14 ปีเป็นระยะเวลาที่ยาวนานสำหรับการรอคอยอะไรสักอย่าง Skywind โปรเจกต์ที่ขับเคลื่อนโดยเหล่าอาสาสมัครเพื่อนำ The Elder Scrolls III: Morrowind กลับมาสร้างใหม่บนเอนจินของ The Elder Scrolls V: Skyrim ได้ปล่อยอัปเดตความคืบหน้าการพัฒนาครั้งแรกในรอบเกือบ 2 ปี และตัวเลขเหล่านั้นก็กำลังบอกเล่าเรื่องราวที่แฟนเกม Elder Scrolls เฝ้ารอคอยมานาน
ตัวเลขที่สำคัญจริงๆ
นี่คือสถานะปัจจุบันของ Skywind โดยวิดีโอ Dev Vlog ที่ปล่อยออกมาในสัปดาห์นี้เผยให้เห็นว่างานด้าน 2D art เสร็จสมบูรณ์ไปแล้ว 99% ส่วน 3D art อยู่ที่ 90% ด้าน Visual effects เสร็จสิ้นไป 80% งานเขียนบทอยู่ที่ 96% และงานพากย์เสียง (Voice acting) อยู่ที่ 92% โดยทีมงานกำลังรอผลงานจากนักพากย์อีก 3 คนที่เหลือ ในขณะที่อีก 50 คนกำลังอยู่ในขั้นตอนการอัดแก้ (Retakes)
ตัวเลขเหล่านี้ไม่ใช่สิ่งที่คุณจะเห็นในโปรเจกต์ที่ยังต้องใช้เวลาพัฒนาอีกหลายปี
อัปเดตนี้ยังได้ชี้แจงถึงความเข้าใจผิดทั่วไปเกี่ยวกับวิธีการสร้าง Skywind โดยทีมงานได้ปฏิเสธแนวคิดที่ว่ามีกลุ่มคนเล็กๆ กลุ่มหนึ่งนั่งปั่นงานกันอย่างหนักหน่วงมานานกว่าทศวรรษ ความจริงคือมีอาสาสมัครกว่าพันคนที่มีส่วนร่วมกับโปรเจกต์นี้ตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา โดยหมุนเวียนกันเข้ามาช่วยตามเวลาที่สะดวก โปรเจกต์นี้ทำงานคล้ายกับการวิ่งผลัดที่ผู้ร่วมงานรุ่นแรกๆ ส่งไม้ต่อให้กับใครก็ตามที่พร้อมจะเข้ามาสานงานต่อ
ภาพ Vvardenfell ใน Skywind ที่ถูกตีความใหม่
ผลลัพธ์จากการทำงานอาสาสมัครตลอด 14 ปี
Skywind ถูกประกาศเปิดตัวครั้งแรกหลังจาก Skyrim วางจำหน่ายไม่นาน ซึ่งหมายความว่าโปรเจกต์นี้ใช้เวลาพัฒนานานกว่าที่สตูดิโอระดับ AAA ส่วนใหญ่ใช้ในการสร้างเกมเต็มๆ ถึงสองเกม เป้าหมายของทีมงานนั้นทะเยอทะยานเสมอมา นั่นคือการนำ Vvardenfell ทั้งหมดจาก Morrowind มาสร้างใหม่ด้วยภาพที่ทันสมัย เพิ่มทีมนักพากย์เต็มรูปแบบ และปล่อยให้เล่นเป็น Mod ฟรี
สำหรับแฟนเกม RPG แล้ว ข้อเสนอนี้ถือว่าดีเกินจริง Morrowind เป็นหนึ่งในภาคที่แฟนๆ Elder Scrolls รักมากที่สุด เพราะความแปลกประหลาดและเอกลักษณ์ที่ไม่ยอมประนีประนอมของตัวเกม ต่อให้ไม่นับรวมเจ้า Cliff racers โลกของ Vvardenfell ก็มีความลึกซึ้งของเนื้อเรื่อง (Lore) และบรรยากาศที่เกมภาคหลังๆ ยอมแลกไปเพื่อความเข้าถึงง่ายขึ้น สิ่งที่ Skywind สัญญาไว้คือการให้ผู้เล่นได้สัมผัสโลกใบนั้นด้วยการปรับปรุงคุณภาพชีวิต (Quality-of-life) และความคมชัดของภาพในระดับเอนจินยุคใหม่
ฟุตเทจที่แสดงในอัปเดตยืนยันเรื่องนี้ได้เป็นอย่างดี สภาพแวดล้อมดูน่าประทับใจอย่างแท้จริง โดยสามารถถ่ายทอดความสวยงามของหอคอยเห็ดที่เป็นเอกลักษณ์ของ Morrowind ออกมาได้โดยไม่สูญเสียความรู้สึกแปลกตาและเฉพาะตัวแบบต้นฉบับไป
สิ่งที่ยังขวางกั้น Skywind กับวันวางจำหน่าย
ทีมงานพูดถึงอุปสรรคที่เหลืออยู่อย่างตรงไปตรงมา ในทุกแผนกงานโครงสร้างที่ยากที่สุดได้ถูกวางไว้เรียบร้อยแล้ว ทำให้ชิ้นส่วนต่างๆ ของ Skywind สามารถขยับเข้าใกล้ความสมบูรณ์ได้มากขึ้น ในปี 2026 ความคืบหน้าของโปรเจกต์ยังคงดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง แต่ก็ยังมีคอขวด (Bottlenecks) บางอย่างที่ยังเป็นอุปสรรคอยู่
กระบวนการพากย์เสียงเป็นคอขวดที่เห็นได้ชัดที่สุดในตอนนี้ แต่ด้วยนักพากย์ที่เหลือเพียง 3 คนและอีก 50 คนที่กำลังอยู่ในขั้นตอนการอัดแก้ มันจึงดูเหมือนช่วงโค้งสุดท้ายของการเก็บงานมากกว่าจะเป็นปัญหาเชิงโครงสร้าง ทีมงาน Skywind ยังคงเปิดรับอาสาสมัครผ่านทางเว็บไซต์ทางการสำหรับใครก็ตามที่มีทักษะที่เกี่ยวข้องและต้องการช่วยผลักดันให้โปรเจกต์นี้ไปถึงเส้นชัย
สำหรับใครที่ต้องการติดตามข่าวสารการ Mod เกม Elder Scrolls ในภาพรวม คอลเลกชัน Skyrim guide ของเราครอบคลุมถึงตัวเกมหลักที่ Skywind ใช้เป็นฐาน ซึ่งคุ้มค่าที่จะกลับไปเล่นหากคุณไม่ได้สัมผัส Tamriel มานานแล้ว เส้นชัยของ Skywind ใกล้เข้ามามากกว่าครั้งไหนๆ ในรอบ 14 ปี และนั่นไม่ใช่เรื่องเล็กน้อยเลย
