Papers, Please

ภาพรวม

Papers, Please คือเกมแนว Puzzle ตรวจเอกสารที่พัฒนาโดย Lucas Pope เพียงคนเดียวและวางจำหน่ายในเดือนสิงหาคม 2013 โดยตัวเกมจะพาคุณไปอยู่ในประเทศสมมติอย่าง Arstotzka ในยุค Eastern Bloc หลังผ่านสงคราม 6 ปีกับประเทศเพื่อนบ้านอย่าง Kolechia คุณจะได้รับบทเป็นเจ้าหน้าที่ประจำด่านตรวจคนเข้าเมือง หน้าที่ของคุณคือการคัดกรองผู้เดินทาง ตรวจสอบเอกสาร และตัดสินใจว่าใครจะได้ผ่านเข้าประเทศ ฟังดูเหมือนงานน่าเบื่อใช่ไหมล่ะ? แต่บอกเลยว่าตอนเล่นจริงมันตื่นเต้นกว่าที่คิดเยอะ!

ในแต่ละวันของเกมจะมีกฎใหม่ๆ จาก Ministry of Admission เพิ่มเข้ามาเรื่อยๆ ไม่ว่าจะเป็นการปฏิเสธคนจากบางประเทศ การเรียกขอเอกสารยืนยันตัวตนเพิ่มเติม หรือการเทียบข้อมูลใบอนุญาตเข้าเมืองกับพาสปอร์ต กฎพวกนี้เพิ่มขึ้นเร็วมากจนผู้เล่นแทบจะจำไม่ไหว และความกดดันที่ถาโถมเข้ามานี่แหละคือหัวใจสำคัญของเกม ความผิดพลาดหมายถึงการถูกหักเงิน ซึ่งเงินนั้นต้องเอาไปจ่ายค่าอาหาร ค่าเช่าบ้าน และค่าฮีตเตอร์ให้ครอบครัวของคุณ ถ้าปล่อยให้ครอบครัวอดตาย เกมก็จบ (Game Over) ทันที

เกมเพลย์และระบบการเล่น

Core gameplay ของ Papers, Please คือการตรวจสอบเอกสารภายใต้ความกดดันของเวลา ผู้เดินทางจะทยอยมาทีละคน ยื่นเอกสารให้คุณ แล้วคุณต้องตรวจสอบรายละเอียดทุกอย่างโดยใช้คู่มือกฎระเบียบและเครื่องมือตรวจตราที่มีเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

ระบบหลักๆ ได้แก่:

• การตรวจสอบพาสปอร์ตและเอกสารต่างๆ
• การตรวจลายนิ้วมือและเทียบรูปถ่าย
• การตรวจค้นร่างกายเพื่อหาของเถื่อน (Contraband)
• การสอบสวนและกักตัวผู้ต้องสงสัย
• การบริหารงบประมาณรายวันเพื่อความอยู่รอดของครอบครัว

ความเจ๋งของเกมนี้คือการไต่ระดับความยาก ในช่วงแรกคุณอาจจะแค่เช็คเอกสารใบเดียวเทียบกับกฎสั้นๆ แต่พอเข้าช่วงกลางเกม คุณจะต้องรับมือกับเอกสารถึง 6 ประเภท รายชื่อข้อยกเว้นทางการทูต และบอร์ดประกาศจับอาชญากรไปพร้อมๆ กัน ในขณะที่แถวผู้เดินทางด้านนอกก็ยาวเหยียด ความเร็วและความแม่นยำกลายเป็นสิ่งที่สวนทางกัน และเกมนี้จะคอยย้ำเตือนคุณอยู่เสมอว่าพลาดไม่ได้!

ทำไมประเด็นศีลธรรมในเกมถึงกระแทกใจผู้เล่นขนาดนี้?

Papers, Please ได้รับการยกย่องว่าเป็นเกมจำลองสถานการณ์ที่เน้นเรื่องศีลธรรม เพราะน้ำหนักของความรู้สึกไม่ได้มาจากคัตซีนหรือบทสนทนา แต่มาจากระบบการเล่นโดยตรง เช่น หญิงสาวคนหนึ่งอ้างว่าผู้ชายที่มาก่อนหน้าคือสามีของเธอ และขอร้องให้คุณปล่อยเขาผ่านแม้เอกสารจะไม่ครบ ความสิ้นหวังของเธอดูสมจริงมาก แต่เอกสารของเขาก็อาจจะเป็นของปลอม ถ้าปล่อยผ่านคุณก็เสี่ยงโดนหักเงิน แต่ถ้าปฏิเสธไป ครอบครัวหนึ่งอาจต้องพรากจากกันตลอดกาล

นอกจากนี้ยังมีองค์กรลับต่อต้านรัฐบาลที่ชื่อว่า EZIC คอยติดต่อคุณมาตลอดหลายวันเพื่อขอให้ช่วยทำภารกิจเล็กๆ น้อยๆ เช่น ปล่อยคนนี้ผ่าน หรือแกล้งมองข้ามเอกสารใบนั้นไป คุณสามารถเลือกได้ว่าจะช่วยพวกเขา เพิกเฉย หรือแจ้งจับ ซึ่งการตัดสินใจเหล่านี้จะส่งผลต่อตอนจบของ Papers, Please ที่มีให้เลือกถึง 20 แบบ โดยขึ้นอยู่กับการตัดสินใจครั้งสำคัญของคุณตลอดโหมดเนื้อเรื่อง

โลกและบรรยากาศในเกม

Arstotzka คือตัวอย่างชั้นยอดของการเล่าเรื่องผ่านสภาพแวดล้อม (Environmental storytelling) ที่สร้างขึ้นจากกองเอกสารล้วนๆ ทั้งระบบราชการที่กดขี่ การระแวงชาวต่างชาติ และความยากจนข้นแค้นของประชาชน ทั้งหมดนี้สะท้อนออกมาผ่านเอกสารที่คุณตรวจและหน้าจอบริหารงบประมาณครอบครัวในแต่ละคืน งานภาพแบบ Pixel art ช่วยให้บรรยากาศดูหม่นหมอง ซึ่งยิ่งทำให้ช่วงเวลาที่ต้องตัดสินใจเรื่องความเป็นความตายดูหนักหน่วงขึ้นไปอีก

Sound design ก็ช่วยเสริมบรรยากาศได้ดีเยี่ยมโดยไม่แย่งซีน ทั้งเสียงปั๊มตราประทับ เสียงออดปฏิเสธ และเสียงบรรยากาศรอบๆ ด่านตรวจที่หนาวเหน็บ Pope เป็นคนแต่งเพลงประกอบเองทั้งหมด ซึ่งให้ความรู้สึกหดหู่ได้เข้ากับธีมเกมโดยไม่ทำให้เสียสมาธิ

เนื้อหาและการเล่นซ้ำ

โหมดเนื้อเรื่องใช้เวลาเล่นประมาณ 5 ถึง 6 ชั่วโมงในการจบครั้งแรก แต่ถ้าจะเก็บให้ครบทุกฉากจบก็ต้องใช้เวลาเพิ่มขึ้นอีกเยอะ นอกจากนี้ยังมีโหมด Endless ที่ปลดล็อกได้ ซึ่งจะตัดเนื้อเรื่องออกไปและเน้นไปที่ความแม่นยำในการตรวจเอกสารล้วนๆ เหมาะสำหรับสาย Score-attack ที่อยากทดสอบความเร็วในการตรวจตราของตัวเอง

Papers, Please มีให้เล่นบน Windows, macOS, iOS, Android และ PlayStation Vita โดยเวอร์ชันมือถือมาพร้อมกับอินเทอร์เฟซที่รองรับการสัมผัส ซึ่งทำออกมาได้ดีมากเมื่อเทียบกับระบบ Point-and-click ของต้นฉบับ ไม่ว่าจะบนแพลตฟอร์มไหน เกมนี้ก็ยังคงเป็นหนึ่งในตัวอย่างของการเล่าเรื่องผ่านระบบเกม (Mechanics-driven storytelling) ที่ถูกพูดถึงมากที่สุดในวงการเกมอินดี้ นับตั้งแต่คว้ารางวัล Grand Prize จากงาน Independent Games Festival ในปี 2014