Liminal Experiences สตาร์ทอัพที่มุ่งเน้นด้านเกมแนว User-Generated Content (UGC) และปัญญาประดิษฐ์ (AI) ประสบความสำเร็จในการระดมทุนมูลค่า $5.8 Million โดยบริษัทมีเป้าหมายที่จะผสานเทคโนโลยี AI เข้ากับความคิดสร้างสรรค์ของมนุษย์ เพื่อเปิดโอกาสให้ผู้เล่นสามารถสร้างการผจญภัยในรูปแบบ RPG ได้ด้วยตนเองโดยไม่จำเป็นต้องมีทักษะด้านการเขียนโค้ด (Coding) ทั้งนี้ Brendan Mulligan ซีอีโอของบริษัทได้อธิบายว่าแพลตฟอร์มนี้เป็นช่องทางให้ผู้เล่นได้สร้างโลกที่สมจริง (Immersive worlds) ปลุกชีวิตให้ตัวละคร และร่วมมือกับผู้อื่นผ่านเกมเพลย์ที่เน้นการเล่าเรื่องเป็นหลัก
Liminal Experiences ระดมทุนสำเร็จ $5.8 Million
การระดมทุนในรอบนี้ได้รับการสนับสนุนจากนักลงทุนชั้นนำในอุตสาหกรรมเกม อาทิ Bitkraft Ventures, Riot Games และ OTK Media Group รวมถึง Marc Merrill นักลงทุนอิสระ (Angel investor) และผู้ร่วมก่อตั้ง Riot Games ก็ได้เข้าร่วมลงทุนด้วยเช่นกัน Mulligan ยอมรับว่าการใช้ AI ในวงการเกมยังคงเป็นประเด็นที่ละเอียดอ่อน โดยมีความกังวลว่าระบบอัตโนมัติอาจเข้ามาแทนที่นักพัฒนาที่เป็นมนุษย์ อย่างไรก็ตาม เขาย้ำว่า Liminal Experiences มุ่งเน้นการใช้ AI เป็นเครื่องมือเพื่อสนับสนุนและส่งเสริมความคิดสร้างสรรค์ มากกว่าที่จะนำมาใช้ทดแทน
Liminal Experiences ระดมทุนสำเร็จ $5.8 Million
ออกแบบมาเพื่อความคิดสร้างสรรค์และคอมมูนิตี้
Liminal Experiences นำเสนอสภาพแวดล้อมในการพัฒนาเกมที่ผู้เล่นสามารถสร้างเรื่องราวแบบอินเทอร์แอคทีฟและคอนเทนต์แบบเป็นตอนๆ ได้ โดย แพลตฟอร์ม นี้ช่วยให้ผู้ใช้สามารถออกแบบและปรับแต่งโลก 3D สร้างตัวละคร และวางโครงสร้างเกมเพลย์ได้โดยไม่ต้องมีความรู้ด้านการเขียนโปรแกรม ระบบที่ขับเคลื่อนด้วย AI จะทำหน้าที่เป็นผู้ช่วยสร้างสรรค์ คอยช่วยเหลือผู้เล่นในการกำหนดทิศทางของเนื้อเรื่องและขัดเกลาการเล่าเรื่องให้ดียิ่งขึ้น
บริษัทมองว่าแนวทางของตนเป็นการเติมเต็มช่องว่างที่แพลตฟอร์ม UGC ในปัจจุบันยังทำได้ไม่ดีนัก Liminal มุ่งเป้าไปที่นักสร้างสรรค์อิสระและเจ้าของลิขสิทธิ์ (Intellectual properties) ที่กำลังมองหาวิธีดึงดูดผู้ชมผ่านคอนเทนต์แบบอินเทอร์แอคทีฟ Mulligan ตั้งข้อสังเกตว่าสตูดิโอเกมหลายแห่งเล็งเห็นถึงศักยภาพของ UGC แต่ยังประสบปัญหาในการหาเครื่องมือที่เหมาะสมและสอดคล้องกับอัตลักษณ์ของแบรนด์ แพลตฟอร์มนี้จึงช่วยให้เกิดตอนพิเศษอย่างเป็นทางการที่แฟนๆ สามารถนำไปดัดแปลงและแชร์ต่อได้ ซึ่งเป็นการสร้างสะพานเชื่อมระหว่างผู้เล่นกับแฟรนไชส์เกมที่พวกเขาชื่นชอบ
สร้างสรรค์เรื่องราวผ่านการเล่น
สร้างสมดุลระหว่าง AI กับความคิดสร้างสรรค์ที่เน้นมนุษย์เป็นศูนย์กลาง
Mulligan และทีมงานมองว่า AI เป็นเครื่องมือสำคัญสำหรับการพัฒนาเกม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการช่วยเล่าเรื่องและสร้างสรรค์คอนเทนต์ บริษัทใช้แนวทางที่ยืดหยุ่นในการบูรณาการ AI โดยเลือกใช้โมเดลที่แตกต่างกันตามความต้องการเชิงสร้างสรรค์เฉพาะด้าน ความสามารถในการปรับตัวนี้ช่วยให้ Liminal สามารถนำเครื่องมือ AI มาเสริมประสบการณ์ของผู้ใช้โดยไม่ลดทอนบทบาทของมนุษย์ในกระบวนการทำงาน
แม้บทบาทของ AI ในวงการเกมจะเพิ่มมากขึ้น แต่มุมมองของคนในอุตสาหกรรมต่อเรื่องนี้ยังคงมีความเห็นที่แตกต่างกัน ผลสำรวจล่าสุดจากงาน Game Developers Conference แสดงให้เห็นว่านักพัฒนาจำนวน 30% มีมุมมองเชิงลบต่อ AI ซึ่งเพิ่มขึ้นจาก 18% ในปีก่อนหน้า Mulligan เชื่อว่าการเปลี่ยนแปลงนี้เกิดจากความกังวลเรื่องระบบอัตโนมัติที่จะเข้ามาแทนที่บทบาทดั้งเดิมในการพัฒนาเกม อย่างไรก็ตาม เขามั่นใจว่าหากใช้ AI อย่างมีความรับผิดชอบ มันจะสามารถขยายโอกาสทางความคิดสร้างสรรค์และทำให้การออกแบบเกมเข้าถึงผู้คนในวงกว้างได้มากขึ้น
ทีมงาน Liminal Experiences
วิสัยทัศน์ระยะยาวสำหรับอนาคตของวงการเกม
Liminal Experiences ก่อตั้งขึ้นในปี 2022 ในฐานะสตูดิโอพัฒนาเกมที่ทำงานแบบรีโมทเต็มรูปแบบ ปัจจุบันมีทีมงานทั้งหมด 15 คน บริษัทยังคงอยู่ในระหว่างการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง โดยมีแผนที่จะเปิดตัวเวอร์ชันอัลฟ่า (Alpha version) ของแพลตฟอร์มในปี 2026 Mulligan ซึ่งเคยทำงานที่ Riot Games เป็นเวลา 8 ปีในด้านกลยุทธ์ต่างๆ กำลังนำทีม Liminal ด้วยวิสัยทัศน์ที่จะเปิดโอกาสให้ผู้เล่นนับล้านได้กลายเป็นนักเล่าเรื่องในแบบของตนเอง
บริษัทวางตำแหน่งตนเองเป็นผู้สืบทอดของเกมที่เน้นความคิดสร้างสรรค์ระดับตำนานอย่าง The Sims โดยเน้นไปที่การสร้างโลกที่ใช้งานง่ายและน่าดึงดูด ด้วยการมุ่งเน้นไปที่คอนเทนต์แบบเป็นตอนๆ Liminal ตั้งเป้าที่จะนำเสนอโมเดลที่ยั่งยืนซึ่งแฟรนไชส์เกมสามารถรักษาความสนใจของผู้เล่นไว้ได้ตลอดทั้งปี แนวทางนี้ช่วยให้มีการอัปเดตคอนเทนต์บ่อยครั้ง พร้อมทั้งกระตุ้นให้คอมมูนิตี้มีส่วนร่วมในการสร้างเรื่องราวของตนเองภายใน โลกของเกม ที่มีอยู่เดิม
Liminal Experiences มีแผนที่จะขยายแพลตฟอร์มและระดมทุนเพิ่มเติมเพื่อรองรับการเติบโตต่อไป บริษัทยังคงมุ่งมั่นที่จะให้ความคิดสร้างสรรค์ของมนุษย์เป็นหัวใจสำคัญในการเล่นเกม โดยใช้ AI เป็นเครื่องมือสนับสนุนแทนที่จะเป็นตัวแทนของการพัฒนาแบบดั้งเดิม ในขณะที่อุตสาหกรรมกำลังพัฒนาไปข้างหน้า Liminal มุ่งหวังที่จะสร้างชื่อให้เป็นผู้นำด้านการสร้างเกมด้วย AI เพื่อมอบโอกาสใหม่ๆ ให้ทั้งผู้เล่นและสตูดิโอได้มีส่วนร่วมในการเล่าเรื่องแบบอินเทอร์แอคทีฟ
