ซื้อเกมในราคาที่คุ้มค่ากว่าเดิม
รับส่วนลดสูงสุด 80%
ความหมายของดีลนี้ต่อ 100 ล้านครัวเรือนที่ใช้งาน Roku อยู่ในปัจจุบัน
หากคุณรับชมคอนเทนต์ผ่านอุปกรณ์ Roku ในตอนนี้ คำตอบสั้นๆ คือ: ยังไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงในทันที ทั้งสองบริษัทได้ยืนยันว่า Roku จะยังคงดำเนินงานในฐานะแพลตฟอร์มแบบเปิด (Open Platform) ที่เป็นมิตรกับพาร์ทเนอร์ต่อไปหลังจากดีลนี้เสร็จสิ้น แอปพลิเคชัน อินเทอร์เฟซ และพฤติกรรมการสตรีมมิ่งของคุณจะยังคงเหมือนเดิม อย่างน้อยก็ในระยะนี้
ภาพรวมที่ใหญ่กว่าคือสิ่งที่กำลังเปลี่ยนแปลงอยู่เบื้องหลัง Fox Corp. ประกาศในวันนี้ว่าบริษัทกำลังเข้าซื้อกิจการ Roku ด้วยข้อตกลงแบบเงินสดและหุ้น คิดเป็นมูลค่าประมาณ $22 billion รวมหนี้สินแล้ว ซึ่งจะทำให้บริษัทที่ควบรวมกันกลายเป็นผู้เล่นรายใหญ่ที่สุดอันดับสามในอุตสาหกรรมโทรทัศน์ของสหรัฐฯ เมื่อวัดจากส่วนแบ่งยอดผู้ชม ซึ่งเป็นตัวเลขที่ทำให้บริษัทก้าวขึ้นมาเป็นคู่แข่งที่น่ากลัวของยักษ์ใหญ่ในวงการสตรีมมิ่งที่ครองตลาดมาตลอดทศวรรษที่ผ่านมา
จากบริษัทลูกของ Netflix สู่เป้าหมายการเข้าซื้อกิจการมูลค่า $22 billion
เรื่องราวต้นกำเนิดของ Roku นั้นน่าสนใจ เพราะมันเริ่มต้นขึ้นภายใน Netflix โดยผู้ก่อตั้งอย่าง Anthony Wood เคยทำงานที่ Netflix ในช่วงต้นยุค 2000 ในขณะที่บริษัทกำลังเปลี่ยนผ่านจากการให้เช่า DVD ไปสู่การสตรีมมิ่ง ในที่สุด Roku ก็ถูกแยกตัวออกมา (Spinoff) และบริษัทได้เปิดตัวกล่อง Set-top box รุ่นแรกในปี 2008 โดย Wood เคยกล่าวว่าแรงจูงใจดั้งเดิมของเขานั้นเรียบง่ายมาก คือเขาเพียงแค่อยากบันทึกและรับชมรายการโปรดอย่าง Star Trek เท่านั้น
จุดเริ่มต้นที่ดูเรียบง่ายนี้ทำให้มูลค่า $22 billion ดูเหมือนเป็นเรื่องเหลือเชื่อ เมื่อมีรายงานข่าวสื่อออกมาเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมาว่า Roku กำลังสำรวจทางเลือกเชิงกลยุทธ์รวมถึงความเป็นไปได้ในการขายกิจการ ก็เกิดการคาดเดากันอย่างหนักว่าใครจะเป็นผู้เข้าซื้อ โดยมีชื่อของ Netflix, Amazon, Comcast และ Disney ถูกหยิบยกขึ้นมาเป็นผู้ซื้อที่มีศักยภาพ แต่ Fox กลับเป็นฝ่ายที่เคลื่อนไหวได้รวดเร็วที่สุด
โครงสร้างของดีลและสิ่งที่ Fox ได้รับจริงๆ
Fox จะจ่ายเงินสด $96 บวกกับหุ้นสามัญ Class A ของบริษัทจำนวน 0.9693 หุ้น ต่อหุ้นสามัญ Class A และ Class B ของ Roku ที่มีอยู่ ซึ่งทำให้มูลค่าการทำธุรกรรมอยู่ที่ $160 ต่อหุ้นของ Roku เมื่อดีลเสร็จสิ้น ผู้ถือหุ้นเดิมของ Fox จะเป็นเจ้าของบริษัทใหม่ประมาณ 73% และผู้ถือหุ้นของ Roku จะถือหุ้นส่วนที่เหลืออีก 27%
สิ่งที่ Fox ได้รับจริงๆ จากราคานี้ถือว่ามหาศาล:
- การเข้าถึง 100 ล้านครัวเรือนทั่วโลก ผ่านแพลตฟอร์มของ Roku
- Roku Channel และข้อมูลผู้ชมที่เป็น First-party data ของบริษัท
