Pokemon Champions เปิดให้เล่นอย่างเป็นทางการแล้ว แต่กระแสตอบรับจากกลุ่มผู้เล่นสายแข่งขัน (competitive community) กลับไม่สู้ดีนัก เกมแนว PvP battler แบบ free-to-play ที่ถอดแบบระบบหลักมาจากซีรีส์ต้นฉบับ ทั้งเรื่องประเภท (types), ความสามารถ (abilities) และท่าโจมตี (moves) นี้ เปิดตัวมาพร้อมกับรายชื่อ Pokemon เพียง 185 ตัว รายการไอเทมที่ถูกตัดออกไปจำนวนมาก และไม่มีโหมดการต่อสู้แบบ 6v6 single battle ให้เลือกเล่น
เพื่อให้เห็นภาพชัดขึ้น ปัจจุบันซีรีส์นี้มี Pokemon รวมกันมากกว่า 1,000 ตัว การเปิดตัวโดยมี Pokemon ให้เลือกไม่ถึง 200 ตัวถือเป็นช่องว่างขนาดใหญ่ที่ส่งผลกระทบอย่างหนักต่อผู้เล่นสายแข่งขัน โดยเฉพาะผู้ที่ใช้เวลาหลายปีในการสร้างทีมโดยอิงจาก Pokemon เฉพาะตัวที่ยังไม่มีให้ใช้งานในเกมนี้
ปัญหาเรื่องไอเทมคือจุดที่น่าปวดหัวที่สุด
ปัจจุบัน Champions มีไอเทมให้เลือกใช้เพียง 30 ชนิดเท่านั้น (ไม่นับรวม Mega Stones และ Berries) ซึ่งรายการดังกล่าวขาดไอเทมพื้นฐานที่สำคัญที่สุดสำหรับการแข่งขันไปหลายอย่าง ไม่ว่าจะเป็น Life Orb, Choice Band, Choice Specs และ Assault Vest ซึ่งทั้งหมดนี้ไม่มีให้ใช้งานในช่วงเปิดตัว
ไอเทมเหล่านี้ไม่ใช่ไอเทมเฉพาะทาง แต่เป็นหัวใจสำคัญในการจัดทีมสำหรับใครก็ตามที่เคยเล่น VGC หรือรูปแบบการเล่นแบบ Smogon อย่างจริงจัง Joe Merrick เจ้าของเว็บไซต์ข่าว Pokemon ชื่อดังอย่าง Serebii ได้กล่าวถึงเรื่องนี้บนโซเชียลมีเดียไว้อย่างตรงไปตรงมาว่า: "ผมต้องบอกเลยว่าการขาดตัวเลือกไอเทมจะส่งผลเสียต่อเกมนี้ในระยะสั้น และผมคิดว่ามันจะสร้างความเสียหายอย่างมากต่อ VGC โดยรวมเมื่อถึงเวลาเปลี่ยนผ่านในเดือนหน้า พวกเขาคิดอะไรกันอยู่?"
ประเด็นสำคัญคือ Champions ถูกวางตัวให้มาแทนที่ Scarlet and Violet ในฐานะแพลตฟอร์มหลักสำหรับการแข่งขัน Video Game Championships (VGC) รวมถึงรายการ World Championships ซึ่งการเปลี่ยนผ่านนี้มีรายงานว่าจะเกิดขึ้นในเดือนหน้า การเปิดตัวเกมที่จะใช้เป็นเวทีแข่งขันระดับสูงสุดโดยไม่มีไอเทมหลักๆ ถือเป็นการตัดสินใจที่ค่อนข้างเสี่ยงและน่ากังวล
ไร้โหมด 6v6 ทำเอาผู้เล่นเซ็ง
ปัญหาเรื่องไอเทมที่ขาดหายไปยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อไม่มีโหมด 6v6 single battle โดย RaidAway+ ครีเอเตอร์สาย Pokemon ได้ออกมาวิจารณ์โดยตรงว่า: "การไม่มีโหมด 6v6 single battles ใน Pokemon Champions ทำให้ผมรู้สึกแย่มาก" ในขณะที่ผู้เล่นสายแข่งขันอย่าง pokeaimMD ได้ตั้งคำถามถึงกลยุทธ์การตลาดของเกมว่า: "คุณโฆษณาเกมนี้ว่าให้เล่นในแบบที่คุณต้องการได้อย่างไร ในเมื่อคุณไม่ยอมให้ผมสร้าง private lobby แบบ 6v6"
ในอดีต VGC ใช้รูปแบบการต่อสู้แบบ double battles มาโดยตลอด ดังนั้นช่องว่างของรูปแบบการเล่นนี้จึงส่งผลกระทบต่อฐานแฟนคลับอีกกลุ่มหนึ่ง โดยเฉพาะกลุ่มผู้เล่นสาย singles ที่สนับสนุนซีรีส์นี้มานานหลายทศวรรษ วิธีการนำเสนอของ Champions ทำให้ผู้เล่นคาดหวังว่าจะมีความยืดหยุ่นในการเล่น แต่ความเป็นจริงในช่วงเปิดตัวกลับเป็นอีกเรื่องหนึ่ง
ปัญหาประสิทธิภาพการทำงานที่ซ้ำเติมช่องว่างของเนื้อหา
ฟีดแบ็กด้านภาพและเทคนิคได้เพิ่มความหงุดหงิดให้กับผู้เล่นอีกระดับ มีผู้เล่นหลายคนรายงานว่า Champions รันที่ 30fps บน Switch 2 ซึ่งก่อให้เกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงบนโลกออนไลน์ โพสต์หนึ่งที่ถูกแชร์กันอย่างกว้างขวางระบุว่า: "ทำไม CHAMPIONS ถึงรันแค่ 30 FPS นี่เราจริงจังกันอยู่ใช่ไหมเนี่ย ผมใช้ SWITCH 2 นะ นี่มันปี 2026 แล้ว ฮัลโหล?" อีกคนหนึ่งตั้งคำถามสั้นๆ ว่า: "ทำไมมันถึงดูเป็นแบบนี้ ทำไมมันถึงรันแค่ 30 fps"
คำวิจารณ์ที่เจ็บแสบที่สุดมาจาก Merrick ซึ่งสรุปความรู้สึกผิดหวังจากการเปลี่ยนผ่านจาก Pokemon Pokopia ที่เพิ่งได้รับคำชมอย่างล้นหลามมาสู่เกมนี้ว่า: "จากการที่ Pokopia ทำออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ มาเจอแบบนี้... มันช่างน่าผิดหวังจริงๆ"
การต่อสู้ PvP ใน Pokemon Champions
สิ่งที่ผู้พัฒนาได้กล่าวถึงอนาคต
โปรดิวเซอร์ Masaaki Hoshino เคยระบุไว้ก่อนหน้านี้ว่า แผนงานคือการเปิดตัวด้วยรายชื่อ Pokemon ที่จำกัดและจะค่อยๆ เพิ่มขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้เล่นใหม่รู้สึกสับสนกับจำนวน Pokemon ที่มากเกินไปตั้งแต่เริ่ม เป้าหมายตามที่ Hoshino อธิบายไว้คือ "เพื่อให้ Pokemon Champions ดำเนินต่อไปได้ในอนาคตไกลๆ หรือแทบจะตลอดไป ตราบเท่าที่ซีรีส์ Pokemon ยังคงดำเนินอยู่"
นั่นเป็นวิสัยทัศน์ระยะยาวที่สมเหตุสมผล แต่ปัญหาคือผู้เล่นสายแข่งขันถูกขอให้ยอมรับประสบการณ์ที่ถูกลดทอนลงในตอนนี้ ในช่วงเวลาเดียวกับที่เกมกำลังจะกลายเป็นบ้านหลังใหม่ของการแข่งขันอย่างเป็นทางการ โมเดลแบบ live service หมายความว่าการอัปเดตสามารถและควรจะเข้ามาแก้ไขช่องว่างเหล่านี้ แต่โอกาสในการสร้างความประทับใจแรกพบนั้นได้ผ่านพ้นไปแล้ว
สำหรับข้อมูลล่าสุดเกี่ยวกับสิ่งที่ถูกเพิ่มเข้ามาและเปลี่ยนแปลงไปในขณะที่ Champions พัฒนาขึ้น โปรดติดตามข่าวสารและคำแนะนำด้านเกมบนเว็บไซต์ของเราเมื่อใกล้ถึงช่วงการเปลี่ยนผ่านสู่ VGC อย่าลืมตรวจสอบเนื้อหาเพิ่มเติม:
