"มันก็เหมือนกับ Power Wash Simulator นั่นแหละครับ เพียงแต่คุณต้องคอยกำจัดขนออกจากตัวผู้ชายขนดกอย่างไม่ลดละ มันดูหลอนๆ นะ แต่ทำแล้วรู้สึกฟินดีเหมือนกัน"
นั่นคือคำพูดของ Shuhei Yoshida อดีตหัวหน้าทีม Worldwide Studios ของ PlayStation ที่กำลังพูดถึงเกมที่เขาประทับใจที่สุดจากงาน Tokyo Game Show ในปีนี้ และเอาเข้าจริงนะ? แค่คำบรรยายนี้ก็ทำให้เกมนี้กลายเป็นเกมที่มองข้ามไม่ได้เลยจริงๆ
ใช้โค้ด TRYHARD33 ที่หน้าชำระเงินเพื่อรับสิทธิ์ก่อนที่โค้ดจะหมดอายุ
รับส่วนลด 33% สำหรับสมาชิก GAMES+
ชายผู้อยู่เบื้องหลังคำแนะนำนี้
Yoshida ทำงานกับ Sony มานานหลายทศวรรษ โดยเป็นโปรดิวเซอร์ให้กับเกมระดับตำนานหลายเกมบน PS1 ยุคบุกเบิก ก่อนจะกลายเป็นหนึ่งในใบหน้าที่คุ้นเคยที่สุดในวงการเกมในฐานะผู้สนับสนุนเกมอินดี้ (Indie) ตัวยง ความกระตือรือร้นของเขาที่มีต่อเกมขนาดเล็กไม่ใช่แค่เรื่องของการทำ PR เท่านั้น เขาทวีตแนะนำเกมอินดี้บ่อยจน Capybara Games ถึงกับนำเขาไปเป็นตัวละครที่เล่นได้ในเกม Super Time Force Ultra และนับตั้งแต่ลาออกจาก Sony ในปี 2025 พลังงานเหล่านั้นก็ยังคงไม่ลดน้อยลงเลย
ประเด็นคือ เมื่อ Yoshida พูดถึงเกมไหน ผู้คนมักจะให้ความสนใจเสมอ เพราะเขามีประวัติการมองหาโปรเจกต์ที่น่าสนใจและแหวกแนวได้แม่นยำก่อนที่มันจะกลายเป็นกระแส ดังนั้นเมื่อเขาปล่อยลิสต์เกมโปรดจากงาน Tokyo Game Show ออกมา จึงเป็นเรื่องที่ควรค่าแก่การอ่านอย่างละเอียด
อะไรที่ทำให้เกมเหล่านี้ติดโผ TGS ของเขา
เกมที่ Yoshida เลือกมามีความหลากหลายพอสมควร Finding Polka ได้รับการกล่าวถึงในแง่ของความน่ารัก Haunted Streamer เข้าตาเขาในฝั่งเกมสยองขวัญมุมมองบุคคลที่หนึ่ง (First-person horror) และ Sonic Pico Park ก็ได้รับคำชมในฐานะโปรเจกต์อินดี้คอลแลปใหม่ของ Sonic the Hedgehog ที่นำเอาแฟรนไชส์นี้มาผสมผสานกับความโกลาหลในโหมด Co-op ที่เป็นเอกลักษณ์ของ Pico Park
แต่เกมที่เขาให้ความสนใจเป็นพิเศษคือ Hair Removal Salon Simulator ที่พัฒนาโดย Yoshio Games คอนเซปต์ของเกมตรงตัวตามชื่อเลยครับ คือจะมีเหล่าชายหนุ่มขนดกเดินเข้ามาในร้านของคุณ แล้วคุณก็ต้องกำจัดขนตามร่างกายพวกเขาด้วยวิธีที่พิสดารขึ้นเรื่อยๆ ไม่ว่าจะเป็นเทปกาว ดาบ ไฟ หรือแม้แต่แพะตัวจิ๋ว ซึ่งดูเหมือนจะเป็นอุปกรณ์ทำมาหากินที่ใช้ได้จริงในเกมนี้
