The Pokémon Company ได้เปิดตัว Pokémon Champions บน Nintendo Switch ในสัปดาห์นี้ และกระแสตอบรับก็ค่อนข้างจะย่ำแย่พอๆ กับการโดน Dragonite ใช้ Hyper Beam ใส่ เกมนี้เป็นเกมต่อสู้ออนไลน์แบบเล่นฟรีที่สร้างตามแบบฉบับของซีรีส์ Pokémon Stadium แต่กลับมาพร้อมกับบั๊ก เนื้อหาที่เบาบาง และชุมชนผู้เล่นที่ไม่พอใจอย่างมาก
สิ่งที่ผู้เล่นพบเจอเมื่อเปิดตัว
ข้อร้องเรียนนั้นเฉพาะเจาะจงและสอดคล้องกัน มีโปเกมอนไม่เพียงพอในรายชื่อนักสู้ ไอเทมสำหรับการแข่งขันขาดหายไป เมต้า (meta) ที่รู้สึกวุ่นวายมากกว่าสดใหม่ ปัญหาด้านประสิทธิภาพและบั๊กที่ตามมา โครงสร้างการสร้างรายได้ทำให้หลายคนประหลาดใจ และการฟาร์ม (grind) ที่จำเป็นในการสร้างทีมที่ใช้งานได้ก็ทำให้ผู้เล่นที่คาดหวังว่าจะได้สัมผัสกับเกมที่สมบูรณ์แบบผิดหวัง
การรวมตัวของผู้เล่นใน Champions ก็เป็นเรื่องที่น่าอึดอัดเช่นกัน: ผู้เล่นใหม่ที่ไม่เคยเล่นมาก่อนและผู้เล่นระดับแข่งขันที่ช่ำชองต้องอยู่ในกลุ่มเดียวกัน โดยมีความคาดหวังและระดับทักษะที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ความตึงเครียดนั้นมีอยู่จริง และการแก้ไขด้วยแพตช์ (patch) ก็ไม่สามารถแก้ปัญหานี้ได้อย่างรวดเร็ว
ตามการพูดคุยในชุมชน การปรับลดความสามารถ (nerfs) และการเปลี่ยนแปลงสมดุลบางอย่างได้รับการตอบรับที่ดี และผู้เล่นบางส่วนก็รู้สึกว่าเมต้าการแข่งขันจำเป็นต้องมีการเปลี่ยนแปลงอยู่แล้ว แต่ความรู้สึกที่ครอบงำคือเกมนี้ถูกปล่อยออกมาทั้งที่ยังไม่พร้อม
Pokémon Champions ถูกกำหนดให้เข้ามาแทนที่เกมหลักในปัจจุบันสำหรับรายการแข่งขันอีสปอร์ต Pokémon World Championships ทำให้สถานะการเปิดตัวของเกมเป็นข้อกังวลโดยตรงสำหรับผู้เล่นระดับแข่งขันทุกระดับ
เหตุผลที่ The Pokémon Company สร้างเกมนี้ขึ้นมาแบบนี้
นี่คือประเด็นสำคัญ: Champions ไม่เคยถูกสร้างมาให้เป็นผลิตภัณฑ์ที่สมบูรณ์แบบตั้งแต่เปิดตัว และนั่นไม่ใช่เรื่องบังเอิญ นี่คือเกมแบบไลฟ์เซอร์วิส (live-service game) โดยเจตนา สร้างขึ้นมาเพื่อรองรับวงการแข่งขันโปเกมอนในระยะยาวโดยเฉพาะ The Pokémon Company ตั้งใจให้ Champions กลายเป็นแพลตฟอร์มหลักสำหรับการแข่งขันวิดีโอเกมโปเกมอน แทนที่เกมหลักในปัจจุบันสำหรับการแข่งขันอย่างเป็นทางการ
เกมนี้ยังเชื่อมต่อกับ Pokémon Home ดึงข้อมูลจากคอลเลกชันของผู้เล่นจากหลายเกม ทำให้มันเป็นมากกว่าเกมเดี่ยว แต่เป็นศูนย์กลางสำหรับชั้นการแข่งขันออนไลน์ของแฟรนไชส์ ความทะเยอทะยานด้านโครงสร้างพื้นฐานนั้นมีอยู่จริง แต่การดำเนินการเมื่อเปิดตัวนั้นน้อยกว่า
สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่พลาดไปท่ามกลางความผิดหวังคือ เกมไลฟ์เซอร์วิสไม่มีเกมใดที่สมบูรณ์แบบตั้งแต่เปิดตัว คำถามคือรากฐานนั้นแข็งแกร่งพอที่จะต่อยอดได้หรือไม่ และทีมงานตอบสนองได้รวดเร็วพอที่จะรักษาความผูกพันของชุมชนไว้ได้หรือไม่ในขณะที่พวกเขากำลังทำเช่นนั้น
Incineroar ในการต่อสู้ของ Champions
ปัญหา No Man's Sky ที่นำมาใช้กับ Pokémon
Oli Welsh จาก Polygon ได้เปรียบเทียบที่น่าสนใจในสัปดาห์นี้: Hello Games ใช้เวลาหนึ่งทศวรรษในการอัปเดต No Man's Sky หลังจากการเปิดตัวที่ไม่สามารถทำตามคำสัญญาได้ และตอนนี้เกมก็ก้าวข้ามคำมั่นสัญญาเดิมไปไกลแล้ว การตอบสนองแบบติดตลกของชุมชน "Sean เราให้อภัยคุณแล้ว ถึงเวลาหยุดได้แล้ว" สะท้อนถึงความจริงเกี่ยวกับวิธีการทำงานของเกมไลฟ์เซอร์วิสและความไว้วางใจของผู้เล่นเมื่อเวลาผ่านไป
Champions อยู่ในวันแรกของเส้นทางนั้น ทีมงาน Pokémon Works เพิ่งเริ่มต้น และทิศทางจากนี้ไปขึ้นอยู่กับว่าพวกเขาจะตอบสนองต่อกองคำติชมที่สะสมมาตั้งแต่เปิดตัวได้เร็วและซื่อสัตย์เพียงใด
ประเด็นสำคัญคือ Pokémon Champions ไม่ใช่เกมที่พังในความหมายดั้งเดิม มันคือบริการที่ยังไม่เสร็จสมบูรณ์ซึ่งถูกเปิดเผยต่อสาธารณะ ซึ่งเป็นปัญหาที่แตกต่างกันและต้องการวิธีแก้ปัญหาที่แตกต่างกัน แพตช์ การอัปเดตสมดุล การเพิ่มรายชื่อนักสู้ และการเพิ่มไอเทม สามารถแก้ไขปัญหาที่ผู้เล่นส่วนใหญ่กำลังบ่นได้ คำถามคือชุมชนจะอดทนรอจนกว่าสิ่งเหล่านั้นจะเกิดขึ้นหรือไม่
สำหรับผู้เล่นที่คอยติดตามการพัฒนาของ Champions จากนี้ไป อ่านข่าวเกมล่าสุด เพื่อติดตามความคืบหน้าอย่างต่อเนื่องในขณะที่รายชื่อนักสู้และเมต้ามีการพัฒนา และหากคุณต้องการทราบบริบทว่าวงการแข่งขันมีปฏิกิริยาอย่างไรต่อสถานะสมดุลปัจจุบัน ตรวจสอบรีวิวล่าสุด เพื่อการวิเคราะห์เชิงลึกเกี่ยวกับสิ่งที่ได้ผลและไม่ได้ผล