- โครงสร้างพื้นฐานด้านการจัดจำหน่าย (Distribution backbone) ที่จะมาเสริมทัพกับเครือข่ายกีฬา ข่าว และความบันเทิงที่มีอยู่เดิมของ Fox
- การเชื่อมต่อที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นกับ Tubi ซึ่งเป็นบริการสตรีมมิ่งฟรีที่รองรับโฆษณา (Ad-supported streaming) ที่ Fox เข้าซื้อกิจการไปเมื่อปี 2020
Lachlan Murdoch ซีอีโอของ Fox Corp. มองว่านี่คือกลยุทธ์สำหรับทศวรรษหน้าของวงการวิดีโอ โดยโต้แย้งว่าบริษัทที่ควบรวมกันจะอยู่ในตำแหน่งที่ดีกว่าการแยกกันดำเนินธุรกิจ ส่วน Wood ซึ่งจะเข้าร่วมเป็นคณะกรรมการบริหารของ Fox หลังจากดีลเสร็จสิ้น ได้อธิบายว่านี่เป็นโอกาสที่จะ "ขยายขนาดให้เร็วขึ้นและสร้างนวัตกรรมที่รุกหนักขึ้นเพื่อผู้ชม พาร์ทเนอร์ และผู้ลงโฆษณา"
แพลตฟอร์มเกมและความบันเทิง: การควบรวมกิจการที่ยังคงเร่งตัวขึ้นอย่างต่อเนื่อง
สำหรับใครที่เล่นเกมบนสมาร์ททีวีหรือใช้อุปกรณ์ Roku เพื่อเข้าถึงบริการที่เกี่ยวข้องกับเกม ดีลนี้ถือเป็นสัญญาณที่น่าจับตามอง แพลตฟอร์มสตรีมมิ่งกำลังกลายเป็นประตูหน้าสู่คอนเทนต์เกมมากขึ้นเรื่อยๆ ไม่ว่าจะเป็นบริการ Cloud gaming, ช่องรายการที่เน้นเกม หรือเกมแนว Free-to-play ที่เริ่มปรากฏให้เห็นบนแพลตฟอร์ม Connected TV
ปัจจุบัน Fox ควบคุม Tubi ซึ่งได้ทดลองนำคอนเทนต์เชิงโต้ตอบ (Interactive) และคอนเทนต์เกมเข้ามาให้บริการ การนำจุดนี้มาจับคู่กับขนาดของแพลตฟอร์มและข้อมูล First-party data ของ Roku จะสร้างเครื่องจักรด้านโฆษณาและการจัดจำหน่ายคอนเทนต์ที่สามารถแข่งขันโดยตรงกับแพลตฟอร์มอย่าง Amazon Fire TV และ Google TV ที่วางตำแหน่งตัวเองเป็นฮับด้านเกมและความบันเทิง
หัวใจสำคัญอยู่ที่เรื่องของ "ข้อมูล" ข้อมูลผู้ชม First-party data ของ Roku นั้นมีค่าอย่างยิ่ง โดยเฉพาะในยุคที่ Third-party cookies กำลังถูกลดบทบาทลงบนโลกออนไลน์ Fox จะได้ช่องทางตรงในการเข้าถึงพฤติกรรมการรับชมของ 100 ล้านครัวเรือน ซึ่งจะเปลี่ยนรูปแบบการกำหนดกลุ่มเป้าหมายของนักโฆษณาและราคาค่าโฆษณาไปอย่างสิ้นเชิง
สงครามสตรีมมิ่งเป็นเรื่องของคอนเทนต์บวกกับการจัดจำหน่ายมาโดยตลอด Fox มีคอนเทนต์ ส่วน Roku ก็เป็นช่องทางการจัดจำหน่ายมาโดยตลอด การนำทั้งสองมารวมกันจะช่วยกำจัดตัวกลางที่ทั้งสองบริษัทเคยต้องพึ่งพาออกไป
การตรวจสอบจากหน่วยงานกำกับดูแลคือตัวแปรสำคัญที่ต้องจับตาดูต่อไป ต้องคอยดูว่าหน่วยงานตรวจสอบการผูกขาด (Antitrust reviewers) จะจัดการอย่างไรกับการรวมตัวกันระหว่างเครือข่ายข่าวโทรทัศน์และเคเบิลรายใหญ่ กับระบบปฏิบัติการ (OS) ที่ฝังอยู่ในโทรทัศน์หลายสิบล้านเครื่อง สำหรับภาพรวมของสิ่งที่เกิดขึ้นในแพลตฟอร์มเกมและความบันเทิง สามารถติดตามได้ที่ gaming guides ของเราเพื่อรับข้อมูลอัปเดตล่าสุด