มีอีเมลหลุดที่ส่งถึงเหล่า Affiliate ของ Best Buy ปรากฏบนโลกออนไลน์ โดยระบุว่าการเปิดให้สั่งซื้อล่วงหน้า (Pre-order) ของ Grand Theft Auto 6 จะเริ่มขึ้นในวันจันทร์ที่ 18 พฤษภาคม ซึ่งนัยสำคัญของเรื่องนี้ชัดเจนมาก หาก Rockstar Games พร้อมที่จะเปิดให้ Pre-order แล้ว วันวางจำหน่ายที่กำหนดไว้ในวันที่ 19 พฤศจิกายน ก็น่าจะเป็นวันที่เคาะออกมาแล้วอย่างแน่นอน
เลื่อนมาแล้วสองรอบ กับฐานแฟนคลับที่เหนื่อยล้าเต็มที
ประเด็นคือเกมนี้ถูกเลื่อนวางจำหน่ายมาแล้วถึงสองครั้ง เดิมที GTA 6 ตั้งเป้าไว้ในช่วงฤดูใบไม้ร่วงปี 2025 จากนั้นในเดือนพฤษภาคมปีที่แล้ว Rockstar ได้เลื่อนวันเปิดตัวไปเป็น 26 พฤษภาคม 2026 แต่กำหนดการนั้นก็ไม่เป็นผล และในเดือนพฤศจิกายน ทางสตูดิโอก็ประกาศเลื่อนอีกครั้งไปเป็นวันที่ 19 พฤศจิกายน 2026 ส่งผลให้หุ้นของ Take-Two Interactive ร่วงลงทันที
ด้วยประวัติที่ผ่านมา สัญญาณใดๆ ที่บ่งบอกว่าวันวางจำหน่ายในเดือนพฤศจิกายนยังคงเดิมจึงถือเป็นข่าวที่น่าสนใจอย่างยิ่ง การเปิดให้ Pre-order เป็นหนึ่งในสัญญาณที่ชัดเจนที่สุดว่าผู้จัดจำหน่ายได้ล็อกวันวางจำหน่ายภายในไว้เรียบร้อยแล้ว ร้านค้าปลีกจะไม่เริ่มแคมเปญ Affiliate สำหรับเกมที่ยังไม่ได้รับไฟเขียวให้วางจำหน่ายอย่างแน่นอน
ข้อมูลอีเมลหลุดของ Best Buy ยังไม่ได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการจาก Rockstar หรือ Take-Two ณ วันที่ 14 พฤษภาคม โปรดถือว่าวันที่เปิดให้ Pre-order ในวันที่ 18 พฤษภาคม เป็นเพียงข้อมูลบ่งชี้ที่น่าเชื่อถือ แต่ยังไม่ได้รับการยืนยันจนกว่าจะมีประกาศอย่างเป็นทางการออกมา
สัญญาณแวดล้อมบอกอะไรเราบ้าง
ข้อมูลหลุดเรื่องการ Pre-order นี้ไม่ได้เกิดขึ้นลอยๆ เมื่อเร็วๆ นี้ Sony ได้กระตุ้นให้ผู้เล่น PS4 อัปเกรดเป็น PS5 เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับ GTA 6 ในวันเปิดตัว ซึ่งเป็นการเคลื่อนไหวที่สมเหตุสมผลก็ต่อเมื่อทีมการตลาดของ PlayStation มีความมั่นใจในกำหนดการช่วงเดือนพฤศจิกายนอย่างเต็มที่ นอกจากนี้ PlayStation ยังมีดีลการตลาดกับ Take-Two สำหรับเกมนี้ ซึ่งหมายความว่า Sony มีแรงจูงใจทางธุรกิจโดยตรงที่จะรักษาความตื่นเต้น (Hype) ให้ดำเนินไปตามกำหนดการ
ตัวอย่างล่าสุดของ GTA 6 ปล่อยออกมานานกว่าหนึ่งปีแล้ว และแฟนๆ ต่างก็รอคอยตัวอย่างที่สามกันอยู่ การเปิดให้ Pre-order ในสัปดาห์หน้าเกือบจะแน่นอนว่าจะมาพร้อมกับสื่อประชาสัมพันธ์ชุดใหม่ ซึ่งอาจรวมถึงตัวอย่างที่ทุกคนรอคอยมานานด้วย
