ไม่มีใครคาดคิดว่าเจ้าแมวรักลาซานญ่าจะกลายเป็นประเด็นร้อนแรงที่สุดในวงการเกมประจำสัปดาห์ แต่ก็นั่นแหละครับ มันเกิดขึ้นแล้ว
บัญชีโซเชียลมีเดียอย่างเป็นทางการของ Garfield Kart ได้เปิดศึกแซะ Nintendo บนแพลตฟอร์ม X ในสัปดาห์นี้ โดยตอบโต้การประกาศปิดตัวของ Mario Kart Tour ด้วยข้อความสั้นๆ แต่เจ็บจี๊ดว่า “นี่คือเหตุผลที่ Garfield Kart ดีกว่า เพราะเราจะไม่สั่งปิดไลเซนส์เกมของคุณแบบสุ่มสี่สุ่มห้า”
หากจะพูดถึงบริบทนี้ Mario Kart 8 ยังคงเป็นมาตรฐานทองคำของเกมแนวแข่งรถโกคาร์ทบนคอนโซล แต่บทบาทของ Nintendo ในตลาดเกมมือถือกำลังจะสิ้นสุดลง โดย Mario Kart Tour มีกำหนดจะยุติการให้บริการในวันที่ September 29 ซึ่งเป็นเวลาประมาณ 7 ปีหลังจากที่ Nintendo เปิดตัวเกมนี้ในฐานะส่วนหนึ่งของกลยุทธ์การรุกตลาดเกมมือถือ ตลอด 7 ปีของการแข่งรถรายวัน การปลดล็อกตัวละคร และการหมุนเวียนทัวร์นาเมนต์ ทั้งหมดกำลังจะกลายเป็นอดีต
หมัดเด็ดที่เข้าเป้า
โพสต์ของ Garfield Kart นั้นตลกอย่างปฏิเสธไม่ได้ เพราะมันทำงานได้ดีในทุกมิติ ตัวแฟรนไชส์เองถือเป็นมวยรองในตลาดเกมแข่งรถโกคาร์ท ซึ่งยังห่างชั้นจาก Mario Kart ทั้งในแง่ของจำนวนผู้เล่นและความนิยม แต่จังหวะการโพสต์ของบัญชีนี้ถือว่าเฉียบขาดมาก ทันทีที่ Nintendo ยืนยันการปิดตัวของ Tour เจ้าแมวสีส้มก็โผล่มาเคลมพื้นที่ความได้เปรียบทางศีลธรรมทันที
ประเด็นคือ โพสต์นี้ได้รับความสนใจอย่างมากเพราะมันไปจี้จุดความรู้สึกอัดอั้นของผู้เล่นจริงๆ ผู้เล่นที่ทุ่มเทเวลาและเงินไปกับ Mario Kart Tour กำลังมองดูการลงทุนเหล่านั้นสลายไป การปิดตัวของเกมมือถือไม่ใช่เรื่องใหม่ แต่แบรนด์ของ Nintendo แบกรับคำมั่นสัญญาเรื่องความยั่งยืนที่ผู้ให้บริการเกมมือถือส่วนใหญ่ไม่มี เมื่อเกมของ Nintendo ต้องจากไป มันจึงสร้างความรู้สึกที่แตกต่างออกไป
ยุคเกมมือถือของ Nintendo กำลังค่อยๆ จางหาย
Mario Kart Tour ไม่ใช่เหยื่อรายแรกของการทดลองตลาดมือถือของ Nintendo เกมส่วนใหญ่ที่ Nintendo ปล่อยออกมาในช่วงนั้นต่างก็ปิดตัวไปเกือบหมดแล้ว เหลือเพียงรายชื่อสั้นๆ ที่ยังคงอยู่ เช่น Super Mario Run, Fire Emblem Heroes และ Pikmin Bloom ที่ยังเปิดให้บริการอยู่ แต่กลยุทธ์ในภาพรวมของตลาดมือถือถูกลดความสำคัญลงอย่างเห็นได้ชัด
