ภาพรวม
Smalland: Survive the Wilds คือเกมแนว Co-op Survival Crafting ที่จะพาคุณไปสวมบทบาทเป็นมนุษย์ตัวจิ๋วในโลกที่เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมา ไม่ว่าจะเป็นหนู แมงมุม กิ้งก่า หรือนก ซึ่งพวกมันไม่ได้เป็นแค่ฉากหลัง แต่เป็นภัยคุกคามตัวจริงที่จ้องจะเขมือบคุณ! จุดเด่นที่สุดของเกมนี้คือการเล่นกับ "สเกล" (Scale) ที่ Merge Games ทำออกมาได้สมจริงสุดๆ จนสภาพแวดล้อมรอบตัวกลายเป็นอุปสรรคชิ้นยักษ์ที่คุณต้องใช้ความพยายามในการสำรวจอย่างแท้จริง
เนื้อเรื่องของเกมเล่าผ่านตำนานว่า ครั้งหนึ่งเผ่าพันธุ์ของคุณเคยใช้ชีวิตอย่างอิสระบนพื้นโลก ก่อนจะถูกยักษ์ขับไล่ลงไปอยู่ใต้ดิน และตอนนี้คุณได้กลับมาในฐานะหน่วยสเกาต์ (Scout) แนวหน้า แม้เนื้อเรื่องจะไม่ได้เข้มข้นมาก แต่การเล่าเรื่องผ่านสภาพแวดล้อม (Environmental Storytelling) นั้นทำออกมาได้ดีเยี่ยม แค่การเดินข้ามแอ่งน้ำหรือปีนรากไม้ก็ให้ความรู้สึกที่ตื่นเต้นและกดดัน เพราะทุกอย่างรอบตัวคุณมันใหญ่โตไปหมด
เกมเพลย์และระบบต่างๆ
ลูปหลักของ Smalland คือการเอาตัวรอดตามสไตล์เกม Survival ทั่วไป ทั้งการหาทรัพยากร (Gathering), คราฟต์ไอเทม (Crafting), สร้างบ้าน (Base Building) แต่สิ่งที่ทำให้เกมนี้โดดเด่นคือระบบสัตว์เลี้ยง (Creature System) โดยมีระบบหลักๆ ดังนี้:
- คราฟต์ชุดเกราะที่มีค่าต้านทาน (Resistances) และสกิลพิเศษเฉพาะตัว
- จับและฝึกสัตว์มาเป็นพาหนะ (Mounts)
- สร้างและปรับแต่งแคมป์ที่พัก
- ระบบสภาพอากาศและฤดูกาลที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา
- สำรวจไบโอม (Biomes) ที่หลากหลายและสุ่มขึ้นมาใหม่
การจับสัตว์มาขี่เป็นพาหนะคือจุดเปลี่ยนสำคัญของเกมนี้ การได้ขี่ด้วงหรือตัวต่อไม่ได้แค่ช่วยให้เดินทางสะดวกขึ้น แต่มันเปลี่ยนวิธีการสำรวจและการต่อสู้ของคุณไปโดยสิ้นเชิง นอกจากนี้ระบบชุดเกราะยังคุ้มค่าที่จะลองผิดลองถูก เพราะชุดแต่ละแบบจะให้ค่าต้านทานที่จำเป็นต่อการรับมือกับไบโอมและศัตรูที่แตกต่างกันออกไป
โลกและบรรยากาศ
งานดีไซน์โลกของ Smalland คือจุดแข็งที่สุด ป่าที่ดูหนาทึบให้ความรู้สึกมืดมิดและอันตรายอย่างแท้จริง ซากอารยธรรมโลหะจากยุคก่อนที่ยักษ์จะครองโลกสร้างบรรยากาศแบบ Post-collapse ที่ดูลึกลับน่าค้นหา สภาพอากาศและฤดูกาลที่เปลี่ยนไปไม่ใช่แค่เรื่องของภาพสวยงาม แต่มันส่งผลต่อการเกิดของมอนสเตอร์ ค่าพลังชีวิต และทรัพยากรที่มีให้เก็บ ป่าที่เคยเดินชิลในฤดูร้อนอาจกลายเป็นสถานที่ที่อันตรายสุดๆ เมื่อสภาพอากาศเปลี่ยนไป
การเดินทางในเกมนี้ต้องอาศัยการปีนป่ายต้นไม้ที่สูงเสียดฟ้าเหมือนตึกระฟ้า ข้ามแหล่งน้ำที่กว้างใหญ่เหมือนทะเลสาบ และการสำรวจพื้นที่ที่ต้องใช้ความคิดในแนวตั้ง (Vertical thinking) ตลอดเวลา ความรู้สึกของสเกลที่คงเส้นคงวาทำให้โลกของเกมดูสดใหม่อยู่เสมอแม้คุณจะเก่งขึ้นเรื่อยๆ ก็ตาม
โหมดมัลติเพลเยอร์และสังคม
Smalland รองรับผู้เล่นสูงสุด 10 คนในรูปแบบ Co-op PVE ซึ่งถูกออกแบบมาเพื่อการเล่นเป็นกลุ่มโดยเฉพาะ การช่วยกันสร้างแคมป์ ประสานงานกันจับสัตว์ และรุมจัดการศัตรูตัวใหญ่ๆ เป็นทีม ช่วยเพิ่มอรรถรสให้ลูปการเอาตัวรอดสนุกกว่าการเล่นคนเดียวมาก สำหรับบน PlayStation 5 จำเป็นต้องมี PS Plus ในการเล่นออนไลน์
ระบบปรับแต่งตัวละครยังช่วยเสริมประสบการณ์ทางสังคม ให้ผู้เล่นได้โชว์สไตล์ของตัวเองในขณะที่ยังต้องเลือกชุดเกราะที่ใช้งานได้จริง เพราะค่าต้านทานและสกิลต่างๆ ผูกติดอยู่กับชุดเกราะ ทำให้แฟชั่นและฟังก์ชันการใช้งานไปด้วยกันได้ดี เกมวางจำหน่ายแล้วบน PC ผ่าน Steam และ Epic Games Store, Xbox, Nintendo Switch และ PlayStation 5 โดยได้รับเรต ESRB Teen และมีราคาอยู่ที่ $34.99 บน PS5
