Nintendo ได้อัปเดตไทม์ไลน์อย่างเป็นทางการของ The Legend of Zelda ซึ่งการเปลี่ยนแปลงในครั้งนี้ถือว่าน่าสนใจมาก โดยมีการปรับเปลี่ยนให้สอดรับกับการวางจำหน่ายเกม Zelda: Ocarina of Time บนเครื่อง Switch 2 ในวันที่ 5 พฤศจิกายน 2026 ข้อมูลที่อัปเดตใหม่นี้ดูเหมือนจะเป็นการยืนยันหนึ่งในทฤษฎีแฟนคลับ (fan theory) ที่ถูกพูดถึงมากที่สุดของแฟรนไชส์ นั่นคือการมีอยู่ของ Hyrule สองแห่งที่แยกจากกันในลำดับเหตุการณ์ของซีรีส์
ทฤษฎี Hyrule สองแห่งที่ดูเป็นทางการมากขึ้น
สรุปสั้นๆ คือ ทฤษฎีนี้เชื่อว่า Hyrule ถูกก่อตั้งขึ้นสองครั้ง ครั้งแรกคือหลังจากเหตุการณ์ใน Skyward Sword และอีกครั้งหลังจากไทม์ไลน์ถูกรวมเข้าด้วยกันและก่อนที่เหตุการณ์ใน Breath of the Wild จะเริ่มต้นขึ้น ตลอดหลายปีที่ผ่านมาเรื่องนี้เป็นเพียงทฤษฎีแฟนคลับที่มักจะถูกนำไปทำคอนเทนต์เจาะลึก (deep dive) บน YouTube แต่ไม่เคยได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการจาก Nintendo
การอัปเดตไทม์ไลน์ครั้งนี้ได้เปลี่ยนสถานะดังกล่าว โดยมีการระบุจุด 'การก่อตั้ง Hyrule' ไว้สองช่วงแยกกัน คือช่วงต้นของไทม์ไลน์และช่วงปลาย ซึ่งนัยสำคัญนั้นชัดเจนมาก: เมื่อ Zelda ย้อนเวลากลับไปใน Tears of the Kingdom และได้เห็นการก่อตั้ง Hyrule แท้จริงแล้วเธอได้อยู่ในเหตุการณ์การก่อตั้งครั้งที่สอง ไม่ใช่ครั้งแรก
รายละเอียดเพียงจุดเดียวนี้ช่วยปรับมุมมองต่อเนื้อเรื่องสำคัญใน Tears of the Kingdom ให้มีความต่อเนื่อง (continuity) ที่ดูตั้งใจและชัดเจนยิ่งขึ้น
สิ่งที่เกมรีเมค Ocarina of Time กำลังทำกับสัญลักษณ์ของซีรีส์
การอัปเดตไทม์ไลน์ไม่ใช่สิ่งเดียวที่น่าจับตามอง เพราะตัวเกมรีเมค Ocarina of Time บน Switch 2 ยังมีรายละเอียดทางภาพที่ดูเหมือนจะถูกออกแบบมาเพื่อเชื่อมโยงตัวเกมเข้ากับภาคหลังๆ ของซีรีส์ให้ชัดเจนยิ่งขึ้น
ลวดลายที่ปรากฏเมื่อใช้ Lens of Truth ซึ่งเป็นไอเทมโบราณของเผ่า Sheikah ภายในเกม มีพื้นผิวที่หมุนวนคล้ายคลึงกับดีไซน์อุปกรณ์โบราณของ Sheikah ที่พบเห็นได้ตลอดทั้งเกม Breath of the Wild ลวดลายเดียวกันนี้ยังปรากฏอยู่บนชุดเกราะของ Impa's ในเวอร์ชันรีเมคอีกด้วย หากมองแยกกันอาจดูเหมือนเป็นการเลือกทิศทางศิลป์ (art direction) ที่บังเอิญตรงกัน แต่เมื่อนำมารวมกับการอัปเดตไทม์ไลน์แล้ว สิ่งเหล่านี้ดูเหมือนจะเป็นการวางโครงเรื่องให้ต่อเนื่องกันอย่างตั้งใจ
นอกจากนี้ยังมีรายละเอียดที่เกี่ยวข้องกับตัวละคร Kokiri บางตัว รอยสักบนตัวของ Mido และพ่อค้าชาว Kokiri มีลวดลายที่แทบจะเหมือนกับรอยสักของ Queen Sonia จาก Tears of the Kingdom ซึ่งถือเป็นการอ้างอิงทางภาพ (visual callback) ที่เฉพาะเจาะจงข้ามผ่านเกมสองภาคที่ห่างกันหลายทศวรรษในการพัฒนาจริง จึงยากที่จะมองว่าเป็นเรื่องบังเอิญ
Nintendo กับการวางหมากระยะยาวในความต่อเนื่องของซีรีส์
สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่มักมองข้ามเกี่ยวกับไทม์ไลน์ของ Zelda คือ Nintendo ให้ความสำคัญกับระบบเกมเพลย์ (gameplay) มาเป็นอันดับหนึ่งเสมอ ซึ่งทางบริษัทก็ได้กล่าวไว้เช่นนั้นต่อสาธารณะมาโดยตลอด แต่การรีเมค Ocarina of Time ครั้งนี้ชี้ให้เห็นว่าจุดยืนดังกล่าวเริ่มผ่อนปรนลง โดยเฉพาะในแง่ของความสอดคล้องทางภาพและโครงสร้าง
ประเด็นสำคัญคือการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้เกิดขึ้นในช่วงวาระครบรอบ 40 ปีของแฟรนไชส์ Nintendo กำลังลงทุนกับการสร้างให้ Zelda เป็นตำนานที่มีความเชื่อมโยงกัน ไม่ใช่แค่การรวมเอาการผจญภัยที่เกี่ยวข้องกันแบบหลวมๆ มาไว้ด้วยกัน การอัปเดตไทม์ไลน์อย่างเป็นทางการ การปรับทิศทางศิลป์ของเกมรีเมคให้สอดคล้องกับภาคหลังๆ และการปล่อย Ocarina of Time เวอร์ชันนี้ให้เป็นเกมเรือธงในช่วงเปิดตัว Switch 2 ทั้งหมดนี้ล้วนชี้ไปในทิศทางเดียวกัน
งาน Zelda 40th Anniversary Direct เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมาได้มีการประกาศข่าวสารมากมาย การอัปเดตไทม์ไลน์นี้อาจเป็นการเคลื่อนไหวที่เงียบเชียบ แต่สำหรับกลุ่มแฟนคลับที่ใช้เวลาหลายปีในการแกะรอยประวัติศาสตร์ของ Hyrule นี่ถือเป็นเรื่องที่ส่งผลกระทบอย่างมาก
สำหรับใครที่ต้องการเจาะลึกข้อมูล Lore และกลไกของซีรีส์ก่อนการวางจำหน่ายในวันที่ 5 พฤศจิกายน สามารถเข้าไปดูได้ที่ คอลเลกชันคู่มือ The Legend of Zelda ซึ่งรวบรวมข้อมูลทุกอย่างตั้งแต่บริบทของเนื้อเรื่องไปจนถึงระบบเกมเพลย์ทั่วทั้งแฟรนไชส์
