ผู้เล่นเกือบ 79,552 คนได้ล็อกอินเข้าสู่ Project Zomboid บน Steam พร้อมกันหลังจากที่ Build 42.20 ได้ปล่อยออกมา ซึ่งถือเป็นการสร้างสถิติผู้เล่นพร้อมกันสูงสุดตลอดกาลครั้งใหม่ให้กับเกมแนวซอมบี้เซอร์ไววัล (Zombie Survival) จากค่าย The Indie Stone และเป็นการพิสูจน์ให้เห็นว่าการอยู่ในสถานะ Early Access มานานหลายปีไม่ใช่กำแพงที่ขวางกั้นการเข้าถึงฐานผู้เล่นจำนวนมหาศาลได้เลย
ประเด็นสำคัญคือ นี่เป็นการอัปเดต Build ครั้งใหญ่ครั้งแรกของเกมนับตั้งแต่ปี 2021 การเว้นช่วงห่างถึง 5 ปีระหว่างการอัปเดตคอนเทนต์ใหญ่ แต่คอมมูนิตี้ก็ยังคงกลับมาให้ความสนใจกันอย่างล้นหลามจนสร้างสถิติใหม่ได้ สิ่งนี้สะท้อนให้เห็นถึงความภักดีที่ผู้เล่นมีต่อ Project Zomboid ได้เป็นอย่างดี
Knox County ได้รับการปรับโฉมงานสถาปัตยกรรมใหม่ทั้งหมด
การเปลี่ยนแปลงที่เป็นไฮไลต์ใน Build 42.20 คือการยกเครื่อง Knox County ใหม่ทั้งหมด เมืองทั้ง 7 แห่งถูกสร้างขึ้นใหม่ตั้งแต่ศูนย์ โดยแต่ละเมืองจะมีสไตล์สถาปัตยกรรมที่โดดเด่น มีอาคารที่เป็นเอกลักษณ์ และการจัดภูมิทัศน์โดยรอบที่สมจริง หากคุณเคยเล่นก่อนการอัปเดตนี้ ถนนหนทางที่คุ้นเคยจะดูแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ไม่ใช่แค่การปรับแต่งเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น
พื้นที่รวมของแผนที่เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า ทำให้จำนวน Tile รวมพุ่งสูงถึง 35,000 ซึ่งถือเป็นการขยายพื้นที่ครั้งใหญ่ในทุกมิติ และมาพร้อมกับสถานที่ใหม่ๆ มากมายให้คุณได้ออกไปสำรวจ
มีอะไรใหม่ให้สำรวจบ้าง
สถานที่ใหม่และสถานที่ที่ถูกปรับปรุงใหม่คือจุดที่ทำให้ Build 42.20 น่าสนใจ โดยการอัปเดตนี้ประกอบไปด้วย:
- เรือนจำที่สร้างขึ้นใหม่ทั้งหมด ซึ่งทาง The Indie Stone ระบุว่าเป็น "ของใหม่แกะกล่อง"
- สถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าที่ถูกทิ้งร้าง (บรรยากาศชวนขนลุกสมชื่อ)
- ค่ายลูกเสือ
- ห้องใต้ดินที่ถูกสร้างขึ้นแบบ Procedural (สุ่ม) กว่า 400 แห่งกระจายอยู่ทั่วแผนที่
- ห้องใต้ดินที่ออกแบบด้วยมือ (Hand-crafted) อีก 75 แห่ง สำหรับผู้เล่นที่ชอบพื้นที่ใต้ดินที่มีรายละเอียดเฉพาะตัว
จำนวนห้องใต้ดินที่สร้างแบบสุ่มคือรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ที่บอกให้รู้ว่า The Indie Stone ใส่ใจกับเกมนี้มากแค่ไหน นักพัฒนาส่วนใหญ่อาจไม่มองว่าห้องใต้ดินเป็นฟีเจอร์ที่น่าพูดถึงด้วยซ้ำ แต่ที่นี่พวกเขามีให้ถึงสี่ร้อยแห่ง
กลไกใหม่ควบคู่ไปกับแผนที่ใหม่
การขยายแผนที่ยังไม่ใช่ทั้งหมด Build 42.20 ยังเพิ่ม วัวและไก่ เข้ามาในรายชื่อสัตว์ของเกม พร้อมกับการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในระบบการล่าสัตว์ (Hunting), การวางกับดัก (Trapping) และการทำฟาร์ม (Farming) ทำให้การเอาตัวรอดในป่ามีทางเลือกที่หลากหลายกว่าเดิม
ระบบ Stealth (การลอบเร้น) ถูกปรับปรุงใหม่ ระบบตกปลาได้รับการขัดเกลา และตอนนี้ผู้เล่นสามารถลากศพได้แล้ว ซึ่งฟังดูเป็นเรื่องเล็กน้อยจนกระทั่งคุณพยายามเคลียร์อาคารอย่างเงียบเชียบและพบว่ามันช่วยให้การจัดการพื้นที่ง่ายขึ้นมาก สิ่งเหล่านี้คือการเพิ่มกลไกที่ให้รางวัลแก่ผู้เล่นที่เข้าใจตัวเกมเป็นอย่างดี สำหรับรายละเอียดทั้งหมดของการเปลี่ยนแปลงในเวอร์ชัน Stable สามารถดูได้ที่ คู่มือสรุปทุกอย่างใหม่ใน Build 42
ราคาปรับขึ้น แต่ผู้เล่นก็ยังคงหลั่งไหลเข้ามา
The Indie Stone ได้ปรับราคาของ Project Zomboid จาก $20 เป็น $25 พร้อมกับการอัปเดตนี้ ซึ่งเป็นการปรับขึ้น 25% ถือเป็นการขยับราคาที่น่าจับตามองสำหรับเกมที่ยังอยู่ในสถานะ Early Access สถิติผู้เล่นพร้อมกันบ่งบอกว่าการขึ้นราคาไม่ได้ทำให้คอมมูนิตี้เดิมหรือผู้เล่นหน้าใหม่ที่สนใจถอดใจไป แต่ก็เป็นสิ่งที่ควรทราบก่อนตัดสินใจซื้อ
สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่มักมองข้ามไปท่ามกลางความตื่นเต้นของการอัปเดตแผนที่ใหญ่คือ "ก้าวต่อไป" The Indie Stone มีแผนระยะยาวที่จะนำ NPC ผู้รอดชีวิตกลับมาสู่ Knox County ใน Build อนาคต เมื่อพิจารณาจากช่องว่างระหว่างการอัปเดตใหญ่แต่ละครั้ง อาจจะต้องใช้เวลาอีกสักสองสามปี แต่ก็นับว่าเป็นฟีเจอร์ที่แฟนๆ ตั้งตารอมากที่สุดบน Roadmap
หากคุณกำลังจะกลับมาเล่นอีกครั้งหรือเพิ่งเริ่มเล่นเป็นครั้งแรก สามารถดู คลังคู่มือ Project Zomboid ที่มีทุกสิ่งที่คุณจำเป็นต้องรู้เพื่อเอาชีวิตรอดใน Knox County ที่ขยายใหญ่ขึ้นนี้