คำพูดเต็มๆ ของ Yoshida สรุปไว้ได้ดีมาก เขาชื่นชมที่ "ฉากหลังและภาพลักษณ์ที่ดูพิลึกพิลั่นถูกสร้างขึ้นบนพื้นฐานความรู้สึกฟินจากการทำให้ใครสักคนสะอาดหมดจด" นี่เป็นการวิเคราะห์ที่เฉียบคมมาก ตัวเกมกำลังเล่นกับ Loop ความรู้สึกฟินแบบเดียวกับที่ทำให้ Power Wash Simulator กลายเป็นเกมม้ามืด แต่ห่อหุ้มมันไว้ด้วยความรู้สึกกระอักกระอ่วนใจ ความขัดแย้งระหว่างภาพที่ดูแหวะกับความรู้สึกฟินตอนทำความสะอาดนี่แหละคือมุกตลกทั้งหมดของเกม และดูเหมือนว่ามันจะทำออกมาได้โดนใจจริงๆ
ทำไมสายตาของ Yoshida ถึงยังคงสำคัญต่อวงการอินดี้
สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่มองข้ามเกี่ยวกับเส้นทางอาชีพหลังออกจาก Sony ของ Yoshida คืออิทธิพลของเขาที่มีต่อการมองเห็นของเกมอินดี้ไม่ได้ลดน้อยลงเลย กลับกัน การที่เขาไม่ต้องอยู่ภายใต้ข้อจำกัดในฐานะตัวแทนแพลตฟอร์ม ทำให้เขามีอิสระมากขึ้นที่จะพูดถึงอะไรก็ตามที่เขาสนใจ โดยไม่ต้องคำนึงว่ามันจะเข้ากับกลยุทธ์ของค่ายเกมใหญ่หรือไม่
ลิสต์ TGS ที่เขาจัดทำขึ้นในปีนี้สะท้อนให้เห็นถึงอิสระนั้นอย่างชัดเจน Hair Removal Salon Simulator ไม่ใช่เกมประเภทที่จะได้รับสปอตไลท์จากค่ายเกมยักษ์ใหญ่ มันเป็นเกมที่แปลก เฉพาะกลุ่ม และสร้างขึ้นจากมุกตลกเพียงมุกเดียว การที่บุคคลระดับ Yoshida ออกมาพูดถึงชื่อเกมนี้ถือเป็นสัญญาณที่สำคัญมากสำหรับ Yoshio Games และสำหรับวงการเกมอินดี้ในภาพรวม
งาน Tokyo Game Show มีโซนเกมอินดี้ที่แข็งแกร่งมาโดยตลอด โดยเฉพาะนักพัฒนาอินดี้ในญี่ปุ่นที่มีประวัติการสร้างเกมโดยเน้นกลไก (Mechanics) เพียงอย่างเดียวที่แปลกแหวกแนวแต่ทำออกมาได้ดีเยี่ยม Coffee Talk Tokyo เป็นตัวอย่างที่ดีของธรรมเนียมนั้น และถ้าคุณอยากเจาะลึกทุกอย่างที่เกมนั้นมีให้ คู่มือเก็บ Achievement และ Trophy ฉบับสมบูรณ์ มีข้อมูลครบทุกการปลดล็อก
สำหรับผู้เล่นที่อยากรู้ว่ามีเกมอะไรน่าติดตามจากวงการพัฒนาเกมญี่ปุ่นในตอนนี้อีกบ้าง ศูนย์รวมคู่มือเกม (Gaming guides hub) เป็นจุดเริ่มต้นที่ดีในการวางแผนเล่นเกมในคลังของคุณ
เกมที่ Yoshida เลือกจากงาน TGS เป็นเครื่องเตือนใจว่าเกมที่น่าสนใจที่สุดในงานแสดงเกมมักไม่ใช่เกมที่มีบูธใหญ่ที่สุด Hair Removal Salon Simulator ยังไม่มีการยืนยันวันวางจำหน่าย แต่ด้วยกระแสบอกต่อจากคนที่เคยตาถึงมาก่อนแบบนี้ นี่คือเกมที่ต้องจับตามอง ส่วน Ghost of Yotei ก็เป็นอีกหนึ่งเกมที่มีฉากหลังเป็นญี่ปุ่นที่กำลังได้รับความสนใจอย่างมาก และผู้เล่นที่กำลังวางแผนจะเล่นบน PS5 อาจอยากลองเช็ก คู่มือตั้งค่าโหมดกราฟิกที่ดีที่สุด เพื่อรีดประสิทธิภาพสูงสุดในระหว่างที่รอเกมวางจำหน่าย