ความแตกต่างเมื่อเทียบกับผลงานบนคอนโซลของ Nintendo ในตอนนี้ถือว่าชัดเจนมาก Mario Kart World บน Switch 2 กำลังเป็นเกมที่ขายดีที่สุดของแพลตฟอร์ม และเพิ่งได้รับอัปเดตใหม่ที่เพิ่มเส้นทาง Knockout Tour เข้ามาอีก 2 เส้นทาง โดยมีแผนจะเพิ่มอีกอย่างน้อย 6 เส้นทางในอนาคต แฟรนไชส์นี้กำลังเติบโตอย่างแข็งแกร่งบนฮาร์ดแวร์ แต่ในฝั่งมือถือกลับกำลังถูกปลดระวางอย่างเงียบๆ
ช่องว่างระหว่างเกมคอนโซลที่ยังคงมีการอัปเดตคอนเทนต์อย่างต่อเนื่อง กับเกมมือถือที่ได้รับวันปิดตัว คือสิ่งที่บัญชี Garfield Kart ชี้ให้เห็น ไม่ว่าจะเป็นความตั้งใจหรือไม่ แต่จังหวะเวลาของโพสต์นี้ทำให้ความแตกต่างดังกล่าวกลายเป็นสิ่งที่มองข้ามไม่ได้เลย
ความเชื่อมโยงกับ Chris Pratt ที่ไม่มีใครร้องขอ
มีจุดเชื่อมโยงที่แปลกประหลาดระหว่างสองแฟรนไชส์นี้ คือ Chris Pratt ผู้ให้เสียงพากย์ Mario ใน The Super Mario Bros. Movie และภาคต่อ รวมถึงรับบทเป็น Garfield ในภาพยนตร์แอนิเมชันเรื่องล่าสุดของ Garfield นั่นทำให้เขาเป็นนักแสดงเพียงคนเดียวที่พากย์เสียงตัวละครทั้งสองในผลงานระดับเมเจอร์ ซึ่งอาจจะเป็นเรื่องบังเอิญที่ตลก หรือเป็นสัญญาณว่าฮอลลีวูดมีรายชื่อนักแสดงนำสำหรับงานแอนิเมชันอยู่น้อยมาก
มันไม่ได้ทำให้ทั้งสองแฟรนไชส์กลายเป็นคู่แข่งกันในเชิงธุรกิจ แต่ก็หมายความว่าที่ไหนสักแห่งบนโลกนี้ Chris Pratt อาจจะมีความเห็นเกี่ยวกับสถานการณ์ทั้งหมดนี้อยู่ก็ได้
สิ่งที่ผู้เล่นที่มีความคืบหน้าใน Tour ควรรู้
หากคุณยังเล่น Mario Kart Tour อยู่ วันที่ September 29 คือเส้นตายสุดท้าย ไม่มีการประกาศช่องทางการย้ายข้อมูล ไม่มีวิธีโอนความคืบหน้าไปยัง Mario Kart World และไม่มีสัญญาณว่า Nintendo วางแผนจะเก็บรักษาเกมนี้ไว้ในรูปแบบออฟไลน์ สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่มักพลาดในสถานการณ์แบบนี้คือ การปิดตัวมักจะเกิดขึ้นเร็วกว่าที่คาดไว้เมื่อกำหนดวันแล้ว ดังนั้นช่วงเวลาในการเคลียร์คอนเทนต์ที่เหลือหรือบันทึกความคืบหน้าของคุณจึงสั้นกว่าที่รู้สึก
สำหรับข้อมูลอื่นๆ ในจักรวาล Mario Kart คอลเลกชัน Mario Kart 8 guides จะช่วยคุณได้ในฝั่งของคอนโซล และศูนย์รวม gaming guides ก็เป็นแหล่งข้อมูลที่ควรบุ๊กมาร์กไว้ในขณะที่คลังเกมของ Switch 2 กำลังเติบโตขึ้นเรื่อยๆ
