"ผมคิดว่าเรายังอีกหลายปี กว่าจะมีใครสักคนพยายามสร้างเกมแนว Survival Crafting ระดับ AAA ผมคิดว่ามันกำลังจะมาถึง" นี่คือคำกล่าวของ John Buckley หัวหน้าฝ่ายการตลาดและการสื่อสารของ Pocketpair ที่กล่าวอย่างมั่นใจเกี่ยวกับแนวเกมที่เติบโตมาได้เกือบทั้งหมดโดยปราศจากการสนับสนุนจากงบประมาณมหาศาล
Buckley หรือที่รู้จักกันทางออนไลน์ในชื่อ Bucky ได้ให้สัมภาษณ์นี้ระหว่างงาน GDC 2026 ผู้ที่อยู่เบื้องหลังความสำเร็จของ Palworld ไม่เพียงแต่มองดูแนวเกม Survival จากภายนอกเท่านั้น แต่เขายังได้สัมผัสและคลุกคลีอยู่กับมัน และมุมมองของเขาเกี่ยวกับทิศทางของเกมแนวนี้ก็เป็นสิ่งที่ควรค่าแก่การรับฟัง
แนวเกมที่สตูดิโอ AAA มองข้าม
Survival Crafting ทำเงินมาหลายปีแล้ว ไม่ว่าจะเป็น Minecraft, Rust, Valheim, ARK หรือแม้แต่ Palworld เอง เกมเหล่านี้ได้ดึงดูดผู้เล่นหลายร้อยล้านคนมารวมกัน แต่ถึงกระนั้น ผู้จัดจำหน่ายรายใหญ่ส่วนใหญ่ก็ยังคงอยู่ห่างจากการสร้างเกมของตนเองในแนวนี้ด้วยงบประมาณที่จริงจัง
Buckley คิดว่าสิ่งนั้นกำลังจะเปลี่ยนแปลง "ผมคิดว่าอนาคตของแนว Survival Crafting นั้นน่าตื่นเต้น และผมคิดว่าเราจะได้เห็นผู้คนมากขึ้นเรื่อยๆ เริ่มที่จะหยิบยืมองค์ประกอบต่างๆ จากมันไปใช้" เขากล่าว ประเด็นสำคัญคือเขาไม่ได้พูดถึงแค่การนำฟีเจอร์ไปใส่ในแฟรนไชส์ที่มีอยู่ แต่เขากำลังคาดการณ์ถึงความพยายามระดับ AAA ที่จะสร้างเกมในแนวนี้ขึ้นมาโดยเฉพาะ
นี่คือสิ่งที่สำคัญ: ความต้องการนั้นมีอยู่จริง Palworld เปิดตัวในรูปแบบ Early Access และกลายเป็นหนึ่งในเกมที่ขายเร็วที่สุดในประวัติศาสตร์ของ Steam ความต้องการเกมแนว Survival ที่มีคุณภาพและเนื้อหาที่เข้มข้นนั้นมีมหาศาล สิ่งที่ขาดหายไปคือการนำเสนอในระดับ AAA
Odyssey ที่ถูกยกเลิกของ Blizzard และสิ่งที่อาจจะเป็นไปได้
Buckley ไม่ต้องคิดนานเมื่อการสนทนาเปลี่ยนไปถึงผู้ที่เคยเข้าใกล้ที่สุด Blizzard Entertainment กำลังพัฒนาเกมแนว Survival แฟนตาซีที่ใช้ชื่อรหัสภายในว่า Odyssey และมันกำลังสร้างความตื่นเต้นอย่างแท้จริงก่อนที่จะถูกยกเลิก การยกเลิกเกิดขึ้นท่ามกลางการปลดพนักงานจำนวนมากที่ส่งผลกระทบต่อทั้ง Blizzard และ Activision Blizzard หลังจากการเข้าซื้อกิจการโดย Microsoft โดยมีรายงานว่านักพัฒนาบางส่วนจากโปรเจกต์ Odyssey ถูกย้ายไปทำโปรเจกต์อื่น
"ใช่ นั่นคือเกมที่ทุกคน... ผมตื่นเต้นกับมันมาก" Buckley กล่าว ด้วยความผิดหวังอย่างแท้จริงที่ไม่มีอะไรต้องปรุงแต่ง
นี่เป็นตัวอย่างที่เจ็บปวดของสิ่งที่แนวเกมนี้ยังคงรอคอย Blizzard มีงบประมาณ การยอมรับในแบรนด์ และประวัติผลงานที่สามารถส่งมอบบางสิ่งที่จะผลักดันแนว Survival Crafting ไปสู่อีกระดับหนึ่งได้ แต่กลับกลายเป็นอีกหนึ่งเหยื่อของความวุ่นวายในการควบรวมกิจการของอุตสาหกรรม
การต่อสู้และการป้องกันฐานใน Palworld
"มันยากที่จะจินตนาการว่าใครจะเป็นคนทำ"
Buckley มองโลกในแง่ดี แต่เขาก็ไม่ได้ไร้เดียงสา "มันยากที่จะจินตนาการว่าใครจะเป็นคนทำ แต่ผมคิดว่าจะมีคนพยายาม" เขายอมรับ นั่นเป็นความตึงเครียดที่สมเหตุสมผลที่จะต้องเผชิญ แนวเกม Survival Crafting ให้รางวัลกับการปรับปรุงและข้อเสนอแนะจากชุมชนมากกว่าวงจรการพัฒนาที่ยาวนาน ซึ่งขัดแย้งกับวิธีการทำงานของสตูดิโอ AAA ส่วนใหญ่ งบประมาณเริ่มต้นมหาศาล หน้าต่างการเปิดตัวที่ตายตัว และความคาดหวังของผู้ถือหุ้น ไม่ได้เข้ากันได้ตามธรรมชาติกับการพัฒนาแบบออร์แกนิกที่หล่อหลอมโดยชุมชน ซึ่งทำให้ Palworld และ Valheim เป็นอย่างที่เป็นอยู่
อย่างไรก็ตาม กรณีทางการค้าก็ยากที่จะโต้แย้ง และด้วย Palworld ที่ยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง รวมถึงการขยายสู่แพลตฟอร์มมือถือในอนาคตอันใกล้ร่วมกับ Krafton หลักฐานแนวคิดที่ว่าแนวเกมนี้จะเข้าถึงกลุ่มผู้เล่นทั่วไปก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ
สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่พลาดไปคือพื้นที่ของแนว Survival Crafting ไม่ใช่แค่เฉพาะกลุ่มบน PC อีกต่อไป มันคือการดึงดูดผู้เล่นในวงกว้างที่ได้รับการพิสูจน์แล้ว และนั่นคือจุดข้อมูลที่ทำให้ผู้จัดจำหน่ายรายใหญ่เริ่มลับปากกา
จะมีคนสักคนที่กล้าทำสิ่งยิ่งใหญ่นี้หรือไม่ ว่าพวกเขาจะทำสำเร็จหรือไม่นั้นเป็นอีกคำถามหนึ่ง แต่ Buckley ดูเหมือนจะพร้อมสำหรับช่วงเวลานั้นที่จะมาถึง จับตาดูปฏิทินงานโชว์เคสของผู้จัดจำหน่ายรายใหญ่ให้ดี ยุคของ Survival Crafting ระดับ AAA อาจจะใกล้เข้ามามากกว่าที่เห็น อย่าลืมตรวจสอบเพิ่มเติม:
