สำหรับบริษัทที่ใช้เวลาหลายปีเฝ้ามองราคาหุ้นดิ่งลง ต้องทนกับกระแสการเลิกจ้าง และวางจำหน่าย CPU ที่เสื่อมสภาพด้วยตัวเอง การที่ Intel สามารถทำมูลค่าตามราคาตลาด (Market Cap) แตะระดับ $300 billion ได้นั้น ถือเป็นจุดหักมุมที่ไม่มีใครคาดคิดมาก่อน
ข้อมูลจาก CompaniesMarketCap แสดงให้เห็นว่ามูลค่าตามราคาตลาดของ Intel เพิ่งจะทะลุระดับ $300 billion ซึ่งเป็นเกณฑ์ที่บริษัทเคยทำได้ล่าสุดเมื่อเดือนตุลาคม 2000 ส่งผลให้ Team Blue ขึ้นมาอยู่อันดับที่ 47 ของรายชื่อบริษัทที่มีมูลค่าสูงสุดในโลกตามมูลค่าตลาด แม้จะยังเทียบไม่ได้กับ Nvidia (ซึ่งอยู่ที่ประมาณ $4.5 trillion เพื่อให้เห็นภาพชัดเจน) แต่นี่เป็นสัญญาณสำคัญว่านักลงทุนเริ่มกลับมาเชื่อมั่นในทิศทางของ Intel อีกครั้ง
ซื้อเกมในราคาที่คุ้มค่ากว่าเดิม
รับส่วนลดสูงสุด 80%
ปัจจัยที่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลง
ประเด็นคือ มันไม่ได้เกิดจากปัจจัยเดียว แต่แรงส่งนี้มาจากหลายทิศทางพร้อมกัน Intel เพิ่งบรรลุข้อตกลงชิปหลายปีกับ Google ซึ่งครอบคลุมการใช้งานโปรเซสเซอร์ Intel Xeon ควบคู่ไปกับ IPU แบบเฉพาะทางสำหรับโครงสร้างพื้นฐาน AI Cloud รุ่นถัดไป สัญญาในระดับองค์กรแบบนี้คือสิ่งที่นักลงทุนต้องการเห็นจากบริษัทที่กำลังพยายามพิสูจน์ว่าธุรกิจโรงงานผลิตชิป (Foundry) ของตนมีอนาคต
นอกจากนี้ยังมี Terafab project ซึ่งเป็นโครงการอันทะเยอทะยานของ Elon Musk ที่ตั้งเป้าหมายพลังประมวลผล AI ไว้ที่ 1 terawatt ต่อปี สำหรับ SpaceX และ Tesla โดย Intel ได้ตกลงเข้าร่วมสนับสนุน ซึ่งอาจหมายความว่าโรงงานผลิตชิปของ Intel กำลังจะงานล้นมือจากการผลิตและประกอบชิป AI ในระดับสเกลใหญ่ สำหรับการดำเนินงานโรงงานที่เคยเผาเงินไปหลายพันล้านโดยไม่มีลูกค้าภายนอกมากพอที่จะคุ้มทุน การได้ดีล Terafab มาถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ
ในฝั่งของธุรกิจชิปก็ยังคงไปได้สวย โปรเซสเซอร์ Panther Lake ได้รับผล Benchmark ในช่วงแรกที่ค่อนข้างดี โดยเฉพาะประสิทธิภาพของกราฟิกในตัว (Integrated Graphics) บน Gaming Laptop ส่วนไลน์อัป Arrow Lake 200S Plus รวมถึง Core Ultra 7 270K Plus ก็ได้รับการตอบรับที่ดีในฐานะตัวเลือกกลุ่ม Mid-range แม้ว่าผลิตภัณฑ์ทั้งสองจะไม่ได้สร้างปรากฏการณ์ที่หวือหวา แต่ทั้งคู่ก็แสดงให้เห็นว่าทีมวิศวกรของ Intel กำลังทำงานได้อย่างสม่ำเสมอมากกว่าเมื่อไม่กี่ปีก่อน
การเปรียบเทียบที่สำคัญจริงๆ
การนำมูลค่าตลาด $300 billion ของ Intel ไปเทียบกับ $385 billion ของ AMD หรือ $4.5 trillion ของ Nvidia อาจดูน่าท้อใจในแวบแรก แต่การเปรียบเทียบนั้นมองข้ามบางอย่างไป AMD และ Nvidia เป็นบริษัทแบบ Fabless คือออกแบบชิปเองแล้วจ้าง TSMC ผลิตให้ แต่ Intel ออกแบบและผลิต Silicon ของตัวเอง ซึ่งหมายความว่าโครงสร้างต้นทุนและความต้องการเงินลงทุนนั้นแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง
โรงงานผลิตชิป (Fabs) เคยถูกวางให้เป็นปราการสำคัญในการแข่งขันของ Intel แต่หลายปีที่ผ่านมามันกลับดูเหมือนหลุมดำทางการเงินมากกว่า แผนก Foundry ของบริษัทรายงานผลขาดทุนหลายพันล้านในหลายไตรมาสที่ผ่านมา การได้ Google และ Terafab ของ Musk เข้ามาอาจไม่ได้แก้ปัญหาได้ในชั่วข้ามคืน แต่มันเริ่มพิสูจน์ให้เห็นถึงความคุ้มค่าของการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานในแบบที่ยอดขาย Desktop CPU เพียงอย่างเดียวไม่สามารถทำได้
สำหรับการเปรียบเทียบ Texas Instruments และ Qualcomm ต่างมีมูลค่าตลาดที่ทรงตัวหรือลดลงในขณะนี้ ในขณะที่ Intel กำลังเคลื่อนที่ไปในทิศทางตรงกันข้าม
ชิป Arrow Lake 200S Plus
ความหมายต่อวงการฮาร์ดแวร์ PC Gaming
Intel ยังคงครองส่วนแบ่งการตลาดโปรเซสเซอร์โดยรวมเป็นอันดับหนึ่ง แม้ว่าชิปของ AMD อย่าง Ryzen 7 9800X3D จะกลายเป็นตัวเลือกแนะนำอันดับหนึ่งสำหรับ Gaming PC ไปแล้วก็ตาม ปัจจุบัน AMD ครองตลาด CPU สำหรับเล่นเกมและชิปสำหรับเครื่อง Console รวมถึงกำลังรุกคืบในตลาดชิป Server อย่างจริงจัง แต่ Intel ก็ยังไม่หายไปไหน และการที่ Intel มีสถานะทางการเงินที่ดีขึ้นถือเป็นข่าวดีอย่างแท้จริงสำหรับตลาดฮาร์ดแวร์ PC
การแข่งขันช่วยควบคุมราคาและผลักดันให้ทั้งสองบริษัทส่งมอบผลิตภัณฑ์ที่ดีขึ้นและรวดเร็วยิ่งขึ้น พื้นที่ของ GPU เป็นตัวอย่างเตือนใจที่ดีว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อบริษัทหนึ่งครองตลาดโดยไม่มีคู่แข่งที่สมน้ำสมเนื้อ คุณคงอยากให้ Intel ยังคงแข่งขันได้ แม้ว่าคุณจะใช้เครื่องที่ประกอบด้วย Ryzen ก็ตาม
หัวใจสำคัญอยู่ที่ว่า Intel จะสามารถเปลี่ยนความเชื่อมั่นของนักลงทุนให้กลายเป็นแรงส่งของผลิตภัณฑ์ที่ยั่งยืนได้หรือไม่ มูลค่าตลาด $300 billion เป็นเพียงหมุดหมาย ไม่ใช่เส้นชัย ด้วย Panther Lake ที่กำลังเร่งการผลิตและดีล Terafab ที่ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น ช่วง 12 เดือนข้างหน้าจะเป็นตัวบอกได้ชัดเจนขึ้นว่าการฟื้นตัวนี้เป็นเรื่องจริง สำหรับข่าวสารฮาร์ดแวร์และข่าวเกมล่าสุด คอยติดตามความคืบหน้าของสายการผลิต Foundry ของ Intel ไปตลอดทั้งปีนี้
