Deconstructeam สตูดิโอผู้อยู่เบื้องหลัง The Cosmic Wheel Sisterhood ได้ปล่อยเดโมเกม Virtue and a Sledgehammer ให้เล่นฟรีแล้วในสัปดาห์นี้ ซึ่งมอบประสบการณ์ที่ชวนอึดอัดแต่กลับให้ความรู้สึกที่ยอดเยี่ยมในแบบของมัน เกมนี้จัดจำหน่ายโดย Devolver Digital โดยคุณจะได้รับบทเป็น Pratelle หญิงสาวที่เดินทางกลับมายังบ้านเกิดของเธอที่ชื่อว่า Virtud แต่กลับพบว่าชาวเมืองถูกแทนที่ด้วยหุ่นยนต์แอนดรอยด์ (android) และบ้านเรือนที่ดูเหมือนกำลังรอให้ถูกทุบทำลายให้ราบเป็นหน้ากลอง
ประเด็นสำคัญคือ การทำลายกำแพงไม่ใช่แค่ลูกเล่น (gimmick) ทั่วไป การทุบทำลายโครงสร้างช่วยเปิดเส้นทางใหม่ๆ ภายในเมือง และระบบฟิสิกส์ของเกมก็ทำออกมาได้สมจริงมาก เศษซากกำแพงจะค้างอยู่บนผนังครู่หนึ่งก่อนจะร่วงหล่นลงมา และเศษวัสดุที่กระจัดกระจายบนพื้นก็ให้ความรู้สึกที่มีน้ำหนักสมจริง ค้อนปอนด์ (sledgehammer) ทำหน้าที่เป็นทั้งเครื่องมือในการสำรวจเส้นทางและอาวุธสำหรับต่อสู้กับเหล่าแอนดรอยด์ ซึ่งการผสมผสานระหว่างสองระบบนี้ทำให้เดโมมีจังหวะการเล่น (rhythm) ที่น่าพึงพอใจ ซึ่งเกมแนวแอ็กชันส่วนใหญ่ต้องใช้เวลาพัฒนานานกว่าจะทำได้ลงตัวขนาดนี้
บ้านเกิดที่ไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป
Deconstructeam อธิบายว่า Virtue and a Sledgehammer เป็นเกมที่เกี่ยวกับ "ความรู้สึกว่าคุณไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของสถานที่ที่คุณเติบโตมาอีกต่อไป" ตัวเดโมถ่ายทอดความรู้สึกนี้ผ่านฉากย้อนอดีตที่ตึงเครียด ซึ่งนำเสนอผ่านมุมกล้องที่จงใจให้ความรู้สึกไม่สบายใจ เพื่อเผยให้เห็นความสัมพันธ์ที่แตกสลายภายในครอบครัว แม่ของ Pratelle ถูกถ่ายทอดออกมาในลักษณะที่อาจจะชอบใช้ความรุนแรงหรือมีอาการป่วย ส่วนน้องสาวของเธอที่ชื่อ Nina เป็นอัจฉริยะที่ดูเหมือนจะสนุกกับการบดขยี้หอยทากในวัยเด็ก และถูกบอกใบ้ว่าเป็นผู้อยู่เบื้องหลังการเปลี่ยนเมือง Virtud ให้กลายเป็นโลกไซเบอร์ทั้งหมด
ความสัมพันธ์ระหว่างสองพี่น้องพังทลายลงอย่างเห็นได้ชัด การอาละวาดของ Pratelle ใน Virtud ถูกมองว่าเป็นการทำลายโปรเจกต์ทางวิทยาศาสตร์ของ Nina และเกมก็ไม่ได้ทำให้คุณรู้สึกว่าการกระทำนี้เป็นเรื่องที่ถูกต้องหรือสะอาดหมดจดแต่อย่างใด
แอนดรอยด์ไม่ใช่แค่สิ่งกีดขวาง
สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่มักมองข้ามในเกมแนวนี้คือ เหล่าศัตรูมักจะมีพฤติกรรมที่น่าสนใจในช่วงที่คุณไม่ได้กำลังต่อสู้กับพวกมัน ประชากรแอนดรอยด์ใน Virtud มักจะรวมตัวกันในโบสถ์เพื่อสวดมนต์ พูดคุยเรื่องคะแนนกีฬา และมีอย่างน้อยหนึ่งคู่ที่แอบปลีกตัวไปใช้เวลาเงียบๆ ด้วยกัน บุคลิกความเป็นมนุษย์ของพวกมันยังคงอยู่ เพียงแต่พวกมันจะโจมตี Pratelle ทันทีที่เห็นหากเธอเข้าใกล้มากพอ
รายละเอียดนี้สร้างความตึงเครียดที่แท้จริง ตัวเกมฉบับเต็มเกือบจะแน่นอนว่าจะใช้จุดนี้เพื่อสร้างความซับซ้อนให้กับความสัมพันธ์ระหว่างผู้เล่นกับความรุนแรง ซึ่งในเดโมก็ได้มีการบอกใบ้ถึงเรื่องนี้ไว้แล้ว แอนดรอยด์ที่เลือกจะไม่ต่อสู้ก็ไม่ได้ทำให้พวกมันดูน่าคบหาแต่อย่างใด เพราะพวกมันเลือกที่จะยืนล้อมรอบและพ่นคำดูถูกใส่ผู้เล่นแทน การวิพากษ์สังคมที่แฝงอยู่ภายใต้เรื่องราวทั้งหมดนี้อาจไม่ได้ดูแนบเนียนนัก แต่มันก็ไม่จำเป็นต้องเป็นเช่นนั้น
สิ่งที่ Deconstructeam กำลังสร้าง
Deconstructeam มีพรสวรรค์เฉพาะตัวในการนำประเด็นทางอารมณ์ที่หนักหน่วงมาห่อหุ้มด้วยระบบเกมเพลย์ (mechanics) ที่ทำให้มันเข้าถึงอารมณ์ผู้เล่นได้มากกว่าฉากคัตซีนใดๆ Virtue and a Sledgehammer ยังคงแนวทางนั้นไว้ โดยจับคู่การกระทำทางกายภาพอย่างการทุบทำลายสถานที่ เข้ากับประสบการณ์ทางจิตวิทยาของการเผชิญหน้ากับสถานที่ที่หล่อหลอมตัวคุณในแบบที่คุณยังคงต้องจัดการกับมันอยู่
เดโมนี้สั้นแต่มีเป้าหมายชัดเจน มันสร้างโทนของเกม ระบบการควบคุม และบริบทของเนื้อเรื่องได้เพียงพอที่จะทำให้รู้สึกว่าเกมฉบับเต็มเป็นสิ่งที่ต้องเล่น หากคุณเคยใช้เวลากับ เกมต่อสู้ (fighting games) หรือเกมแอ็กชันที่ใช้การทำลายล้างเป็นกลไกหลัก การทุบกำแพงในเกมนี้จะให้ความรู้สึกที่สะใจในทันที แต่ความหนักแน่นทางอารมณ์ที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังต่างหากที่ทำให้ Virtue and a Sledgehammer แตกต่างจากเกมแนวบrawler ทั่วไป
ตัวเกมฉบับเต็มมีกำหนดวางจำหน่ายในปีหน้า เดโมเปิดให้เล่นแล้วบน Steam และคุ้มค่ากับเวลาประมาณหนึ่งชั่วโมงที่คุณจะใช้ไปกับมัน คอยติดตาม ศูนย์รวมไกด์ (guides hub) ของเราไว้ให้ดีสำหรับการอัปเดตข้อมูลเพิ่มเติมเมื่อตัวเกมมีความคืบหน้ามากขึ้น
