Asha Sharma ซีอีโอคนใหม่ของ Microsoft Gaming ได้กล่าวอย่างชัดเจนว่า Game Pass มีราคาสูงเกินไป ในบันทึกภายในองค์กร Sharma ระบุว่า "Game Pass กลายเป็นบริการที่มีราคาสูงเกินไปสำหรับผู้เล่น ดังนั้นเราจึงจำเป็นต้องปรับสมดุลความคุ้มค่าให้ดีขึ้น" พร้อมยืนยันว่ากำลังอยู่ในระหว่างการพัฒนารูปแบบการสมัครสมาชิกที่มีความยืดหยุ่นมากขึ้น
สิ่งที่ Sharma กล่าวจริงๆ
บันทึกดังกล่าวซึ่งปรากฏขึ้นเมื่อวันที่ 13 เมษายน ไม่ได้อ้อมค้อมถึงปัญหาที่เกิดขึ้น โดย Sharma เขียนว่า "ในระยะยาว เราจะพัฒนา Game Pass ให้เป็นระบบที่มีความยืดหยุ่นมากขึ้น ซึ่งต้องใช้เวลาในการทดสอบและเรียนรู้" วลีที่ว่า "ทดสอบและเรียนรู้" บ่งชี้ว่า Microsoft ยังไม่มีแผนที่ตายตัว แต่ทิศทางนั้นชัดเจนว่าโครงสร้างราคาปัจจุบันไม่ตอบโจทย์ผู้เล่น และ Sharma ก็ตระหนักถึงเรื่องนี้ดี
นี่ไม่ใช่เรื่องที่น่าแปลกใจนัก รายงานจากเดือนมีนาคมเคยระบุไว้แล้วว่า Sharma กำลังพิจารณาทางเลือก Game Pass ในราคาที่ถูกลง แต่ครั้งนี้ถือเป็นครั้งแรกที่ซีอีโอได้กล่าวเรื่องนี้ด้วยตัวเองอย่างชัดเจน
ที่มาของ Game Pass ในปัจจุบัน
บริบทเป็นเรื่องสำคัญ ย้อนกลับไปในเดือนตุลาคม 2025 Microsoft ได้ปรับขึ้นราคา Xbox Game Pass Ultimate เป็น $30 ต่อเดือน ซึ่งเป็นการปรับราคาขึ้น 50% การปรับขึ้นราคานี้เชื่อมโยงโดยตรงกับการที่ Microsoft นำเกม Call of Duty ภาคใหม่มาลง Game Pass ตั้งแต่วันแรกที่วางจำหน่าย (Day-one) การนำเกมฟอร์มยักษ์ระดับบล็อกบัสเตอร์มาลงบริการสมัครสมาชิกมีต้นทุนที่สูงจริง และ Microsoft ก็ได้ผลักภาระต้นทุนส่วนใหญ่ไปให้กับผู้สมัครสมาชิก
ประเด็นสำคัญคือ Game Pass Ultimate ในราคา $30 กำลังแข่งขันในตลาดที่ผู้เล่นมีความเลือกสรรมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าจะสมัครสมาชิกบริการใดไว้บ้าง การปรับราคาขึ้น 50% ในครั้งเดียวถือเป็นเรื่องยากที่จะจูงใจผู้เล่น แม้จะมีเกมระดับบล็อกบัสเตอร์ที่เล่นได้ตั้งแต่วันแรกก็ตาม
มุมมองจาก Netflix
Sharma ไม่ได้มองแค่เรื่องการลดราคาเพียงอย่างเดียว เธออาจสำรวจความเป็นไปได้ในการทำ Bundle ร่วมกับ Netflix โดย Greg Peters ซีอีโอร่วมของ Netflix ยืนยันว่าทั้งสองบริษัทได้ "แลกเปลี่ยนไอเดีย" เกี่ยวกับการทำบริการสมัครสมาชิกร่วมกัน Peters กล่าวว่าเขา "จะไม่ตัดความเป็นไปได้ใดๆ ออก" แต่ก็ยอมรับอย่างตรงไปตรงมาว่า Microsoft ยังคงต้องหาทางทำให้โมเดล Bundle ของ Game Pass ลงตัวด้วยตัวเองก่อน
"สิ่งที่ผมชอบในแนวคิดของ Asha คือการมุ่งเน้นไปที่คำถามว่า 'เราจะทำอะไรให้ได้มากกว่านี้ได้อย่างไร?'" Peters กล่าว แม้จะยังไม่มีการยืนยันใดๆ แต่การสนทนาระดับผู้บริหารกำลังเกิดขึ้นอย่างแน่นอน
ก้าวแรกของ Sharma ที่ Microsoft Gaming
Sharma เข้ารับตำแหน่งซีอีโอของ Microsoft Gaming ในเดือนกุมภาพันธ์ แทนที่ Phil Spencer ปัญหาเรื่องราคาของ Game Pass ถือเป็นแถลงการณ์ต่อสาธารณะที่สำคัญที่สุดของเธอจนถึงตอนนี้ แต่เธอก็ได้แสดงบทบาทให้เห็นแล้ว หนึ่งในการตัดสินใจแรกๆ ของเธอคือการยกเลิกแคมเปญการตลาด "This is an Xbox" ซึ่งเธอรู้สึกว่า "ไม่ให้ความรู้สึกถึงความเป็น Xbox" การตัดสินใจดังกล่าวส่งสัญญาณถึงความพร้อมที่จะเปลี่ยนทิศทางจากการตัดสินใจภายใต้ผู้นำคนก่อน และบันทึกเรื่อง Game Pass ก็สะท้อนแนวทางเดียวกัน
การเปลี่ยนแปลงคาดว่าจะไม่เกิดขึ้นในทันที บันทึกของ Sharma ระบุว่านี่คือวิวัฒนาการในระยะยาว ไม่ใช่การแก้ไขปัญหาในไตรมาสหน้า แต่การยอมรับว่าราคาปัจจุบันเป็นปัญหาถือเป็นการเปลี่ยนแปลงจากวิธีที่ Microsoft เคยพูดถึงราคาของ Game Pass ต่อสาธารณะ
สำหรับสมาชิกที่บ่นอุบเรื่องค่าบริการ $30 ต่อเดือน บันทึกของ Sharma อย่างน้อยก็เป็นการยืนยันว่าเสียงสะท้อนนั้นได้ส่งไปถึงผู้บริหารระดับสูงแล้ว สำหรับข่าวสารเกมล่าสุดและ รีวิวล่าสุด โปรดติดตามความคืบหน้าของเรื่องนี้ต่อไป และคุณยังสามารถ อ่านคู่มือเพิ่มเติม ในขณะที่แผนการสมัครสมาชิกของ Xbox เริ่มเป็นรูปเป็นร่างขึ้นในช่วงหลายเดือนข้างหน้านี้
