Unknown Worlds ได้ปล่อยแพตช์ 1.2 ของ Subnautica 2 ออกมาแล้วในวันนี้ 19 สิงหาคม โดยเนื้อหาหลักเกือบทั้งหมดมุ่งเน้นไปที่การยกระดับประสบการณ์การเล่นแบบ Co-op ให้สมบูรณ์แบบยิ่งขึ้น อัปเดตนี้มีชื่อเรียกอย่างเป็นทางการว่า Buddy System ซึ่งเพิ่มระบบ Proximity Chat (ระบบแชทเสียงตามระยะห่าง), การชุบชีวิตเพื่อนร่วมทีม, การแชร์ช่องเก็บของ (Inventory), Tracking Tag (อุปกรณ์ระบุตำแหน่ง) และอื่นๆ อีกมากมาย โดย Anthony Gallegos ตำแหน่ง Creative director ได้พาไปชมการเปลี่ยนแปลงต่างๆ ผ่านวิดีโอตัวใหม่ พร้อมทั้งเผยภาพแรกของอัปเดต Early Access 2 ที่กำลังจะมาถึงให้ได้ชมกันอีกด้วย
สิ่งที่อัปเดต Buddy System เพิ่มเข้ามาจริงๆ
ฟีเจอร์เด่นคือ Proximity Chat ซึ่งได้รับการออกแบบมาอย่างใส่ใจมากกว่าเกมส่วนใหญ่ โดยเมื่อผู้เล่นเดินห่างออกจากกัน เสียงสื่อสารจะค่อยๆ เปลี่ยนเป็นเสียงซ่าเหมือนวิทยุสื่อสารและขาดหายไปตามระยะทางที่ไกลขึ้น Gallegos อธิบายว่าสิ่งนี้ช่วยเพิ่มความตึงเครียดในการสำรวจ และเอาเข้าจริง การได้ยินเสียงเพื่อนขาดๆ หายๆ ระหว่างดำน้ำลึกก็ให้ความรู้สึกกดดันแบบหลอนๆ ซึ่งเป็นจุดเด่นของ Subnautica ได้เป็นอย่างดี
ระบบการชุบชีวิตเพื่อนร่วมทีมทำงานได้ตรงไปตรงมาตามที่คาดหวัง หากเพื่อนร่วมทีมล้มลง คุณจะมีช่วงเวลาสั้นๆ ในการเข้าไปหาและแบ่งปันออกซิเจนเพื่อช่วยชีวิตพวกเขา หมดปัญหาการยืนดูเพื่อนค่อยๆ หมดลมหายใจในขณะที่คุณพยายามทิ้งไอเทมลงพื้นเพื่อช่วยอย่างลนลานอีกต่อไป
ระบบการแชร์ช่องเก็บของ (Inventory sharing) ช่วยตัดขั้นตอนการทิ้งไอเทมแล้วให้เพื่อนมาเก็บแบบเดิมๆ ออกไปได้ทั้งหมด เพียงแค่เดินไปด้านหลังผู้เล่นอีกคน ก็สามารถเข้าถึงช่องเก็บของและแลกเปลี่ยนไอเทมกันได้โดยตรง นี่เป็นการปรับปรุง Quality-of-life (QoL) เล็กๆ น้อยๆ ที่มีผลอย่างมากในจังหวะที่ต้องเร่งรีบหาทรัพยากร
Tracking Tag คืออุปกรณ์ระบุตำแหน่งแบบขว้างตัวใหม่ที่คุณสามารถวางไว้ในสภาพแวดล้อมหรือในตู้เก็บของพกพา หากคุณเสียชีวิตในขณะที่พกมันอยู่ อุปกรณ์จะขยายสัญญาณ Black box ทำให้คุณสามารถตามหาอุปกรณ์ที่ทำตกไว้ได้ง่ายขึ้น ใครที่เคยทำตู้เก็บของหายในถ้ำจะเข้าใจทันทีว่าทำไมฟีเจอร์นี้ถึงจำเป็น
นอกจากนี้ยังมีตัวละครใหม่ให้เลือกเล่นอีก 2 ตัว ได้แก่ Grace และ Jegna ซึ่งแต่ละตัวมาพร้อมกับตัวเลือกสีชุดใหม่ 2 สี Gallegos ยืนยันว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการเพิ่มความหลากหลายด้านความสวยงาม (Cosmetic) และจะมีตัวเลือกเพิ่มเติมเข้ามาตลอดช่วง Early Access สำหรับผู้เล่นที่อยากให้ทุกคนดูเหมือนกันหมด ก็ยังสามารถทำได้เช่นเดิม
ส่วน HUD ก็ได้รับการปรับปรุงใหม่ให้ดียิ่งขึ้น ไอคอนต่างๆ จะแสดงผลในขนาดที่เล็กลงโดยค่าเริ่มต้น และจะขยายใหญ่ขึ้นเพื่อแสดงรายละเอียดเต็มรูปแบบเมื่อคุณนำเมาส์ไปชี้ค้างไว้ประมาณครึ่งวินาที ในกรณีที่มีการปักหมุด Beacon หลายจุดในพื้นที่เดิม HUD แบบเก่าอาจทำให้หน้าจอดูรกเกินไป การเปลี่ยนแปลงนี้จะช่วยให้คุณเลือก Beacon ที่ต้องการได้ง่ายขึ้นโดยไม่ทำให้หน้าจอดูวุ่นวายเหมือนการจราจรติดขัด นอกจากนี้ยังมีการปรับปรุงความชัดเจนของระบบ Pinned recipes และเครื่องมือ Base builder อีกด้วย
Gallegos ยืนยันว่าแพตช์ 1.2 ยังมีการเปลี่ยนแปลงอื่นๆ นอกเหนือจากที่กล่าวถึงในวิดีโอ โดยสามารถอ่านรายละเอียด Patch notes ฉบับเต็มได้แยกต่างหาก
ภาพแรกของ Early Access 2
สิ่งที่น่าสนใจยิ่งกว่าในช่วงท้ายของวิดีโอคือภาพตัวอย่างของอัปเดต Early Access 2 ที่ยังอยู่ในระหว่างการพัฒนา แม้จะยังไม่มีการระบุวันปล่อยอัปเดต แต่ฟุตเทจยืนยันว่าจะมีการเพิ่มพื้นที่ใหม่, เนื้อเรื่องใหม่, ระบบ Progression ใหม่ และยานพาหนะใหม่ๆ เข้ามา ทั้งนี้ฟุตเทจดังกล่าวถูกระบุชัดเจนว่าเป็นช่วงระหว่างการพัฒนา ดังนั้นจึงอาจมีการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นก่อนที่จะปล่อยอัปเดตจริง
Gallegos กล่าวว่าอัปเดต Buddy System เป็นการตอบสนองต่อเสียงตอบรับของผู้เล่นโดยตรง โดยระบุว่า Unknown Worlds พัฒนาเกมด้วยวิธีนี้เพราะการมีส่วนร่วมของผู้เล่นระหว่างการพัฒนาจะนำไปสู่ผลลัพธ์ที่ดีกว่า อัปเดต 1.2 นี้เป็นข้อพิสูจน์ที่ชัดเจนสำหรับแนวคิดดังกล่าว เพราะทุกฟีเจอร์ในแพตช์นี้ล้วนเข้ามาแก้ไขสิ่งที่ประสบการณ์การเล่นแบบ Co-op ขาดหายไปในช่วงเปิดตัว
สำหรับภาพรวมของสิ่งที่ได้รับการยืนยันแล้วในอนาคต สามารถดูได้ที่ Roadmap ของ Subnautica 2 ในช่วง Early Access ซึ่งรวบรวมข้อมูล Biome, บทเนื้อเรื่อง และเป้าหมายของเนื้อหาทั้งหมดไว้ในที่เดียว อัปเดต Early Access 2 กำลังจะกลายเป็นอัปเดตใหญ่ที่มีเนื้อหาเพิ่มขึ้นมาก และแพตช์ในวันนี้ก็ถือเป็นรากฐานที่สำคัญเพื่อให้การอัปเดตครั้งต่อไปสมบูรณ์แบบยิ่งขึ้น
