การเปิดตัวระดับโลกของ Hollow Knight: Silksong เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ส่งผลให้หน้าร้านค้าดิจิทัล (Digital Storefronts) รายใหญ่หลายแห่งล่ม โดย Steam, Nintendo eShop, PlayStation Store และ Microsoft Store ต่างประสบปัญหาจากปริมาณผู้ใช้งานที่พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วในขณะที่เหล่าเกมเมอร์ต่างแห่กันเข้าไปซื้อเกมภาคต่อที่รอคอยกันมานาน ส่งผลให้ระบบการซื้อและการดาวน์โหลดไม่สามารถใช้งานได้นานหลายชั่วโมงหลังเปิดตัว
Hollow Knight: Silksong มียอดผู้เล่นทะลุ 100k
ปัญหาทางเทคนิคในวงกว้าง
Downdetector บันทึกรายงานปัญหามากกว่า 3,700 รายการภายในเวลาเพียงไม่กี่นาทีหลังจากเกมเปิดให้เล่น รหัสข้อผิดพลาด (Error codes) ขัดขวางการทำรายการซื้อ หน้าชำระเงินค้าง และความโกลาหลนี้กินเวลาเกือบสามชั่วโมงก่อนที่แพลตฟอร์มต่างๆ จะกลับมาเสถียร
ผู้เล่นต่างแห่กันไปบนโซเชียลมีเดียพร้อมภาพแคปหน้าจอของรายการที่ล้มเหลวและข้อร้องเรียนเรื่องการไม่มีระบบพรีออเดอร์ (Preorder) ซึ่งอาจช่วยกระจายโหลดของระบบได้ Humble Bundle ได้ถอด Silksong ออกจากหน้าร้านค้าชั่วคราวพร้อมคำเตือนเรื่องการจราจรบนเว็บไซต์ที่หนาแน่น ก่อนจะกลับมาเปิดให้เข้าถึงได้อีกครั้งในวันเดียวกัน แม้จะเกิดความวุ่นวาย แต่ Steam รายงานว่า มีผู้เล่นพร้อมกัน (Concurrent players) มากกว่า 100,000 คนภายใน 30 นาที ซึ่งเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าแฟนเกมจำนวนมากสามารถฝ่าฟันปัญหาคอขวดและเข้าไปเล่นได้สำเร็จ
Hollow Knight: Silksong มียอดผู้เล่นทะลุ 100k
ภาคต่อจากทีมพัฒนาเล็กๆ ใน Adelaide
Team Cherry สร้าง Silksong ขึ้นด้วยทีมงานเพียงสามคน สตูดิโอใน Adelaide แห่งนี้ ซึ่งประกอบด้วย Ari Gibson, William Pellen, Jack Vine และนักแต่งเพลง Christopher Larkin ได้กลายเป็นชื่อที่รู้จักในระดับสากลหลังจาก Hollow Knight ภาคแรกทำยอดขายได้มากกว่า 15 ล้านชุดหลังวางจำหน่ายในปี 2017 เกมดังกล่าวผสมผสานงานศิลปะแบบวาดมือเข้ากับโครงสร้างเกมแนว Metroidvania จนกลายเป็นปรากฏการณ์ที่บอกต่อกันแบบปากต่อปาก
Hollow Knight ภาคต้นฉบับ ได้รับคำชมในเรื่องสภาพแวดล้อมที่มีรายละเอียด ระบบการต่อสู้ที่ท้าทาย และสไตล์ภาพที่เป็นเอกลักษณ์ นักวิจารณ์ยกย่องให้เป็นเกมคลาสสิกแนว Metroidvania ยุคใหม่ และความลึกของเกมทำให้ผู้เล่นยังคงพูดถึงกันต่อไปอีกนานหลังเปิดตัว จนสร้างคอมมูนิตี้ระดับโลกที่เหนียวแน่น
การตั้งตารอและการตอบรับจากอุตสาหกรรม
Silksong เปลี่ยนจุดสนใจไปที่ Hornet ตัวละครนักดาบจากภาคแรก ความต้องการของแฟนๆ พุ่งสูงมากจนสตูดิโออื่นๆ ต้องเลื่อนวันวางจำหน่ายเกมของตนออกไปเพื่อหลีกเลี่ยงการชนกับเกมนี้ โดยมี เกมอย่างน้อยเจ็ดเกม รวมถึง Baby Steps และ Demonschool ที่ประกาศเลื่อนการวางจำหน่ายในช่วงสัปดาห์ก่อนที่ Silksong จะเปิดตัว
Hollow Knight: Silksong มียอดผู้เล่นทะลุ 100k
วงจรการพัฒนาที่ยาวนาน
Silksong ใช้เวลาพัฒนาถึงเจ็ดปี Gibson กล่าวว่ากรอบเวลานี้สะท้อนถึงแนวทางของทีม นั่นคือการเป็นสตูดิโอขนาดเล็กที่ใช้เวลาที่จำเป็นในการสร้างเกมที่พวกเขาต้องการ โดยไม่มีดราม่าจากภายนอกมาทำให้งานล่าช้า
Pellen เคยอธิบายไว้ก่อนหน้านี้ว่า Hollow Knight ภาคแรกประสบความสำเร็จจากการดึงจุดเด่นของการออกแบบเกมยุคเก่ามาใช้ในขณะที่หลีกเลี่ยงการนำเสนอที่ดูเชย ทีมงานตั้งเป้าที่จะสร้างสิ่งที่ให้ความรู้สึกทั้งคุ้นเคยและสดใหม่ เขากล่าวว่าพวกเขาหวังว่า Silksong จะสร้างสมดุลในแบบเดียวกันได้
การยอมรับใน South Australia
South Australian Film Corporation ได้ร่วมเฉลิมฉลองการเปิดตัวบน LinkedIn โดยยกย่อง Team Cherry ว่าเป็นตัวอย่างของผลงานสร้างสรรค์จาก Adelaide และเน้นย้ำถึงความสำเร็จในระดับโลกของการเปิดตัวครั้งนี้
เหตุการณ์ระบบล่มทางเทคนิคได้พิสูจน์ให้เห็นถึงความต้องการที่รุนแรง ยอดผู้เล่นในช่วงแรกบ่งชี้ว่า Hollow Knight: Silksong ได้กลายเป็นหนึ่งในการเปิดตัวเกมอินดี้ (Indie game) ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในรอบหลายปีไปแล้ว
