RPCS3 โปรแกรมจำลอง (Emulator) เครื่อง PS3 ที่สามารถรันคลังเกม PlayStation 3 ได้ทั้งหมด ได้รับการอัปเดตให้รองรับการใช้งานบน Handheld PC ได้ดียิ่งขึ้น โดยการอัปเดตล่าสุดได้ยกเครื่อง In-game overlay ใหม่สำหรับอุปกรณ์อย่าง Steam Deck และ ROG Ally ให้มีหน้าตาและสัมผัสการใช้งานที่ใกล้เคียงกับ SteamOS มากที่สุด
สิ่งที่ Overlay แบบเดิมยังขาดไป
แม้ว่า Overlay แบบเดิมจะมีอยู่แล้ว แต่จะเรียกว่าใช้งานได้สะดวกก็คงพูดได้ไม่เต็มปากนัก การจะเข้าถึงการตั้งค่ากราฟิกหรือเสียงจำเป็นต้องกดผ่านเมนูหลายชั้น และตัวเลือกหลายอย่างก็ไม่สามารถปรับแต่งได้ในขณะที่เกมกำลังรันอยู่ สำหรับผู้ใช้ Desktop ที่มีคีย์บอร์ดและเมาส์อาจจะยังพอจัดการได้ แต่สำหรับคนที่เล่นบน Steam Deck ในโหมด Handheld ถือเป็นจุดที่น่าหงุดหงิดอย่างแท้จริง
หัวใจสำคัญของเรื่องนี้คือ Emulator จะอยู่รอดได้ก็ด้วยความสะดวกในการใช้งานบนฮาร์ดแวร์ที่ผู้เล่นมีจริง ๆ ซึ่ง RPCS3 นั้นทำผลงานด้านเทคนิคได้น่าประทับใจอยู่แล้ว แต่ประสบการณ์การใช้งานผ่าน Controller ยังคงตามหลังเวอร์ชัน Desktop อยู่พอสมควร
RPCS3's new handheld overlay
การทำงานของ Overlay ใหม่
เพียงกดปุ่ม Start + Select ก็จะเรียก Overlay ขึ้นมาได้ทันที ทำให้คุณเข้าถึงการแคปภาพหน้าจอ (Screenshot), Save states และตัวเลือกการรีสตาร์ทเกมได้โดยไม่ต้องกดหาเมนูให้วุ่นวาย นอกจากนี้ยังมีเมนูการตั้งค่าที่รวบรวมตัวเลือกที่ใช้บ่อยที่สุดมาไว้ตรงกลางให้ใช้งานได้ง่าย
การปรับ Resolution scaling และ Framerate limiter ซึ่งเป็นสองสิ่งที่ผู้เล่น Handheld ปรับกันบ่อยที่สุด สามารถทำได้โดยไม่ต้องรีสตาร์ทเกม ซึ่งถือเป็นเรื่องใหญ่กว่าที่คิด เพราะแต่เดิมการเปลี่ยนความละเอียดในการเรนเดอร์จำเป็นต้องรีบูตเกมใหม่ทั้งหมด แต่ตอนนี้การตั้งค่าส่วนใหญ่สามารถปรับเปลี่ยนได้แบบ On the fly ทำให้การทดสอบประสิทธิภาพ (Performance) ทำได้สะดวกขึ้นมาก
นอกจากนี้ยังมี Performance overlay สำหรับดูค่า Framerate ที่สามารถเปิด-ปิดได้ง่ายอีกด้วย
การเพิ่มประสิทธิภาพที่มาพร้อมกัน
การเปลี่ยนแปลง UI ไม่ใช่ข่าวดีเพียงอย่างเดียว ทีมงาน RPCS3 ยังประกาศความสำเร็จในการจำลอง Cell CPU ของ PS3 โดยเฉพาะรูปแบบการใช้งาน SPU (Synergistic Processing Unit) โดยนักพัฒนา Elad ได้ค้นพบรูปแบบใหม่และเขียนโค้ดเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพ (Optimized code generation) ส่งผลให้ค่าเฉลี่ย FPS เพิ่มขึ้นถึง 5 ถึง 7% ในเกม Twisted Metal ซึ่งเป็นหนึ่งในเกมที่ใช้ SPU หนักที่สุดในคลังเกม PS3 โดยการปรับปรุงนี้ส่งผลกับทุกเกม ไม่ใช่แค่เกมนี้เกมเดียว
การปรับแต่งในระดับ CPU เช่นนี้เป็นสิ่งที่ทำได้ยากและต้องใช้ความพยายามสูง การรีดเฟรมเรตเพิ่มขึ้นได้แม้เพียงเล็กน้อยจากหน่วยประมวลผล Cell ที่ขึ้นชื่อว่าจำลองให้แม่นยำได้ยากที่สุด สะท้อนให้เห็นถึงองค์ความรู้ที่สั่งสมมานานหลายปี
Cell CPU gains across all games
การเชื่อมต่อกับ Steam Library
เมื่อเดือนที่แล้ว ทีมงาน RPCS3 ได้เพิ่มความสามารถในการคลิกขวาที่เกมใดก็ได้ในหน้าจอ Desktop ของ Emulator เพื่อสร้างทางลัด Steam และนำเกมนั้นเข้าไปอยู่ใน Steam Library ของคุณโดยตรง สำหรับผู้ใช้ Handheld ที่รัน SteamOS นั่นหมายความว่าเกม PS3 จะไปปรากฏรวมอยู่กับเกมอื่น ๆ ใน Library และสามารถกดเล่นได้ทันทีโดยไม่ต้องออกจากอินเทอร์เฟซของ Steam
ฟีเจอร์นี้เมื่อรวมกับ Overlay ใหม่ ทำให้ลูปการใช้งานสมบูรณ์แบบ: เพิ่มเกมเข้า Steam, กดเล่นจาก Library และปรับแต่งการตั้งค่าระหว่างเล่นได้โดยไม่ต้องแตะคีย์บอร์ด ทั้งนี้ทีมงานได้มุ่งเน้นไปที่การรองรับ Windows Handheld ควบคู่ไปกับ Steam Deck สำหรับการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้
ทำไมการอัปเดตชุดนี้ถึงสำคัญ
RPCS3 มีการพัฒนาอย่างต่อเนื่องมาหลายปี และในตอนนี้คลังเกม PS3 ก็สามารถรันได้ทั้งหมดแล้ว แต่มีความแตกต่างระหว่าง "รันได้ในทางเทคนิค" กับ "เล่นได้สนุกจริงบนโซฟา" ซึ่งการอัปเดตล่าสุดนี้ได้เข้ามาปิดช่องว่างดังกล่าวได้อย่างมีนัยสำคัญ
Steam Machine รุ่นใหม่ของ Valve คาดว่าจะเป็นบ้านหลังใหม่ที่เหมาะสมสำหรับการเล่น Emulator และ RPCS3 ก็ดูมีความพร้อมเป็นอย่างดี สำหรับตอนนี้ เจ้าของ Steam Deck และ ROG Ally สามารถติดตามข่าวสารและไกด์เกมล่าสุดในระหว่างที่รอเล่นเกมคลาสสิกของ PS3 ได้เลย อย่าลืมตรวจสอบข้อมูลเพิ่มเติม:
