Metacritic ติดตามอันดับผู้พัฒนาเกมมาตั้งแต่ปี 2011 และตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมา Square Enix ไม่เคยได้ครองอันดับ 1 แม้แต่ครั้งเดียว แต่ทุกอย่างเปลี่ยนไปในการจัดอันดับปี 2025 ที่ผู้พัฒนารายนี้ทำคะแนนเฉลี่ย Metascore ที่ 84 จากเกมทั้งหมดที่วางจำหน่าย จนคว้าอันดับ 1 ได้เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ สิ่งสำคัญคือเกมเกือบทั้งหมดที่ Square Enix ปล่อยออกมาในปีที่แล้วเป็นเกมรีเมค รีมาสเตอร์ หรือพอร์ต และกลยุทธ์นี้ได้ผลอย่างงดงาม
Square Enix สร้างปีที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ได้อย่างไร
รากฐานของความสำเร็จนี้คือไลน์อัปเกมที่เปรียบเสมือนคอลเลกชันรวมฮิต Final Fantasy Tactics: The Ivalice Chronicles เวอร์ชันปรับปรุงที่แฟนๆ รอคอยมานานของเกม Tactical RPG ปี 1997 วางจำหน่ายบนทุกแพลตฟอร์มหลักในวันที่ 30 กันยายน และได้คะแนน Metascore ถึง 88 พอร์ตบน Xbox ของ Final Fantasy 16 ก็ได้คะแนนเท่ากันพอดี ส่วนพอร์ต PC ของ Final Fantasy 7 Rebirth นำโด่งด้วยคะแนน 90 ทำให้เป็นเกมที่ได้รับคะแนนสูงสุดของ Square Enix ในปีนี้
เกมที่เหลือในไลน์อัปก็ช่วยรักษาคะแนนเฉลี่ยให้อยู่ในระดับดี ไม่ว่าจะเป็น Dragon Quest 1+2 HD2D Remake, Bravely Default Flying Fairy HD Remaster, Romancing Saga 2 และ Octopath Traveler 0 (ซึ่งในทางเทคนิคคือรีเมคแบบขยายของเกมมือถือ) ต่างก็ทำคะแนนได้ดี แม้แต่เกมที่ทำคะแนนต่ำสุดในปีนี้อย่าง SaGa Frontier 2 Remastered ก็ยังได้ถึง 76 ไม่มีเกมที่ล้มเหลวอย่างแท้จริงแม้แต่เกมเดียว
สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่มองข้ามเมื่อดูรายชื่อนี้คือความสม่ำเสมอของคะแนนขั้นต่ำ การจัดอันดับผู้พัฒนาบน Metacritic ไม่ได้วัดแค่คะแนนสูงสุดเท่านั้น แต่ยังให้รางวัลกับผู้พัฒนาที่ไม่ปล่อยเกมที่ฉุดคะแนนเฉลี่ยลงด้วย กลยุทธ์ของ Square Enix ที่เน้นขุดคลังเกมเก่ามาทำใหม่ทำให้ทุกเกมที่วางจำหน่ายเป็นสิ่งที่รู้จักกันดีอยู่แล้วและมีฐานแฟนคลับรองรับ
ผู้กำกับดั้งเดิมของ Final Fantasy Tactics ไม่คาดคิดว่าจะเป็นแบบนี้
ความสำเร็จของ Final Fantasy Tactics: The Ivalice Chronicles โดยเฉพาะนั้นทำให้แม้แต่ผู้สร้างเองก็ยังตกใจ ผู้กำกับดั้งเดิมของ Final Fantasy Tactics ยอมรับต่อสาธารณะว่าตนเองประเมินความนิยมของเกมรีเมคนี้ต่ำเกินไป โดยเกมดังกล่าวมียอดขายทะลุ 1 ล้านชุด นับเป็นตัวเลขที่แข็งแกร่งมากสำหรับเกม Tactical RPG ที่วางจำหน่ายครั้งแรกเมื่อเกือบสามทศวรรษที่แล้ว และเป็นสัญญาณว่าความต้องการในทรัพย์สินคลาสสิกของ Square Enix นั้นลึกซึ้งกว่าที่ผู้พัฒนาเองคาดไว้
เพื่อให้เห็นภาพว่าการวางจำหน่ายครั้งนี้สำคัญแค่ไหน PlayStation Blog ยืนยันว่าเกมนี้รวมสองเวอร์ชันที่แตกต่างกัน ของ Final Fantasy Tactics ไว้ด้วยกัน เพื่อให้ผู้เล่นได้สัมผัสทั้งเวอร์ชันดั้งเดิมและเวอร์ชันปรับปรุง ความใส่ใจในต้นฉบับระดับนี้ชัดเจนว่าโดนใจนักวิจารณ์
เลย์เอาต์กริดการต่อสู้แบบ Tactics
อันดับของผู้พัฒนารายอื่น
อันดับที่เหลือใน Top 10 ก็มีเรื่องราวของตัวเอง ผู้พัฒนาอินดี้จากจีนอย่าง Gamirror Games คว้าอันดับ 2 โดยมี Absolum ของ Dotemu เป็นเกมที่ได้คะแนนสูงสุด Capcom ได้อันดับ 3 จากความแข็งแกร่งของ Monster Hunter Wilds พอร์ต Nintendo Switch 2 ของ Street Fighter 6 และ Kunitsu-Gami: Path of the Goddess รวมถึงเกมที่วางจำหน่ายใหม่อีกครั้งอย่าง Onimusha 2 และ Capcom Fighting Collection 2
Sega ผู้พัฒนาเพียงรายเดียวที่คว้าอันดับ 1 ถึงสามครั้ง (ปี 2015, 2020 และ 2024) ร่วงลงมาอยู่ที่อันดับ 7 โดย Warhammer 40,000: Space Marine - Master Crafted Edition และ Football Manager 26 ไม่เพียงพอที่จะรักษาแชมป์ไว้ได้
การขาดหายที่น่าสังเกตที่สุดใน Top 10 คือ Nintendo แม้ว่า Donkey Kong Bananza จะเป็นเกมแห่งปีในสายตานักวิจารณ์หลายคน Mario Kart World ได้รับรีวิวที่ดี และ The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom - Nintendo Switch 2 Edition เป็นเกมที่ได้คะแนนสูงสุดของปี 2025 แต่เกมอย่าง Nintendo Switch 2 Welcome Tour และ Drag x Drive ก็ฉุดคะแนนเฉลี่ยลงมากพอที่จะทำให้เจ้าของแพลตฟอร์มรายนี้หลุดออกจากลิสต์ไปเลย การเปิดตัวคอนโซลใหม่ในปีเดียวกับที่ถูกประเมินคะแนนนั้นเป็นจุดอ่อนที่แท้จริงในรูปแบบการจัดอันดับนี้
กลยุทธ์ที่เน้นรีเมคพิสูจน์อะไรได้จริงๆ
มีมุมมองหนึ่งที่มองว่าชัยชนะของ Square Enix เป็นแค่การเล่นอย่างปลอดภัย เกมรีเมคและพอร์ตมีความเสี่ยงด้านความคิดสร้างสรรค์น้อยกว่าเกมออริจินัล แต่การมองแบบนั้นพลาดประเด็นสำคัญว่าผู้พัฒนารายนี้ทำอะไรสำเร็จจริงๆ นั่นคือการบริหารจัดการเกมจากคลังเก่าจำนวนมากให้มีคุณภาพสูงอย่างสม่ำเสมอ ครอบคลุมหลายแฟรนไชส์และหลายแพลตฟอร์มพร้อมกัน ซึ่งยากกว่าที่ฟังดู และตัวเลขจาก Metacritic ก็ยืนยันสิ่งนี้
ด้วย Final Fantasy 7 Remake Part 3 ที่กำลังจะมาถึง และทีมงาน Final Fantasy Tactics: The Ivalice Chronicles ที่ทีสอัปเดตในอนาคตอยู่แล้ว กลยุทธ์คลังเกมของ Square Enix ยังไม่มีทีท่าว่าจะชะลอตัว อย่าลืมติดตามเนื้อหาเพิ่มเติม:
