ภาคต่อเกมซามูไรจาก Sucker Punch กำลังทำเงินมหาศาล
ย้อนกลับไปเมื่อเดือนตุลาคม Ghost of Yotei ได้เปิดตัวในฐานะหนึ่งในเกม Exclusive บน PS5 ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของปีจาก Sony และในอีก 8 เดือนต่อมา ตัวเลขยอดขายก็เริ่มบอกเล่าเรื่องราวที่ชัดเจนมาก
จากการประเมินของบริษัทวิเคราะห์ Alinea Analytics ซึ่งรวบรวมข้อมูลโดยนักวิเคราะห์ Rhys Elliott ระบุว่า Ghost of Yotei มียอดขายบน PS5 เพียงแพลตฟอร์มเดียวอยู่ที่ประมาณ 4.8 ล้านชุด สร้างรายได้ไปเกือบ $350 million ตัวเลขนี้ยังไม่รวมถึงความเป็นไปได้ในการวางจำหน่ายบน PC ซึ่งหมายความว่ายอดรวมจริงอาจพุ่งสูงขึ้นไปอีกในอนาคต สำหรับข้อมูลประกอบ Sucker Punch Productions ได้พัฒนาเกมนี้ด้วยงบประมาณราว $60-70 million ดังนั้นด้วยยอดขาย 4.8 ล้านชุด เกมนี้จึงไม่ได้เป็นเพียงแค่เกมที่ทำกำไรเท่านั้น แต่ยังถือเป็นหนึ่งในการเปิดตัวเกม Exclusive บน PS5 ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในรอบหลายปีที่ผ่านมา
Ghost of Yotei combat HUD
เปรียบเทียบความสำเร็จของ Yotei กับเกมอื่นๆ ในเครือ PlayStation
ข้อมูลจาก Alinea ครอบคลุมเกม First-party บน PS5 ที่วางจำหน่ายในช่วงประมาณหนึ่งปีที่ผ่านมา ซึ่งช่องว่างระหว่าง Ghost of Yotei กับเกมอื่นๆ นั้นถือว่าน่าตกใจมาก
มีข้อควรระวังที่สำคัญบางประการในที่นี้ คือ Death Stranding 2 และ Marathon ต่างก็วางจำหน่ายบน PC ด้วยเช่นกัน ดังนั้นตัวเลขเฉพาะบน PS5 จึงไม่ได้สะท้อนยอดขายรวมทั้งหมด ส่วน MLB The Show 26 ก็เป็นเกมแบบ Multi-format อย่างไรก็ตาม แม้จะปรับตัวเลขเพื่อชดเชยช่องว่างเหล่านั้นแล้ว ความได้เปรียบของ Ghost of Yotei ก็ยังถือว่ามหาศาลอยู่ดี
หัวใจสำคัญในที่นี้คือกลยุทธ์การลดราคาอย่างชาญฉลาดของ Sony ดูเหมือนจะช่วยยืดช่วงเวลาการขายของเกมออกไปได้ไกลกว่าช่วงเปิดตัว การลดราคาตามช่วงเวลาช่วยดึงดูดผู้เล่นหน้าใหม่เข้ามาอย่างต่อเนื่อง ซึ่งนี่คือวิธีที่เกม Single-player แนว Cinematic ฟอร์มยักษ์ใช้สร้างแรงส่งในระยะยาว
สัญญาณเตือนจากเกมอื่นๆ
ประเด็นคือ ไม่ใช่ทุกเกมในรายการนี้ที่จะเป็นเรื่องราวความสำเร็จ
Saros เกมล่าสุดจาก Housemarque มียอดขายโดยประมาณอยู่ที่ 406,000 ชุดบน PS5 บทวิเคราะห์ของ Elliott ชี้ให้เห็นว่าเกมนี้มีโอกาสน้อยที่จะถึงจุดคุ้มทุนในขณะนี้ แม้ว่าการลดราคาในอนาคตอาจช่วยได้ก็ตาม เสียงวิจารณ์จากผู้เล่นที่พบเห็นได้บ่อยคือเรื่องราคา โดย Saros เปิดตัวที่ราคาเต็ม $70 ซึ่งถือเป็นโจทย์ที่ยากสำหรับเกมแนว Roguelike ที่มีความยากระดับ Soulslike ไม่ว่าคุณภาพการผลิตจะดีเพียงใดก็ตาม หากเปรียบเทียบกันแล้ว ซีรีส์ Hades ทั้งหมดสามารถซื้อได้ในราคาที่ถูกกว่า Housemarque สร้างเกมที่ยอดเยี่ยม แต่ความไม่สอดคล้องกันระหว่างกลุ่มผู้เล่นเฉพาะกลุ่มกับราคาในระดับ AAA ถือเป็นปัญหาเชิงโครงสร้างที่แท้จริง
Marathon เป็นอีกกรณีหนึ่ง ยอดขาย 406,000 ชุดบน PS5 ถือเป็นตัวเลขที่น่ากังวลสำหรับเกมที่มีรายงานว่าใช้ทุนสร้างสูงถึง $250 million แนวเกม Extraction Shooter นั้นมีความต้องการสูงเกินไปสำหรับกลุ่มผู้เล่นคอนโซลกระแสหลัก และความยากในการเรียนรู้ (Learning curve) ที่สูงของเกมทำให้ยากที่จะเปลี่ยนผู้เล่นทั่วไปให้กลายเป็นฐานแฟนคลับได้ ยอดขายบน PC อาจช่วยพยุงได้บ้าง แต่ตัวเลขบนคอนโซลบ่งชี้ว่า Bungie กำลังประสบปัญหาในการหาจุดยืนสำหรับเกมนี้
ความหมายต่อกลยุทธ์เกม Single-player ของ Sony
ข้อมูลนี้แม้จะมีข้อจำกัด แต่ก็ส่งสัญญาณที่ Sony น่าจะทราบดีอยู่แล้วว่า ผู้เล่นยังคงโหยหาประสบการณ์เกม Single-player แนว Cinematic ฟอร์มยักษ์ Ghost of Yotei ได้ส่งมอบสิ่งนั้นอย่างตรงจุด และตัวเลขก็สะท้อนให้เห็นชัดเจน ช่องว่างระหว่าง Yotei กับเกมแนว Live-service หรือเกมเฉพาะกลุ่มอื่นๆ ในรายการนี้เป็นสิ่งที่มองข้ามได้ยาก
นอกจากนี้ยังตอกย้ำว่าทำไม Sony ถึงยังคงเดินหน้าผลักดันเกมอย่าง Marvel's Wolverine ต่อไป เมื่อสูตรสำเร็จมันได้ผล มันก็จะได้ผลในระดับที่ขยายตัวได้ Ghost of Yotei มีรายงานว่าทำยอดขายแซงหน้า Ghost of Tsushima ในช่วงเวลาหลังเปิดตัวที่เท่ากัน ซึ่งถือเป็นเกณฑ์มาตรฐานที่มีนัยสำคัญเมื่อพิจารณาว่า Tsushima ทำยอดขายรวมตลอดอายุขัยไปได้ถึง 13 ล้านชุด
สำหรับผู้เล่นที่ยังไม่ได้เริ่มสัมผัสเกม คุณอาจต้องการปรับตั้งค่า PS5 ให้เหมาะสมก่อนเริ่มเล่น ลองดู คู่มือการตั้งค่า PS5 ที่ดีที่สุดสำหรับ Ghost of Yotei เพื่อให้มั่นใจว่าคุณจะได้รับประสบการณ์การเล่นที่ดีที่สุด หรือหากคุณกำลังดื่มด่ำกับตัวเกมอยู่แล้ว คลังคู่มือ Ghost of Yotei มีทุกอย่างตั้งแต่ Weapon Tier List ไปจนถึงการตั้งค่าโหมดกราฟิกที่จะช่วยให้คุณเล่นได้อย่างเฉียบคมยิ่งขึ้น
