Konami เดินหน้าปลุกชีพเกมระดับตำนานอย่างต่อเนื่องมาหลายปี และล่าสุดทางบริษัทได้ยืนยันแล้วว่าถึงคิวของ Castlevania ที่จะกลับมาอีกครั้ง Hideki Hayakawa ประธานและตัวแทนกรรมการของ Konami ได้กล่าวในการสัมภาษณ์เมื่อเร็วๆ นี้ว่า ขณะนี้โปรเจกต์ Castlevania ภาค Reboot กำลังอยู่ในระหว่างการพัฒนาอย่างจริงจัง ซึ่งถือเป็นการนำหนึ่งในแฟรนไชส์ที่เป็นที่รักที่สุดในวงการเกมกลับมาอยู่ในกระแสอีกครั้ง แฟนๆ ของ Castlevania: Aria of Sorrow และซีรีส์นี้ในภาพรวมมีเหตุผลมากมายที่จะต้องจับตามอง
สิ่งที่ Hayakawa กล่าวไว้จริงๆ
การยืนยันดังกล่าวมาจากบทสัมภาษณ์กับ Nikkei Gaming โดย Hayakawa ได้วางกลยุทธ์ภาพรวมของ Konami สำหรับ IP ระดับคลาสสิกของบริษัทไว้ ซึ่งเขากล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า:
เขาอธิบายว่านี่เป็นส่วนหนึ่งของความตั้งใจในการผลักดันหลาย IP พร้อมกัน โดยกล่าวว่า Konami ได้สร้างโครงสร้างที่ช่วยให้บริษัทสามารถ "เดินหน้าพัฒนาหลาย IP ไปพร้อมกันด้วยพลังงานที่เท่าเทียมกัน" ซึ่งถือเป็นจุดที่สำคัญมาก นี่ไม่ใช่แค่โปรเจกต์ที่ทำตามความชอบเพียงโปรเจกต์เดียวที่ได้รับไฟเขียวในขณะที่โปรเจกต์อื่นถูกดองไว้ แต่ Konami กำลังดำเนินงานรีไววัล (Revival) หลายโปรเจกต์ไปพร้อมๆ กัน
ยังไม่มีการระบุชื่อเกมอย่างเป็นทางการ ไม่มีช่วงเวลาวางจำหน่าย และไม่มีรายละเอียดเรื่องแพลตฟอร์ม สิ่งที่มีอยู่ในตอนนี้คือทิศทางที่ได้รับการยืนยันแล้ว ไม่ใช่ตัวผลิตภัณฑ์ที่เสร็จสมบูรณ์
ที่มาที่ไปของ Konami
รูปแบบการทำงานนี้เป็นสิ่งที่น่าสนใจ Metal Gear Solid ได้รับการทำ Master Collection ส่วน Silent Hill ก็กลับมาด้วย Silent Hill 2 Remake และ Silent Hill f ในแต่ละครั้ง Konami ได้ทดลองตลาดด้วยทรัพย์สินทางปัญญาที่คุ้นเคยและพบว่ามีฐานแฟนคลับที่พร้อมจะสนับสนุน
Castlevania จึงเป็นก้าวต่อไปที่ชัดเจนที่สุด ซีรีส์นี้มีเกมมากกว่า 30 ภาคตลอดระยะเวลาเกือบสี่ทศวรรษ และซีรีส์แอนิเมชันบน Netflix ก็ช่วยรักษาความนิยมของ IP นี้ไว้ในวัฒนธรรมกระแสหลักได้นานหลังจากเกมภาคหลักล่าสุดวางจำหน่าย ความเห็นของ Hayakawa ชี้ให้เห็นว่า Konami มองเห็นโอกาสแบบเดียวกับที่พบใน Silent Hill นั่นคือแฟรนไชส์ที่หลับใหลแต่มีฐานแฟนคลับที่เหนียวแน่นซึ่งไม่ได้รับการดูแลอย่างเหมาะสมมานานหลายปี
