ตลอดระยะเวลา 30 ปีของหนึ่งในแฟรนไชส์เกมที่เป็นไอคอนิกที่สุด Tomb Raider: Legacy of Atlantis กำลังกลายเป็นสิ่งที่แฟนเกมรุ่นเก๋าต่างเฝ้ารอคอย การได้สัมผัสตัวเกมจริงยืนยันสิ่งที่ตัวอย่างเกมได้บอกใบ้ไว้ ไม่ว่าจะเป็นการใช้ปืนคู่ (Dual Pistols) ท่วงท่าการเคลื่อนไหวแบบกายกรรม และ Lara Croft ที่ให้ความรู้สึกเหมือนถอดแบบมาจากยุคทองของซีรีส์นี้โดยตรง Tomb Raider: Legacy of Atlantis มีกำหนดวางจำหน่ายบน Nintendo Switch 2, PC, PS5 และ Xbox Series X/S ภายในสิ้นปีนี้
สิ่งที่การเล่น 30 นาทีใน Peru บอกเราได้จริง
ช่วงทดลองเล่นได้พาผู้เล่นเข้าสู่ Peru ที่ต้องโหนตัวผ่านสภาพแวดล้อมต่าง ๆ และต่อสู้กับไดโนเสาร์ เพียงแค่ประโยคนี้ก็น่าจะบอกทุกอย่างเกี่ยวกับโทนของเกมนี้ได้เป็นอย่างดี นี่ไม่ใช่ Lara ในเวอร์ชันเอาตัวรอดที่สมจริงและดุดันจากไตรภาค Reboot แต่เป็น Lara คนเดิมที่ออกสำรวจสุสานเพื่อความสนุก ชอบพูดจาประชดประชัน และพร้อมลั่นไกก่อนเสมอ
ระบบกายกรรมให้ความรู้สึกตอบสนองได้ดีและแม่นยำ ไม่ใช่การเคลื่อนไหวที่ดูเบาหวิวหรือมีการช่วยเหลือมากเกินไปเหมือนที่เคยมีในซีรีส์ช่วงหลัง Reboot ส่วนปืนคู่ (Dual Pistols) ก็กลับมาเป็นหัวใจสำคัญของระบบต่อสู้ ไม่ใช่แค่ของตกแต่งให้หายคิดถึง ประเด็นสำคัญคือรายละเอียดทั้งสองอย่างนี้แสดงให้เห็นถึงการปรับเปลี่ยนปรัชญาการออกแบบอย่างตั้งใจ และเวลา 30 นาทีก็เพียงพอที่จะสัมผัสถึงความเปลี่ยนแปลงนั้นได้
สูตรสำเร็จแบบคลาสสิก ไม่ใช่แค่รูปลักษณ์แบบคลาสสิก
สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่มักมองข้ามเมื่อพูดถึง "Lara แบบคลาสสิก" คือมันไม่ใช่แค่เรื่องของการออกแบบตัวละครเท่านั้น แต่เป็นเรื่องของ "ฟีล" (Feel) ในการเล่น ความมั่นใจในการเคลื่อนไหว และวิธีที่ระบบต่อสู้กับการสำรวจส่งเสริมซึ่งกันและกันโดยไม่ต้องพยายามปรับเปลี่ยนให้เข้ากับยุคสมัยจนเสียตัวตนไป ซึ่ง Legacy of Atlantis ดูจะเข้าใจจุดนี้เป็นอย่างดี
การเลือกฉากหลังเป็น Peru และการใส่ไดโนเสาร์เข้ามาไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่นี่คือการอ้างอิงโดยตรงถึงด่าน Lost Valley ใน Tomb Raider ภาคต้นฉบับ ซึ่งเป็นด่านที่ตอกย้ำความกล้าของซีรีส์ในการนำเสนอสิ่งที่เหนือจริงและทำให้มันออกมาดูดีได้ ทีมพัฒนากำลังส่งสัญญาณชัดเจนว่าพวกเขากำลังดึงจุดเด่นจากยุคไหนของแฟรนไชส์มาใช้
แฟรนไชส์ที่อยู่บนทางแยก และก้าวไปในทิศทางที่ถูกต้อง
ไตรภาค Reboot ที่เริ่มขึ้นในปี 2013 มีฐานแฟนคลับของตัวเอง แต่ในขณะเดียวกันก็ใช้เวลาหลายปีในการค่อย ๆ ทิ้งสิ่งที่ทำให้เกมภาคต้นฉบับมีความพิเศษ Lara ในวัยเยาว์มีเสน่ห์ในแบบของเธอเอง แต่ซีรีส์นี้กลับค่อย ๆ ลบความดิบเถื่อนและการผจญภัยที่ทำให้มันโดดเด่นกว่าเกมแอ็กชันมุมมองบุคคลที่สาม (Third-person action) อื่น ๆ ในตลาดออกไป
Legacy of Atlantis ไม่ได้แสร้งทำเป็นว่ายุค Reboot ไม่เคยเกิดขึ้น แต่กำลังประกาศจุดยืนอย่างชัดเจนว่าแฟรนไชส์นี้ควรจะไปในทิศทางใด กุญแจสำคัญคือการที่เกมนี้ไม่ได้ทำเพื่อขายความ Nostalgia (ความโหยหาอดีต) เพียงอย่างเดียว แต่ทั้งระบบการเคลื่อนไหว การต่อสู้ และการเลือกฉากหลัง ล้วนบ่งบอกถึงทีมงานที่ศึกษามาอย่างดีว่าทำไมเกมยุคแรกถึงประสบความสำเร็จ และสร้างต่อยอดจากรากฐานนั้น แทนที่จะแค่แปะภาพลักษณ์แบบคลาสสิกทับลงบนโครงสร้างเกมสมัยใหม่
สำหรับผู้เล่นที่ต้องการเตรียมตัวก่อนเกมวางจำหน่าย สามารถติดตาม Tomb Raider: Legacy of Atlantis guides เพื่ออัปเดตข้อมูลทั้งหมดเมื่อมีรีวิวจากการทดลองเล่นและรายละเอียดเพิ่มเติมออกมา นอกจากนี้ยังควรบุ๊กมาร์ก gaming guides อื่น ๆ เอาไว้ เมื่อใกล้ถึงช่วงวางจำหน่ายและภาพรวมของสิ่งที่ Legacy of Atlantis นำเสนอมีความชัดเจนมากขึ้น
