หากคุณติดตามปฏิทินการวางจำหน่ายของ Xbox อย่างใกล้ชิด คุณจะทราบดีว่าปี 2026 นั้นอัดแน่นไปด้วยเกมฟอร์มยักษ์ Fable, Gears of War: E-Day, Halo: Campaign Evolved และ Forza Horizon 6 ต่างมีกำหนดการวางจำหน่ายภายในปีเดียวกัน ซึ่งถือเป็นไลน์อัปที่ทะเยอทะยานมากภายใต้สถานการณ์ใดก็ตาม แต่เมื่อนำ GTA 6 เข้ามารวมด้วย ก็ทำให้การคำนวณตารางเวลาซับซ้อนขึ้นทันที
ข่าวลือที่ทำเอาแฟนเกม Fable ตื่นตระหนก
Jeff Grubb พิธีกรร่วมของ Giant Bomb กล่าวในสัปดาห์นี้ว่า Playground Games ได้เลื่อนกำหนดการวางจำหน่ายภายในของ Fable ออกไป ปัญหาไม่ได้อยู่ที่ว่าตัวเกมพร้อมหรือไม่ แต่อยู่ที่ว่าเกมจะลงล็อกในปฏิทินที่ถูกจองคิวโดย GTA 6 ในช่วงกลางเดือนพฤศจิกายนได้อย่างไร เกมฟอร์มยักษ์ใดก็ตามที่วางจำหน่ายในช่วงปลายเดือนตุลาคมหรือต้นเดือนธันวาคมล้วนเสี่ยงที่จะถูกกลบโดยการเปิดตัวของ Rockstar ทั้งสิ้น Grubb กล่าวว่า Xbox ยังคงตั้งเป้าไว้ที่ปี 2026 แต่ก็มีความกังวลอย่างแท้จริงเกี่ยวกับช่วงเวลาการวางจำหน่าย (launch window) และมีความเป็นไปได้ที่จะเลื่อนไปเป็นช่วงต้นปี 2027
นั่นเป็นข้ออ้างที่สำคัญ Fable ใช้เวลาในการพัฒนานานกว่าที่ทุกคนคาดคิดไว้มากนับตั้งแต่ Playground Games เปิดตัวภาค Reboot ครั้งแรก การเลื่อนวางจำหน่ายออกไปอีกจะยิ่งเพิ่มต้นทุนให้กับโปรเจกต์ที่ใช้เวลาพัฒนามานานหลายปีและใช้งบประมาณสูงอยู่แล้ว
การตอบกลับของ Xbox ที่รวดเร็วและกระชับ
บัญชีทางการของ Fable บน X ได้ตอบกลับในวันเดียวกับที่ความเห็นของ Grubb ปรากฏขึ้น โดยมีข้อความว่า "ตื่นเต้นที่จะได้ต้อนรับคุณกลับสู่ Albion ในช่วงฤดูใบไม้ร่วงปี 2026" สั้นๆ ง่ายๆ ไม่มีการขยายความ ซึ่งเป็นการตอบกลับที่บอกข้อมูลบางอย่างในเชิงเทคนิคโดยไม่ได้ลงรายละเอียดเกี่ยวกับเนื้อหาของข่าวลือแต่อย่างใด
ประเด็นสำคัญของการที่บัญชีโซเชียลทางการออกมาปฏิเสธรายงานจากคนวงในคือ พวกเขาไม่มีภาระผูกพันที่จะต้องเปิดเผยเรื่องการหารือตารางเวลาภายใน เกมหนึ่งเกมสามารถ "ตั้งเป้า" ช่วงเวลาหนึ่งไว้ ในขณะที่มีแผนสำรองสำหรับการเลื่อนวางจำหน่ายควบคู่กันไปได้ ภาษาที่ Grubb ใช้ก็ระมัดระวังเช่นกัน เขาบอกว่า Fable ถูก "เลื่อนภายใน" ไม่ใช่ว่ามีการยืนยันหรือประกาศการเลื่อนวางจำหน่ายอย่างเป็นทางการ
ภาพรวมปฏิทินของ Xbox ในปี 2026
บริบทที่กว้างกว่านั้นมีความสำคัญ Xbox มีแรงจูงใจสำคัญที่จะปล่อยเกมแฟรนไชส์ใหญ่ทั้ง 4 เกมก่อนวันที่ 15 พฤศจิกายน ซึ่งเป็นวันครบรอบ 25 ปีของการเปิดตัว Xbox รุ่นแรก ซึ่งเป็นช่วงเวลาทางการตลาดที่บริษัทต้องการใช้ประโยชน์อย่างชัดเจน Forza Horizon 6 ได้รับการยืนยันแล้วว่าจะวางจำหน่ายในเดือนพฤษภาคม ส่วน Halo: Campaign Evolved มีรายงานว่าเล็งไว้ที่เดือนมิถุนายนหรือกรกฎาคม ซึ่งจะเหลือ Gears of War: E-Day และ Fable ที่ต้องเติมเต็มช่วงปลายฤดูร้อนไปจนถึงช่วงเทศกาลวันหยุด
การคำนวณนั้นเป็นไปได้ แต่ก็ค่อนข้างตึงตัว และหากแรงดึงดูดของ GTA 6 รุนแรงพอที่จะดึงผู้เล่นไปจากเกมอื่นๆ ทั้งหมดในเดือนพฤศจิกายน Xbox ก็ต้องตัดสินใจครั้งสำคัญว่า Fable จะวางจำหน่ายในช่วงเวลาใดกันแน่ การวางจำหน่ายในเดือนกันยายนหรือต้นเดือนตุลาคมจะช่วยให้มีพื้นที่หายใจมากขึ้น แต่การวางจำหน่ายในช่วงปลายเดือนตุลาคมหรือพฤศจิกายนถือเป็นการเดิมพันที่ต่างออกไปโดยสิ้นเชิง
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นจาก Xbox ในปีนี้ คุณสามารถเรียกดู ข่าวเกมล่าสุด เพื่อติดตามภาพรวมการวางจำหน่ายทั้งหมด
เมื่ออีเวนต์ Showcase ในเดือนมิถุนายนคือคำตอบที่แท้จริง
สัญญาณที่ชัดเจนที่สุดจะมาจาก Xbox's summer showcase ในเดือนมิถุนายน ซึ่งเป็นที่ที่คาดว่าทางแพลตฟอร์มจะเปิดเผยปฏิทินการวางจำหน่ายปี 2026 ทั้งหมด และเป็นที่ที่ช่องว่างการวางจำหน่ายที่แท้จริงของ Fable ควรจะปรากฏให้เห็น จนกว่าจะถึงตอนนั้น การยืนยันช่วงฤดูใบไม้ร่วงของบัญชี Fable และรายงานการเลื่อนภายในของ Grubb ต่างก็สามารถเป็นความจริงได้ในเวลาเดียวกัน
Playground Games ยังไม่ได้แสดงความคิดเห็นใดๆ นอกเหนือจากโพสต์บนโซเชียลมีเดีย และ Microsoft ยังไม่ได้ออกแถลงการณ์อย่างเป็นทางการ สิ่งที่เหลืออยู่คือช่องว่างระหว่างการสื่อสารอย่างเป็นทางการและรายงานจากคนวงใน ซึ่งเดือนมิถุนายนน่าจะช่วยปิดช่องว่างนี้ได้ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง คอยติดตาม รีวิวล่าสุดและการรายงานข่าวเกม เมื่อใกล้ถึงช่วง Showcase เพื่อรับข้อมูลสรุปทั้งหมด