ประเด็นสำคัญคือ การเลือกว่า Castlevania ภาคไหนจะถูกนำมาตีความใหม่นั้นมีความสำคัญอย่างยิ่ง Symphony of the Night คือเกมที่ครองใจมหาชนอย่างไม่ต้องสงสัย ส่วนภาค Reboot อย่าง Lords of Shadow ก็มีแฟนคลับที่ชื่นชอบอย่างเหนียวแน่น ขณะที่เกมยุค GBA และ DS รวมถึง Aria of Sorrow ก็ถือเป็นงานออกแบบแนว Metroidvania ที่ยอดเยี่ยมที่สุดเท่าที่ซีรีส์เคยมีมา ซึ่งแต่ละทิศทางจะให้ผลลัพธ์ของเกมที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง
ความหมายสำหรับแฟนซีรีส์
สำหรับผู้เล่นที่เติบโตมากับซีรีส์นี้ ข่าวนี้จะให้ความรู้สึกที่แตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับว่ายุคไหนคือยุคที่นิยามความเป็น Castlevania สำหรับพวกเขา เกมภาค GBA อย่าง Aria of Sorrow สร้างชื่อเสียงจากระบบเกมเพลย์ที่กระชับและระบบความสามารถที่สร้างสรรค์ ซึ่งการนำสูตรสำเร็จนั้นมาปรับปรุงใหม่ให้ทันสมัยอาจดึงดูดผู้เล่นจำนวนมหาศาลได้ เนื่องจากแนวเกม Metroidvania ได้รับความนิยมอย่างมากในปัจจุบัน หากคุณต้องการย้อนรำลึกถึงสิ่งที่ทำให้เกมเหล่านั้นพิเศษก่อนที่จะมีการประกาศใดๆ ออกมา คู่มือ Castlevania: Aria of Sorrow เป็นจุดเริ่มต้นที่ดี
บริบทในภาพรวมก็สำคัญเช่นกัน โปรเจกต์รีไววัลของ Konami มีตั้งแต่การ Remake ที่ซื่อตรงต่อต้นฉบับไปจนถึงการตีความใหม่ทั้งหมด ดังนั้นคำว่า "Reboot" ในที่นี้จึงอาจหมายถึงอะไรก็ได้ ไม่ว่าจะเป็นการ Remake เกมคลาสสิกแบบเต็มรูปแบบ, เกมใหม่ที่อยู่ในจักรวาลเดิม หรืออะไรที่ใกล้เคียงกับแนวทางของ Lords of Shadow ที่เล่าตำนานใหม่ตั้งแต่ต้น ล้วนเป็นไปได้ทั้งสิ้น
สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่มักมองข้ามในการประกาศลักษณะนี้คือความเป็นจริงของกรอบเวลา Konami ยืนยันว่ากำลังพัฒนาอยู่ ไม่ใช่ว่าจะวางจำหน่ายในเร็วๆ นี้ เมื่อพิจารณาจากระยะเวลาการผลิตของ Silent Hill 2 Remake กว่าจะออกวางจำหน่าย โปรเจกต์ Castlevania นี้อาจต้องใช้เวลาอีกหลายปีกว่าจะมีการเปิดตัว ไม่ต้องพูดถึงวันวางจำหน่ายจริง
ภาพรวมของ Konami
บทสัมภาษณ์ของ Hayakawa ยังบอกใบ้ถึงความเคลื่อนไหวเพิ่มเติมของ Metal Gear และ Silent Hill นอกเหนือจากที่ประกาศไปแล้ว ปรัชญาของ Konami ตามที่เขาอธิบายคือการปล่อยเกมลงบนอุปกรณ์ที่หลากหลายตราบเท่าที่มีกลุ่มผู้เล่นรองรับ ซึ่งเป็นแนวทางที่สมเหตุสมผลในเชิงพาณิชย์และยังเป็นประโยชน์ต่อผู้เล่นที่รอคอยการกลับมาของซีรีส์เหล่านี้
บริษัทที่เคยถอยห่างจากตลาดคอนโซลในช่วงปี 2010 กำลังเดินหน้าปลุกชีพแฟรนไชส์ใหญ่หลายรายการพร้อมกัน ส่วนผลงานจะออกมาสมกับความคาดหวังหรือไม่นั้นยังคงเป็นคำถามที่ต้องรอคำตอบในอนาคต คอยติดตามส่วน คู่มือเกม ของเราไว้ให้ดีเมื่อมีรายละเอียดเพิ่มเติมและชุมชนเริ่มปะติดปะต่อข้อมูลว่า Konami กำลังสร้างอะไรกันแน่
