ยุ่งเหยิงในปี 2023
ผลลัพธ์คือแฟรนไชส์ที่ภาคแยกได้กลายเป็นภาคหลักไปแล้ว Horizon 6 ที่กำลังจะเปิดตัวด้วยยอดขายล่วงหน้า 500,000 ชุดบนแพลตฟอร์มเดียว ฉากหลังในญี่ปุ่นที่แฟนๆ ต้องการมานานกว่าทศวรรษ และการคาดการณ์ที่ชี้ไปสู่การเปิดตัวที่ทำลายสถิติ ไม่ใช่เรื่องราวของภาคแยกอีกต่อไป นี่คือซีรีส์ในปัจจุบัน
สำหรับแฟนเกมแข่งรถที่ต้องการติดตามการเตรียมความพร้อม ลองดู ข่าวสารเกมล่าสุด ก่อนวันเปิดตัว 19 พฤษภาคม หากคุณต้องการเจาะลึกสิ่งที่ Playground Games ได้สร้างสรรค์ในครั้งนี้ รีวิวล่าสุด จะเป็นที่ที่คุณต้องจับตาดูเมื่อ embargo สิ้นสุดลง
