เป็นเวลาหลายปีที่ Steam Workshop ทำหน้าที่ของมันได้ดีในระดับที่ไม่มีใครเรียกร้องให้มีการปรับปรุงอย่างจริงจัง ผู้เล่นหลายล้านคนในเกมกว่า 3,000 เกมใช้งานมันเป็นประจำ ทั้งดาวน์โหลด Mod, กด Subscribe คอนเทนต์จากคอมมูนิตี้ และทนใช้งานหน้าตาการเรียกดูข้อมูลที่แทบจะไม่ได้เปลี่ยนไปเลยตั้งแต่ช่วงต้นปี 2010 แต่ตอนนี้ทุกอย่างกำลังจะเปลี่ยนไป
Valve ยอมรับอย่างเป็นทางการในสิ่งที่เหล่า Modder และผู้เล่นทั่วไปต่างบ่นอุบกันมานาน โดยระบุในบล็อกโพสต์ใหม่ว่า แม้บริษัทจะ "เพิ่มฟีเจอร์และอัปเดต Workshop มาโดยตลอด" แต่ก็ถึงเวลาแล้วที่จะ "ยกระดับประสบการณ์การใช้งานโดยรวมให้ดียิ่งขึ้น" ผลลัพธ์ที่ได้คือการยกเครื่องใหม่ในเวอร์ชัน Beta ที่ปรับปรุงแทบทุกส่วนของการค้นหาและดูตัวอย่าง Mod บน Steam
ซื้อเกมในราคาที่คุ้มค่ากว่าเดิม
รับส่วนลดสูงสุด 80%
สิ่งที่การปรับปรุงครั้งนี้เปลี่ยนไปสำหรับผู้เล่น
หัวใจสำคัญคือ Valve ไม่ได้แค่เปลี่ยนหน้าตา (Skin) ใหม่บนโครงสร้างเดิม แต่หน้าการเรียกดูข้อมูลถูก "เขียนขึ้นใหม่ทั้งหมด" เพื่อกำจัดการโหลดหน้าเว็บใหม่ทั้งหน้าที่เคยทำให้การกรอง (Filter) และการจัดเรียง (Sort) ข้อมูลดูอืดอาด การกดใช้ Filter หรือเปลี่ยนลำดับการจัดเรียงจะอัปเดตหน้าเว็บทันที ซึ่งฟังดูเป็นเรื่องเล็กน้อยจนกว่าคุณจะได้ลองใช้งานจริงตอนที่ต้องนั่งไล่หา Mod ของ Skyrim หลายพันรายการ แล้วต้องทนเห็นหน้าเว็บโหลดใหม่ตั้งแต่ต้นทุกครั้งที่กด
เลย์เอาต์เองก็กว้างขึ้น ทำให้แสดงผล Mod ได้มากขึ้นบนหน้าจอพร้อมรูปตัวอย่างที่ชัดเจนขึ้น สำหรับใครที่เคยต้องเพ่งมองรูป Thumbnail เล็กๆ เพื่อตัดสินใจว่า Mod นั้นน่ากดเข้าไปดูหรือไม่ แค่การปรับปรุงจุดนี้ก็ถือเป็น Quality-of-life ที่เห็นผลชัดเจน
ฟีเจอร์ quick view (การดูแบบรวดเร็ว) ใหม่ถือเป็นสิ่งที่ต้องพูดถึง ปุ่มแว่นขยายช่วยให้คุณเปิดดูภาพสกรีนช็อตและรายละเอียดเบื้องต้นของไอเทมใน Workshop ได้โดยไม่ต้องกดออกจากหน้าเรียกดูข้อมูล คุณจะอยากใช้ฟีเจอร์นี้ตลอดเวลาเมื่อเริ่มชิน โดยเฉพาะตอนที่ต้องเปรียบเทียบ Mod ที่คล้ายกันแบบเทียบเคียง
ผู้ใช้มือถือและ Steam Deck ได้รับการใส่ใจอย่างที่ควรจะเป็นเสียที
Valve ได้ระบุถึงการปรับปรุงเวอร์ชันมือถือและ Steam Deck ของ Workshop ซึ่งที่ผ่านมามักถูกมองข้าม ประสบการณ์การใช้งานบนหน้าจอขนาดเล็กก่อนหน้านี้เรียกได้ว่าแค่พอใช้งานได้ แต่ในแง่ลบคือสร้างความหงุดหงิดอย่างมาก แม้จะไม่มีรายละเอียดเจาะจงว่ามีการเปลี่ยนแปลงอะไรบ้างในแพลตฟอร์มเหล่านี้ แต่การที่ Valve ออกมายอมรับก็เป็นสัญญาณว่าพวกเขากำลังให้ความสำคัญกับการเข้าถึง Workshop นอกเหนือจากบน Desktop Browser
นักพัฒนาก็ได้รับประโยชน์จากอัปเดตนี้เช่นกัน Valve ได้เปิดโอกาสให้พวกเขากำหนดได้ว่าประเภทของ Filter ใดจะใช้กับหมวดหมู่ไอเทมไหน ซึ่งหมายความว่าคลัง Workshop ของเกมที่มีคอนเทนต์หลากหลาย (เช่น แผนที่, สกิน, สคริปต์, หรือ Total Conversions) จะสามารถจัดระเบียบให้เหมาะสมกับคอมมูนิตี้ของเกมนั้นๆ ได้ดียิ่งขึ้น
ภาพรวมของการค้นหา Mod บน PC
Steam Workshop ต้องแข่งขันกับทางเลือกอื่นอย่าง Nexus Mods มาโดยตลอด ซึ่งที่นั่นมีความยืดหยุ่นและมีแคตตาล็อกที่กว้างขวางกว่าสำหรับหลายๆ เกม อัปเดตนี้อาจไม่ได้ดึงผู้ใช้ Nexus ที่เหนียวแน่นให้เปลี่ยนมาใช้งานได้ทันที แต่นั่นไม่ใช่ประเด็นหลัก สำหรับผู้เล่นหลายล้านคนที่ใช้งาน Workshop อยู่แล้วเพราะมันรวมอยู่ใน Steam การมีประสบการณ์ที่รวดเร็วและสะอาดตายิ่งขึ้นช่วยลดความยุ่งยากในการใช้งานประจำวันได้
สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่มองข้ามคือ การค้นหา Mod นั้นขึ้นอยู่กับความง่ายในการเรียกดู อินเทอร์เฟซที่ช้าและเทอะทะทำให้ผู้เล่นกด Subscribe Mod น้อยลง ค้นพบของดีที่ซ่อนอยู่ในคลังขนาดใหญ่ได้ยากขึ้น และใช้เวลากับคอนเทนต์ของคอมมูนิตี้น้อยลง การแก้ไขประสบการณ์การเรียกดูข้อมูลจึงส่งผลโดยตรงต่อระบบนิเวศการทำ Mod ทั้งหมดสำหรับเกมที่รองรับ Workshop
ช่วงนี้ Valve เดินหน้าปรับปรุง UX อย่างต่อเนื่อง โดยได้รีเฟรชหน้า Steam Storefront ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา อัปเดต Workshop นี้ก็เป็นไปในทิศทางเดียวกัน สำหรับข่าวสารเกมล่าสุดและคู่มือการเล่นเกม PC เพิ่มเติม อย่าลืมติดตามความเคลื่อนไหวของ Valve เกี่ยวกับ Workshop หลังจากช่วง Beta สิ้นสุดลงและเปิดให้ทุกคนได้ใช้งานจริง อย่าลืมตรวจสอบเพิ่มเติม:
