Borderlands'in ikonik cel-shaded mürekkep çizgileri ve abartılı çizgi roman estetiği neredeyse hiç var olmayacaktı. Take-Two CEO'su Strauss Zelnick, orijinal oyunun görsel yönünü çöpe atıp sıfırdan inşa etme kararının 50 milyon dolara mal olduğunu ve geliştirme sürecine tam bir yıl eklediğini açıkladı. Ufukta Borderlands 4 görünürken, bu kamera arkası hikayesi çok daha farklı bir anlam kazanıyor.
İkonik cel-shaded görünüm
Orijinal Borderlands aslında nasıl görünüyordu?
Kalın siyah ana hatlar ve elle çizilmiş dokulardan önce, Borderlands tamamen farklı bir kimliğe sahipti. Yaklaşık yirmi yıl öncesine ait erken dönem görüntüler, 2000'lerin sonundaki FPS sahnesini tanımlayan o soluk kahverengi-gri palete sahip, daha gerçekçi ve "gritty" bir shooter oyununu gözler önüne seriyordu. Gears of War'u, Fallout 3'ü, id Software'in Rage oyununu düşünün. Yetkin ama ayırt edici olmayan bir tarz.
Oyun aslında bitmişti. Çıkışına iki ay kala ve ciddi bir bütçe harcanmışken, Gearbox Software o dönem mağaza raflarındaki diğer her şeye benzeyen bir ürün ortaya koymuştu.
Çıkışa iki ay kala 50 milyon dolarlık kumar
İşin aslı şu: Her şeyi yıkıp yeniden yapma kararı stüdyonun içinden geldi. Podcaster David Senra ile yakın zamanda yaptığı bir röportajda Zelnick, bölüm başkanının ofisine girip nasıl net bir değerlendirme yaptığını anlattı: "Bak, bunun yeterince iyi olduğunu düşünmüyoruz, hata yaptığımızı düşünüyoruz. Sanat tarzı uygun değil ve farklılaşmıyor, oyunu yeniden yapmak istiyoruz."
Zelnick, kendi ifadesiyle, araştırmasını yaptı ve bu kararı destekledi. Bunu "bariz olmayan" bir karar olarak nitelendirdi ve "sektördeki başka kimsenin bunu yapmayacağını" belirtti.
Rakamlar bağlamında bakıldığında oldukça şaşırtıcı. Seriyi gerçek bir fenomen haline getiren devam oyunu Borderlands 2'nin toplam geliştirme bütçesinin Randy Pitchford tarafından yaklaşık 35 milyon dolar olduğu tahmin ediliyor. Orijinal oyundaki sanat revizyonu, tüm devam oyunundan daha pahalıya mal oldu.
50 milyon dolarlık rakam Zelnick'in kendi beyanına dayanmaktadır; bunun neleri kapsadığı, fırsat maliyetlerini, genişletilmiş ekip maaşlarını veya pazarlama gecikmelerini içerip içermediği kamuoyuna detaylı bir şekilde açıklanmamıştır.
Öncesi ve sonrası: neler değişti ve neden işe yaradı?
Bu dönüşüm basit bir görsel cilalama değildi. Ekip, gerçekçi dokuları elle boyanmış, cel-shaded bir görünümle değiştirdi, her yüzeye ve karaktere kalın siyah ana hatlar ekledi ve o dönem shooter dünyasında gerçek bir karşılığı olmayan görsel bir kimlik inşa etti.
Çoğu oyuncunun bu hikayeye bakarken gözden kaçırdığı şey, orijinal görünümün 2009 standartlarına göre kötü olmadığıdır. Sadece unutulabilirdi. Erken dönem test kullanıcılarının oyunu Rage ve Fallout 3 ile kıyasladığı bildiriliyor; her iki oyun da bugün Borderlands'in asla eskimeyen tarzının aksine, yaşını belli eden bir görünüme sahip. Cel-shaded tarzı tam tersi bir yönde yaşlandı ve zamanla daha az değil, daha ayırt edici hale geldi.
Buradaki kilit nokta, kalabalık bir pazarda görsel farklılaşmanın kozmetik bir kaygı değil, bir hayatta kalma mekanizması olduğudur. Diğer her şeye benzeyen bir oyun, sadece mekanikleriyle rekabet eder. Borderlands ise yeni sanat yönetimiyle, daha kimse tek bir mermi bile sıkmadan önce oyuncuyu yakalayan bir "hook"a sahipti.
Pandora'nın kendine has görsel tarzı
Borderlands 4'e girerken bu durum seri için ne anlama geliyor?
Zelnick'in yorumlarının zamanlaması dikkat çekici. Borderlands 4 aktif olarak geliştiriliyor ve serinin görsel kimliği, o ilk revizyondan bu yana büyük ölçüde tutarlı kaldı. Gearbox, devam oyunları ve yan yapımlarda bu görünüm üzerinde geliştirmeler yaptı ancak temel cel-shading DNA'sından asla vazgeçilmedi.
Bu tutarlılık, kısmen orijinal kumarın ne kadar iyi sonuç verdiğinin bir ürünü. 50 milyon dolarlık görsel bir pivot üzerine inşa edilmiş bir seri, maliyeti haklı çıkaran estetikten öylece vazgeçemez.
Borderlands 4 çıktığında, serinin imza niteliğindeki görünümünün en son formunda nasıl durduğunu görmek için derinlemesine incelememize göz atmak isteyeceksiniz. Şimdilik, Borderlands 4 rehber koleksiyonumuz, lansman öncesinde ihtiyacınız olan her şeyle birlikte şimdiden büyümeye devam ediyor.
