Krafton ได้ยืนยันแล้วว่ายังคงสนับสนุนการเปิดตัวช่วง Early Access ของ Subnautica 2 แม้ว่าชื่อของบริษัทจะหายไปจากหน้า Steam ของเกมอย่างเงียบๆ ก็ตาม ขณะนี้ Unknown Worlds ซึ่งเป็นผู้พัฒนาและบริษัทในเครือ ได้ปรากฏเป็นทั้งผู้พัฒนาและผู้จัดจำหน่ายบน Steam และ Xbox store ซึ่งการเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้แฟนๆ คาดเดาถึงความเป็นไปได้ที่จะมีการแยกทางกันระหว่างทั้งสองบริษัท
การเปลี่ยนแปลงหน้า Steam บ่งบอกอะไร
ประเด็นคือ การอัปเดตหน้าสโตร์เพียงเล็กน้อยอาจไม่ได้มีความหมายมากนัก แต่ในบริบทของความสัมพันธ์เฉพาะนี้ ไม่มีอะไรที่เป็นกิจวัตร Krafton ยังคงเป็นเจ้าของ Unknown Worlds การเปลี่ยนผู้จัดจำหน่ายบน Steam ไม่ได้เปลี่ยนแปลงความเป็นจริงทางกฎหมายนั้น และ Krafton ได้แจ้งกับ PC Gamer โดยตรง ว่าบริษัท "กำลังมุ่งเน้นไปที่การสนับสนุนการเปิดตัวช่วง Early Access ของ Subnautica 2 ให้ประสบความสำเร็จ" และไม่มีอะไรเพิ่มเติม
ดังนั้น คำตอบสั้นๆ คือ ไม่มีใครนอกบริษัททั้งสองแห่งนี้ทราบแน่ชัดว่าเหตุใดจึงมีการเปลี่ยนแปลงนี้ คำตอบที่ยาวกว่านั้นเกี่ยวข้องกับหนึ่งในความสัมพันธ์ระหว่างผู้จัดจำหน่ายและผู้พัฒนาที่ยุ่งเหยิงที่สุดในความทรงจำล่าสุด
การฟ้องร้อง, CEO ที่ถูกไล่ออก, และโบนัส 250 ล้านดอลลาร์
Krafton ได้เข้าซื้อ Unknown Worlds ในปี 2021 เมื่อปีที่แล้ว บริษัทได้ไล่ผู้นำของสตูดิโอออกก่อนการเปิดตัวช่วง Early Access ที่วางแผนไว้ของ Subnautica 2 Ted Gill ซีอีโอของ Unknown Worlds ได้ยื่นฟ้อง โดยอ้างว่าการไล่ออกมีจุดประสงค์เพื่อป้องกันไม่ให้โบนัส 250 ล้านดอลลาร์ถูกเรียกใช้ หากเกมบรรลุเป้าหมายประสิทธิภาพที่กำหนด ผู้พิพากษาได้เข้าข้าง Gill และสั่งให้ Krafton คืนตำแหน่งให้เขา
คำตัดสินนั้นไม่ได้ทำให้สถานการณ์ราบรื่นขึ้น หลังจากแพ้คดี Krafton ได้ประกาศช่วงเวลาเปิดตัว Early Access ในเดือนพฤษภาคมสำหรับ Subnautica 2 แต่ Gill ได้กล่าวต่อสาธารณะว่าการประกาศนั้นทำให้เขาประหลาดใจ และเขาไม่ได้อนุมัติ วันที่เปิดตัว Early Access จริงยังคงไม่ได้รับการยืนยัน ต้องขอบคุณการขยายเวลาที่ได้รับจากศาล Gill มีเวลาจนถึงวันที่ 15 กันยายนในการเปิดตัวเกมและยังคงมีสิทธิ์ได้รับโบนัส
Jason Schreier นักข่าวของ Bloomberg รายงานว่า หาก Subnautica 2 บรรลุเป้าหมายรายได้ที่เกี่ยวข้องกับโบนัส ส่วนหนึ่งของ 250 ล้านดอลลาร์นั้นจะถูกแจกจ่ายให้กับพนักงาน Unknown Worlds ไม่ใช่แค่ฝ่ายบริหาร
สถานะของเกมในตอนนี้
แม้จะมีความวุ่นวายในองค์กร Subnautica 2 ก็เป็นเกมที่ถูก Wishlist มากที่สุดบน Steam ในขณะนี้ จำนวนดังกล่าวสะท้อนถึงความกระตือรือร้นของผู้เล่นอย่างแท้จริงสำหรับภาคต่อ ซึ่งแยกต่างหากจากสิ่งที่เกิดขึ้นในห้องประชุม
ประเด็นสำคัญคือ ผู้เล่นได้รอคอยเกมนี้ผ่านเรื่องวุ่นวายทั้งหมดนี้ ซึ่งเป็นเกมที่ไม่เกี่ยวข้องกับดราม่าการฟ้องร้อง Subnautica ภาคแรกได้สร้างฐานแฟนคลับที่ภักดี และภาคต่อของเกมก็แบกรับน้ำหนักนั้นไว้ โดยไม่คำนึงว่าใครจะเป็นผู้จัดจำหน่ายในหน้าสโตร์ใดก็ตาม
Unknown Worlds ยังไม่ได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงผู้จัดจำหน่าย การเปลี่ยนแปลงนี้เป็นการก้าวไปสู่ความเป็นอิสระของสตูดิโอที่มากขึ้น หรือเป็นเพียงรูปแบบทางกฎหมายหลังจากการตัดสินของศาล ยังคงไม่ชัดเจน ในตอนนี้ ช่วงเวลา Early Access อยู่ระหว่างตอนนี้ถึงกลางเดือนกันยายน และ ข่าวสารเกมล่าสุด ของเราบ่งชี้ว่าชุมชนกำลังจับตามองทุกความเคลื่อนไหวอย่างใกล้ชิด
ด้วยกำหนดเส้นตายวันที่ 15 กันยายนที่ใกล้เข้ามา และโบนัส 250 ล้านดอลลาร์ที่รออยู่สำหรับพนักงาน Unknown Worlds แรงกดดันในการส่งมอบการเปิดตัว Early Access ที่แข็งแกร่งนั้นสูงมาก จับตาดูหน้า Steam ของ Subnautica 2 เพื่อดูการเปลี่ยนแปลงเพิ่มเติม และกลับมาตรวจสอบ รีวิวและเนื้อหาเกี่ยวกับเกม เมื่อช่วงเวลาเปิดตัวใกล้เข้ามา
